Monstruo (2018), de Anthony Mandler

Notable drama judicial y social, a cargo del experto en vídeos musicales Anthony Mandler, que adapta una novela de Walter Dean Myers. Resulta inteligente el deconstruído guión de Radha Blank, Cole Wiley y Janece Shaffer, cara a alimentar la intriga, y por tanto el interés del espectador.

En efecto, la trama arranca con las imágenes de una cámara de vigilancia de una tienda, donde se ha producido un atraco, con el resultado de un muerto. Y luego la voz en off del protagonista, Steve Harmon, adolescente detenido primero en una comisaría y luego en un centro penitenciario, nos pone al tanto de su situación, mientras el aspecto de criatura indefensa resulta bien elocuente acerca de aquello de “encontrarse en el lugar equivocado en el momento equivocado”. Su abogada Katherine O'Brien parece inicialmente tomar el caso con desgana, porque siempre alguien en su caso se proclama inocente, pero ser joven y negro, predispone fácilmente en contra al jurado que tiene que decidir si ha sido cómplice necesario en un homicidio, al ejercer de vigilante del establecimiento que dos supuestos compinches planeaban robar.

Mandler sabe desarrollar poliédricamente su historia. Conocemos así la ilusión de Steve por convertirse en director de cine, lo bien considerado que era por su profesor y compañeros de estudios, y cómo rodando siempre con la cámara de su móvil, le motivaba contar “su historia”. Ahora le tocará hacerlo ante un tribunal, mientras sufre por el dolor de sus padres, buena gente que no entiende la pesadilla en que están inmersos, y la atmósfera desquiciante de una prisión con criminales convictos.

La narración, clásica pero con personalidad, fluye bien, con flash-backs bien traídos a cuento, y la cita cinéfila muy bien traída de la obra maestra del japonés Akira Kurosawa Rashomon, por unos hechos objetivos, ante los que puede haber visiones muy subjetivas y personales de los mismos. Está muy bien todo el reparto. Tiene mérito el joven protagonista en alza Kelvin Harrison Jr., pero también sus prestigiosos compañeros, actores de carácter que siempre elevan la categoría de un film, Jennifer Ehle, Jeffrey Wright, Jennifer Hudson, Tim Blake Nelson, Rakim Mayers y John David Washington.