La revolución del transporte en Gran Bretaña: definición y cronograma

Canales

La revolución del transporte de Gran Bretaña realmente se remonta a tres desarrollos principales. El primero tiene que ver con cambios en sus canales . En 1700, las carreteras estaban en mal estado, por lo que la forma más fácil de transportar cosas era por agua. Ríos como el Támesis ya eran excelentes para esto, pero la mayoría de las ciudades no tenían acceso a ríos grandes y rectos. Tenían otros más pequeños y sinuosos que eran mucho más difíciles de navegar.

Entonces, el Parlamento comenzó a concentrarse en mejorar los canales. Este fue el primer tipo de transporte que se reconstruyó y resultó muy eficaz. Entre 1700 y 1750, se duplicó la cantidad de millas que podía viajar de manera confiable por río. De hecho, fue tan útil que durante los siguientes 80 años, Gran Bretaña gastó otros 20 millones de libras en el desarrollo del canal.

Los canales fueron el primer sistema importante que se mejoró en la revolución del transporte.

Entonces, ¿qué hizo esto? El desarrollo del canal permitió a las ciudades de Gran Bretaña enviar sus productos directamente a la costa. A partir de ahí, podrían enviar sus productos a todo el mundo, ganar mucho dinero y comenzar a crecer. Ese dinero les permitió fabricar más productos, y luego más productos y más productos. De hecho, la capacidad de transportar productos de manera eficiente a mercados de gran alcance es realmente lo que ayudó a que algunos cambios tecnológicos se convirtieran en la Revolución Industrial.

Los canales se volvieron aún más útiles a mediados del siglo XIX cuando se inventaron los barcos de vapor que podían navegar por los ríos más rápidamente, y comenzaron a aparecer barcos de vapor en las costas. En 1870, los productos producidos en las fábricas británicas se enviaban por todo el mundo más rápido que nunca.

Carreteras

Por supuesto, los canales eran solo la punta del iceberg. El Parlamento era muy consciente de que no podían solucionar todos sus problemas de transporte sin abordar esas carreteras medievales de mala calidad que atravesaban la isla. Entonces, en la década de 1750, se realizaron importantes reformas en los sistemas de carreteras. Antes de esto, cada parroquia era responsable de mantener sus propios caminos. Esto hizo que los caminos fueran desiguales e inconsistentes de un pueblo a otro. Entonces, el Parlamento estableció el fideicomiso de la autopista de peajesistema, en el que a un fideicomiso (un grupo de individuos) se le dio poder sobre una carretera. Su trabajo consistía en mantenerlo al más alto nivel y, para ello, se les permitía cobrar peajes. A principios de la década de 1800, cerca de 20.000 millas de carreteras británicas eran propiedad de fideicomisos de autopistas, se invirtieron 3 millones de libras en el desarrollo de carreteras cada año y la isla tenía más carreteras pavimentadas que España y Francia juntas.

La mejora de las carreteras permite que las personas y sus productos se muevan por Gran Bretaña de forma mucho más eficiente. Esto también se vio afectado por el desarrollo de nuevas tecnologías. Los carruajes y los carros tirados por caballos se hicieron más grandes y mucho más resistentes gracias al desarrollo de hierro de mayor calidad a fines del siglo XVIII, al igual que las propias carreteras. A fines de la década de 1700, el Puente de Hierro de Coalbrookdale se convirtió en el primer puente del mundo hecho completamente de hierro forjado. Era más fuerte que cualquier cosa que hubiera venido antes, cruzando un gran desfiladero de río que anteriormente había sido difícil de cubrir con puentes de madera. Cambios como este conectaron a Gran Bretaña de formas que nunca antes se habían imaginado.

El Puente de Hierro de Coalbrookdale fue el primero de su tipo

Vias ferreas

Por supuesto, la revolución del transporte no se limitó a mejorar los sistemas antiguos. También se crearon otros nuevos. Uno de los más significativos fue el ferrocarril . Los primeros ferrocarriles estaban hechos de rieles de hierro, con carros tirados por caballos. Era más eficiente que arrastrar carros por una carretera, pero no era perfecto. Luego, a principios del siglo XIX, George Trevithick demostró que la máquina de vapor recientemente inventada podría usarse para crear un vehículo que se mueva por los rieles sin caballos. Otro par de ingenieros, el dúo de padre e hijo formado por George y Robert Stephenson, mejoraron esta tecnología para hacerla más eficiente.

La locomotora de vapor de 1803 llamada Catch Me Who Can, creada por George Trevithick

En la década de 1840, Gran Bretaña estaba obsesionada con las locomotoras de vapor, o como las llamamos, los trenes. Esta fue la tecnología del futuro. Se estandarizó el ancho de los ferrocarriles, se mejoraron los motores y se incrementó aún más el transporte de personas y productos. Entre 1845 y 1900, se gastaron aproximadamente 3 mil millones de libras en la construcción y el desarrollo de ferrocarriles. Eso es mucho dinero, pero los resultados hablan por sí mismos. En 1870, la gente no solo podía viajar a través de Gran Bretaña en una décima parte del tiempo que habría tomado un carruaje tirado por caballos en 1700, sino que los ferrocarriles eran tan eficientes que los productos podían moverse a una vigésima parte del costo. Esa fue la receta perfecta para un crecimiento económico masivo, y Gran Bretaña se convirtió rápidamente en una de las naciones más ricas del mundo.

Resumen de la lección

A mediados del siglo XVIII, Gran Bretaña entró en su Revolución Industrial, produciendo más productos y enviándolos más lejos que nunca. Esto no habría sido posible sin la capacidad de mover personas y productos. De hecho, Gran Bretaña mejoró sus sistemas de transporte de manera tan eficiente entre 1700 y 1870 que los historiadores lo llaman la revolución del transporte . Esto se basó en tres desarrollos principales. Primero fueron los canales , que se enderezaron y ensancharon para que más ciudades pudieran enviar productos a lo largo de los ríos. Siguiente eran carreteras , la mejora a través de la confianza de la autopista de peaje del sistema que el dinero usado peaje para aumentar drásticamente su calidad. Finalmente llegaron los ferrocarriles, que se basó en la nueva tecnología de motores de vapor. Juntos, estos cambios permiten que las fábricas británicas produzcan más productos y los vendan en más mercados que nunca. Fue simplemente revolucionario.