Pedro Calderón de la Barca

(Madrid, 1600 - id., 1681) Dramaturgo espa�ol. Educado en un colegio jesuita de Madrid, estudi� en las universidades de Alcal� y Salamanca. En 1620 abandon� los estudios religiosos y tres a�os m�s tarde se dio a conocer como dramaturgo con su primera comedia, Amor, honor y poder.

Calderón de la Barca

Como todo joven instruido de su �poca, viaj� por Italia y Flandes y, desde 1625, provey� a la corte de un extenso repertorio dram�tico entre el que figuran sus mejores obras. Tras granjearse un s�lido prestigio en el Palacio Real, en 1635 escribi� El mayor encanto, el amor, para la inauguraci�n del teatro del palacio del Buen Retiro.

Nombrado caballero de la Orden de Santiago por el rey, se distingui� como soldado en el sitio de Fuenterrab�a (1638) y en la guerra de Catalu�a (1640). Ordenado sacerdote en 1651, poco tiempo despu�s fue nombrado capell�n de Reyes Nuevos de Toledo. Por entonces ya era el dramaturgo de m�s �xito de la corte. En 1663 el rey lo design� capell�n de honor, por lo que se traslad� definitivamente a Madrid.

El teatro de Calderón de la Barca

Seg�n el recuento que �l mismo hizo el a�o de su muerte, su producci�n consta de ciento diez comedias y ochenta autos sacramentales, loas, entremeses y otras obras menores. Como todo coet�neo suyo, Calder�n no pod�a por menos que partir de las pautas dram�ticas establecidas por Lope de Vega. Pero su obra, ya plenamente barroca, tal vez alcance mayor grado de perfecci�n t�cnica y formal que la de Lope. De estilo m�s sobrio, Calder�n pone en juego menor n�mero de personajes y los centra en torno al protagonista, de manera que la obra tiene un centro de gravedad claro, un eje en torno al cual giran todos los elementos secundarios, lo que refuerza la intensidad dram�tica.

El crítico Ángel Valbuena Prat señaló que en su estilo cabe distinguir dos registros. El primero consiste en reordenar y condensar lo que en Lope aparece de manera difusa y ca�tica y en estilizar las notas de su realismo costumbrista. As�, Calderón reelabora temas originales de Lope en varias de sus obras maestras; en ellas aparece una rica galer�a de personajes representativos de su tiempo y de su condici�n social, los cuales tienen en com�n un tema del siglo: el honor, el patrimonio del alma enfrentado a la justicia de los hombres, caso de El alcalde de Zalamea, o las pasiones amorosas que ciegan el alma, cuesti�n que aborda en El mayor monstruo, los celos o en El m�dico de su honra.

Pero no es �se, desde luego, el principal motivo de su obra. En su segundo registro, el dramaturgo inventa, m�s all� del repertorio caballeresco, una forma po�tico-simb�lica desconocida antes de �l y que configura un teatro esencialmente l�rico, cuyos personajes se elevan hacia lo simb�lico y lo espiritual. Calder�n destaca sobre todo como creador de esos personajes barrocos, �ntimamente desequilibrados por una pasi�n tr�gica, que aparecen en El m�gico prodigioso o La devoci�n de la cruz.

Su personaje m�s universal es el desgarrado Segismundo de La vida es sue�o, considerada como la cumbre del teatro calderoniano. Esta obra, paradigma del g�nero de comedias filos�ficas, recoge y dramatiza las cuestiones m�s trascendentales de su �poca: el poder de la voluntad frente al destino, el escepticismo ante las apariencias sensibles, la precariedad de la existencia, considerada como un simple sue�o, y, en fin, la consoladora idea de que, incluso en sue�os, se puede todav�a hacer el bien.

Con Calderón adquirieron asimismo especial relevancia la escenograf�a (lo que �l llamaba �maneras de apariencia�) y la m�sica. La carpinter�a teatral se convirti� en un elemento clave en la composici�n de sus obras, y el concepto de escena se vio revalorizado de una manera general, en la l�nea del teatro barroco. En cuanto a su lenguaje, se puede considerar que es la culminaci�n teatral del culteranismo poético de Góngora. Su riqueza expresiva y sus complejas met�foras provienen de un cierto conceptismo intelectual, acorde con el temperamento meditabundo propio de sus personajes de ficci�n.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].