Patrice de Mac-Mahon

Destacado militar y político francés, nacido el 13 de julio de 1808 en la provincia de Sully, Saone-et-Loire situada en la región de Bourgogne y quien falleció el 17 de octubre de 1893 en Montcresson, Loiret. Su nombre completo, incluyendo sus títulos nobiliarios era: Marie Edmé Patrice Maurice de Mac-Mahon, conde de Mac-Mahon, duque de Magenta y mariscal de Francia. Y ocupó la presidencia de Francia del 24 de mayo de 1873 al 30 de enero de 1879, convirtiéndose en el segundo presidente del período conocido como la Tercera República francesa.

Aun cuando su ascendencia es de origen irlandés, su familia había emigrado y se había afincado de manera definitiva en Francia, por el siglo XVII.

Durante la guerra de Crimea, ostentando el grado de general, consigue la victoria final para el ejército francés y sus aliados británicos en la batalla de Sebastopol en 1855. Nuevamente obtiene un importante triunfo militar en el desarrollo de la Segunda Guerra de Independencia de Italia, al conducir al ejército francés y al de Paimonte hacia la batalla de Magenta en 1859 en donde alcanza una nueva victoria, por la cual el emperador Napoleón III lo designa duque de Magenta y mariscal de Francia.

Nuevamente durante la guerra de conquista de Argelia, obtiene un triunfo muy renombrado al vencer la resistencia de los bereberes de Cabilia, por el que consigue la gobernación de Argelia en 1864, pero mejor militar que administrador, recibió muchas críticas por su deplorable gestión como gobernador, por lo que se vio obligado a renunciar a ella en 1870.

Pero en el verano de ese año, estalla la guerra franco-prusiana y entonces Napoleón III lo convoca otra vez para asumir el mando del ejército francés. Pero a pesar de todos los éxitos precedentes, en esta nueva campaña fracasa y es derrotado consecutivamente varias veces en Alsacia, hasta la batalla de Sedán en la que su derrota obliga a los franceses a capitular ante el rey Guillermo I de Prusia el 2 de septiembre de 1870.

Cuando se proclama la Tercera República, el presidente provisional Adolphe Thiers lo encarga de asumir las fuerzas del gobierno para reprimir la sublevación de la Comuna de París en marzo de 1871, con un resultado tan sangriento que le cuesta la designación a Thiers y ahí es nombrado Patrice Mac-Mahon como presidente de la Tercera República el 24 de mayo de 1873.

Intentando restaurar la monarquía y buscando el apoyo de los más conservadores, desconociendo a la asamblea nacional, generó una crisis institucional considerable; en un último intento por solucionar la crisis e imponer su modelo de nación, ejerce una severa represión contra la prensa y contra los republicanos, lo que le acarrea un fracaso en las elecciones, en las que la izquierda, literalmente lo aplasta ganando 335 escaños. Desesprado intenta desconocer el voto popular imponiendo un gobierno de corte conservador, pero eso no evita la formación de un gobierno republicano liderado por Jules Dufaure y entonces Mac-Mahon se ve obligado a renunciar el 1879 y es sucedido por Jules Grévy.

Desde el momento de su renuncia hasta su muerte en 1893, no quiso volver a figurar en el panorama político de Francia.