Casa de Braganza

Dinast�a reinante en Portugal entre 1640 y 1910. Tiene su origen en Alfonso, hijo natural de Juan I de Portugal, nombrado por su padre duque de Braganza en 1442. Entre sus descendientes se encuentra Carolina, que fue pretendiente del Trono portugu�s al extinguirse la dinast�a real de los Av�s; pero hubo de desistir ante la invasi�n de Portugal por Felipe II de Espa�a, que hizo valer sus derechos por la fuerza (1580). Portugal qued� as� incorporado a la Monarqu�a de los Austrias (rama espa�ola de la Casa de Habsburgo), hasta que el VIII duque de Braganza, Juan IV (1604-56), encabez� desde 1637 la conspiraci�n de la nobleza portuguesa -apoyada por la Francia de Richelieu- que culmin� en la insurrecci�n contra Felipe IV de Espa�a en 1640. En 1641 reuni� unas Cortes que le proclamaron rey de Portugal; y fortaleci� su posici�n derrotando a los espa�oles en la batalla de Montijo (1644).

Le sucedi� su hijo incapaz Alfonso VI (1643-83) bajo la regencia de su madre, Mar�a Luisa de Guzm�n; �sta conspir� contra �l destron�ndole en 1667 en beneficio de su hermano menor, Pedro II (1648-1706), quien, no obstante, se titul� regente, no atrevi�ndose a proclamarse rey hasta la muerte de su hermano. En la conspiraci�n hab�a participado tambi�n Mar�a de Saboya, esposa de Alfonso VI; Pedro hizo anular aquel matrimonio y se cas� con su cu�ada en 1668.

Fue �l quien obtuvo el reconocimiento de la independencia portuguesa por Espa�a en aquel mismo a�o (Tratado de Lisboa). Le sucedi� su hijo Juan V (1689-1750), en cuyo reinado se firm� el Tratado de Lord Methuen (1703), que consolidaba la alianza anglo-portuguesa (ya iniciada con el apoyo ingl�s a los independentistas portugueses desde 1661) como clave para toda la pol�tica exterior del Portugal posterior, inspirada en la necesidad de afirmar su especificidad frente a futuras veleidades de absorci�n por parte de Espa�a. En virtud de esa alianza, Portugal se vio involucrada en la Guerra de Sucesi�n espa�ola.

Le sucedi� su hijo Jos� I (1714-77). Durante su reinado ejerci� el poder el marqu�s de Pombal, que aplic� a Portugal el reformismo propio del �despotismo ilustrado�. Sobrevivi� a un atentado en 1768, tras el cual hizo ejecutar a los culpables y castig� severamente a toda su familia (los Tavora). Le sucedi� su hija Mar�a I (1734-1816). Entre 1777 y 1786 comparti� el Trono con su t�o y esposo, Pedro III (1717-86).

Desde 1792 fue declarada loca y se encarg� de la Regencia su hijo, Juan VI (1767-1826). Con la invasi�n francesa de 1807 abandon� el pa�s y se refugi� en la colonia portuguesa de Brasil, donde adopt� el t�tulo de emperador. Al terminar la guerra (1815) permaneci� en Brasil, dejando que gobernara Portugal el embajador ingl�s, general Beresford; aunque al morir su madre acept� nominalmente volver a ser rey de Portugal (1816), no regres� hasta 1821. Jur� la Constituci�n liberal de 1822, pero hubo de hacer frente a la sublevaci�n absolutista alentada por su hermano Miguel.

Le sucedi� su hijo Pedro IV (1798-1834), a quien hab�a nombrado en 1822 emperador del Brasil (como Pedro I), independiz�ndolo de Portugal. Al morir su padre (1826) otorg� una Carta Constitucional m�s moderada que la Constituci�n de 1822; pero prefiri� conservar s�lo la Corona brasile�a, dejando el reino de Portugal para su hija Mar�a II (Maria da Gloria) (1819-53). Dada su corta edad, la Regencia qued� encomendada a su t�o don Miguel (1802-66), quien en 1828 usurp� el Trono (como Miguel I) e instaur� un r�gimen absolutista, provocando la guerra civil con los liberales; Pedro IV regres� entonces para luchar en favor de Mar�a. Derrotado don Miguel por las fuerzas liberales, Maria da Gloria prosigui� desde 1834 un reinado marcado por las dos dictaduras sucesivas de Passos (1836) y Costa-Cabral (1842), adem�s de una nueva rebeli�n miguelista (1846-47).

Del matrimonio de Maria da Gloria con el pr�ncipe alem�n Fernando de Sajonia-Coburgo-Gotha (regente de 1853 a 1855) proceden los cuatro reyes siguientes, que puede decirse que forman una rama distinta de la misma Casa, los Coburgo-Braganza: sus dos hijos, Pedro V (1837-61) y Luis I (1838-89). Bajo su reinado, Portugal sustent� la candidatura de su padre Fernando de Coburgo para ocupar el Trono espa�ol vacante (1869). Por otro lado, Portugal conoci� entonces una nueva expansi�n colonial, participando en el �reparto de �frica� y extendiendo sus posesiones en Angola y Mozambique.

Con su hijo Carlos I (1863-1908) comienza la descomposici�n de la Monarqu�a, crecientemente impopular; el ultim�tum ingl�s de 1890, que oblig� a Portugal a renunciar a sus aspiraciones coloniales en �frica, hizo descubrir a la opini�n p�blica la debilidad del pa�s, desprestigiando a la clase pol�tica y a la Casa reinante. En 1906 se impuso como dictador Juan Franco, hasta que el rey fue asesinado junto con el pr�ncipe heredero. Su hijo menor Manuel II (1889-1932) acab� con la dictadura y convoc� elecciones generales, que mostraron el peso que hab�a adquirido la opini�n republicana. Finalmente, el rey fue destronado por la Revoluci�n de 1910, que convirti� a Portugal en una Rep�blica, y se exili� en Inglaterra.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].