Nombrado académico honorario de la RAE en 1873.

Pedro II (Río de Janeiro, 2 de diciembre de 1825-París, 5 de diciembre de 1891) subió al trono a la edad de cinco años, tras la abdicación de su padre, Pedro I. En 1840, a los catorce años, fue declarado mayor de edad y proclamado emperador.

Su reinado fue especialmente conservador. Intervino en los conflictos de la América hispana, por lo que implicó a Brasil en varias guerras en la región del Río de la Plata.

En 1888 abolió la esclavitud. Las relaciones de Pedro II de Brasil con la Iglesia Católica, por otra parte, se vieron ensombrecidas por su condición de gran maestre de la masonería; por todo ello, la Iglesia y el conservadurismo radical le retiraron su apoyo.

Fue mecenas de las artes y promovió las ciencias en el país. Se consideraba admirador de Charles Darwin, Víctor Hugo y Friedrich Nietzsche y fue amigo de Richard Wagner, Luis Pasteur y Henry Wadsworth Longfellow, entre otros. Fue miembro de la Royal Society, de la Academia de las Ciencias de Rusia, de la Academia de las Ciencias francesa, de las Reales Academias de las Ciencias y Artes de Bélgica y de la Sociedad Geográfica Americana.

Destituido en 1889 por una sublevación republicana, se vio obligado a exiliarse en París.