Cinco cosas que saber sobre Mireia Belmonte

La misma noche que Mireia Belmonte salió con su entrenador, Fred Vergnoux, a celebrar en la Villa Olímpica de Londres 2012 sus dos medallas de plata, le dijo: “En Río quiero el oro”. Vergnoux compartía el objetivo de la nadadora, pero le recordó que primero había que descansar antes de empezar la exigente preparación. Belmonte sólo le respondió una cosa: “Quiero el oro en Río”. Dicho y hecho.

Ahora el siguiente objetivo es conseguir su quinta medalla Olímpica. Después de quedarse a solo 23 centésimas del bronce en la final del 400 m estilos, lo intentará en el 800 m estilo libre, donde ya logró una plata en Londres 2012.

Los inicios de Mireia Belmonte

Mireia Belmonte empezó a nadar por recomendación médica. Cuando tenía cuatro años, le diagnosticaron una escoliosis y los médicos le recomendaron la mejor terapia posible para su espalda: nadar. Y desde entonces no ha parado.

Belmonte nació en Badalona (1990), pero también se siente un poco andaluza, la tierra de sus padres. Su madre nació en Huelma, Jaén, y su padre, en Freila, Granada.

Y curiosamente allí, en Granada, se gestó su medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Río 2016, pues los nadadores españoles afinan su preparación en el Centro de Alto Rendimiento de Sierra Nevada, donde cuentan con una piscina a 2320 metros de altura.

Cuatro medallas Olímpicas, 16 mundiales, 24 europeas...

Mireia Belmonte es una de las grandes deportistas en la historia de España. Es la deportista española en activo más laureada en los Juegos Olímpicos con cuatro medallas, tantas como Saúl Craviotto, y en Tokio 2020 está intentando igualar el récord absoluto de David Cal, que ganó cinco.

• Londres 2012 - Plata en 200 m mariposa
• Londres 2012 - Plata en 800 m libre
• Río 2016 - Oro en 200 m mariposa
• Río 2016 - Bronce en 400 m estilos

Desde su primer gran éxito internacional con sólo 17 años en el Europeo de Hungría, el país donde se proclamaría campeona del mundo en 2017, Belmonte ha reunido un palmarés interminable. Además de las cuatro medallas Olímpicas, la nadadora catalana suma 16 en Campeonatos Mundiales (8 de oro) y 24 en Europeos (13 de oro).

Éxitos que reflejan su pasión por la competición. “Competir me gusta más que nadar. Si solo entrenas es muy aburrido. Nadas para preparar una competición específica cada año, y ese es el momento más importante. Ahí está la adrenalina. Lo hago porque me gusta ser la mejor en todo lo que hago. Ya puestos, quiero hacerlo todo perfectamente”, confesó en una entrevista con El País.

Los 200 m mariposa, su gran especialidad

La gran especialidad de Mireia Belmonte son los 200 m mariposa, una prueba en la que además de ser campeona y doble medallista Olímpica ha logrado un gran número de éxitos: ha sido campeona del mundo (2017) y de Europa (2014) en piscina Olímpica (2017), doble campeona del mundo (2010, 2014) y de Europa (2011, 2013) en piscina corta. Sin embargo, los problemas en el hombro izquierdo le obligaron a renunciar a esta prueba para Tokio 2020.

Desde 2014 posee el récord del mundo de 200 m en piscina corta con una marca de 1:59.61, la primera nadadora en romper la barrera de los dos minutos. También tiene el récord del mundo en piscina corta en 800 m estilos (6:59.34) y 400 m libre (4:18.94).

Las manías de Mireia Belmonte: uñas, gafas, toalla...

Una de las muchas supersticiones de Mireia Belmonte se ha convertido también en una seña de identidad: las uñas. Siempre se hace la manicura francesa antes de una gran competición y lleva varios colores del recambio porque, si uno falla, no vuelve a usarlo. El que mejor funcionó es también el más icónico: en los Europeos de Berlín de 2014 llevó unos cristales tallados con los que conquistó seis medallas: dos oros, dos platas y dos bronces.

Pero sus manías empiezan en la cámara de llamadas. Siempre sale con unos auriculares escuchando música y las gafas ya colocadas para aislarse del entorno y concentrarse al máximo. Bueno, el detalle de las gafas también es porque tiene su complejidad: le gusta llevarlas muy apretadas y las asegura con dos de los tres gorros que lleva puestos.

También le gusta salir con la toalla envuelta alrededor del cuello como si fuera un fular, otro de esos gestos que repite porque una primera vez funcionaron bien. Como eso de empezar el año Olímpico con una concentración en Sudáfrica junto a otros pupilos del entrenador francés Fred Vergnoux.

Ya lo hizo antes de Londres 2012 y de Río 2016. Este 2021 no pudo repetir por la pandemia, pero ya lo hizo el año pasado. Todo en orden.

La tercera abanderada española

Mireia Belmonte compartió el honor de ser la abandera de España en la Ceremonia de Apertura de Tokio 2020 con Saúl Craviotto. España siguió así la recomendación del COI, que invitó a las delegaciones a llevar una pareja mixta de abanderados para fomentar la igualdad de género y dar más visibilidad al deporte femenino.

Belmonte fue la tercera mujer abanderada en la historia de España después de la Infanta Doña Cristina (vela) en Seúl 1988 e Isabel Fernández (judo) en Atenas 2004.