El Reichspräsident ( literalmente , " Presidente del Reich ") fue el jefe de estado alemán bajo la constitución de Weimar , que estuvo oficialmente en vigor desde 1919 hasta 1945. En inglés, generalmente se lo conoce simplemente como el Presidente de Alemania .
La constitución de Weimar creó un sistema semipresidencial en el que el poder se dividía entre el presidente, el gabinete y el parlamento . [1] [2] [3] El Reichspräsident fue elegido directamente por sufragio universal adulto por un período de siete años. Se pretendía que el presidente gobernara junto con el Reichstag.(legislatura) y que sus poderes de emergencia serían ejercidos solo en circunstancias extraordinarias, pero la inestabilidad política del período de Weimar y un faccionalismo paralizante en la legislatura significaron que el presidente llegó a ocupar una posición de considerable poder, capaz de legislar por decreto y nombrar y destituir gobiernos a voluntad.
En 1934, tras la muerte del presidente Hindenburg , Adolf Hitler , ya Canciller , asumió los poderes de la Presidencia [4] como Führer und Reichskanzler ("Líder y Canciller"), destacando los cargos que ya ocupaba en el partido y el gobierno. En su último testamento de abril de 1945, Hitler nombró a Joseph Goebbels su sucesor como canciller pero nombró a Karl Dönitz como Reichspräsident , reviviendo así la oficina presidencial. Sin embargo, este renacimiento solo duró hasta poco después de la rendición alemana en mayo de 1945.
La Ley Básica de la República Federal de Alemania estableció el cargo de Presidente Federal ( Bundespräsident ), que es, sin embargo, un cargo principalmente ceremonial en gran parte desprovisto de poder político.
Según la constitución de Weimar , el presidente era elegido directamente por sufragio universal adulto por un período de siete años; la reelección no fue limitada.
La ley establecía que la presidencia estaba abierta a todos los ciudadanos alemanes que habían cumplido los 35 años de edad. La elección directa del presidente ocurrió bajo una forma de sistema de dos vueltas . Si ningún candidato recibía el apoyo de la mayoría absoluta de los votos emitidos (es decir, más de la mitad) en una primera ronda de votaciones, se realizaba una segunda votación en una fecha posterior. En esta vuelta se consideró elegido al candidato que recibió el apoyo de una pluralidad de votantes. Un grupo también podría nominar un candidato sustituto en la segunda vuelta, en lugar del candidato que había apoyado en la primera.