Nikolái Yezhov

(San Petersburgo, 1895 - 1939) Pol�tico ruso. Director de la polic�a pol�tica sovi�tica (NKVD) entre 1936 y 1938, fue el principal organizador de la gran represi�n pol�tica estalinista conocida como Gran Purga.

Las circunstancias en que se desarroll� su infancia permanecen en la oscuridad. A los catorce a�os comenz� a trabajar como obrero en una f�brica de San Petersburgo. En marzo de 1917 se uni� al Partido Bolchevique, poco despu�s de que la Revoluci�n Rusa derrocara a la monarqu�a zarista. Pronto comenz� a conoc�rsele dentro del movimiento bolchevique con el sobrenombre de "El Enano", debido a su corta estatura.

Durante la Guerra Civil que asol� el pa�s tras el triunfo de la Revoluci�n bolchevique de octubre, Yezhov trabaj� como comisario pol�tico del Ej�rcito Rojo hasta 1922. Finalizada la contienda, pas� a ocupar diversos cargos administrativos de car�cter secundario en el aparato del Partido Comunista de la Uni�n Sovi�tica (PCUS). Fue secretario de obkom ('comit� de distrito') en la Rep�blica Socialista Sovi�tica Aut�noma de Kirgiz (actual Kazajst�n) y, en 1927, entr� a formar parte del personal del Comit� Central del Partido con sede en Mosc�, donde se convirti� en uno de los m�s cercanos colaboradores de Josif Stalin, principal dirigente del Partido.

Entre 1929 y 1930 fue segundo comisario popular de Agricultura, cargo desde el que se encarg� de la puesta en marcha de la pol�tica estalinista de colectivizaci�n obligatoria, que se tradujo en la confiscaci�n masiva de la propiedad privada agr�cola y en su subsiguiente transformaci�n en granjas de producci�n estatal. En 1930 regres� al Comit� Central como director de los departamentos de personal, cesiones e industria, puestos que ocup� hasta 1934.

Stalin y Nikol�i Yezhov

El 29 de abril de 1933 fue nombrado miembro de la reci�n creada Comisi�n Central encargada de dirigir la purga no sangrienta que concluy� con la expulsi�n de m�s de un mill�n de afiliados al Partido Comunista. En enero del a�o siguiente, en el transcurso del decimos�ptimo congreso del Partido, Yezhov fue nombrado miembro de su Comit� Central y del Orgbur� ('Bur� Organizativo') y, un mes despu�s, sustituy� a L.M. Kaganovich al frente de la Comisi�n de Control del PCUS, puesto clave en el sistema de seguridad del Estado sovi�tico. En 1935 pas� a presidir dicha Comisi�n y fue elevado a secretario del Comit� Central.

El 26 de septiembre de 1936 sucedi� a Genrikh G. Yagoda al frente del NKVD (Comisariado Popular de Asuntos Internos), el ministerio creado en 1934 para unificar y reorganizar las fuerzas de seguridad del r�gimen, con funciones de vigilancia policial y pol�tica, administraci�n de los campos de trabajo (gulags), seguridad fronteriza, etc. El NKVD fue el precedente inmediato del KGB, el servicio de inteligencia sovi�tico.

En enero de 1937 fue designado por Stalin Comisario General de la Seguridad del Estado, cargo de nuevo cu�o dise�ado para dirigir la represi�n pol�tica. En octubre de ese mismo a�o, fue admitido como miembro de pleno derecho del Politbur�, el principal organismo ejecutivo de la URSS. Con ello se convirti� en uno de los hombres m�s poderosos de la Uni�n Sovi�tica.

Yezhov, mano derecha de Stalin, fue el principal responsable de la organizaci�n de la represi�n masiva o Gran Purga, conocida popularmente en la URSS como Yezhovschina. Los servicios policiales al mando de Yezhov procedieron a eliminar cualquier oposici�n, real o imaginaria, que amenazara la jefatura de Stalin. La persecuci�n se inici� en los niveles altos del PCUS, para extenderse despu�s a todo el aparato del Partido y, finalmente, a la poblaci�n en general. De car�cter sumamente inestable, violento y politoxic�mano, Yezhov fue durante dos a�os (1936-1938) el hombre m�s temido de la URSS, despu�s de Stalin.

En abril de 1938 uni� a sus anteriores cargos el de comisario popular de Transportes de Agua. Sin embargo, en el verano de ese mismo a�o el propio Yezhov se convirti� en blanco de las sospechas paranoicas de Stalin. En diciembre fue destituido como jefe de la NKVD y reemplazado por Lavrentii P. Beria. En enero Yezhov fue visto por �ltima vez. Probablemente fue ejecutado poco despu�s por sus antiguos correligionarios.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].