Miguel León-Portilla

¿Quién fue Miguel León-Portilla?

Miguel León-Portilla (1926-2019) fue un filósofo, historiador, antropólogo y escritor mexicano, destacado en el mundo de las letras por sus estudios del náhuatl. Su principal interés se enfocó en los pueblos indígenas mexicanos prehispánicos, sobre todo en sus tradiciones, costumbres, pensamientos y creencias.

La obra de León-Portilla es una reivindicación de los orígenes del pueblo mexicano, y también ha buscado mantener vigente tanto la literatura como las lenguas indígenas, en especial la náhuatl. Su dedicación y constancia le hicieron merecedor de un amplio número de reconocimientos y premios.

Algunos de sus títulos más destacados son La filosofía náhuatl estudiada en sus fuentes, Visión de los vencidos, El reverso de la conquista y Quince poetas del mundo náhuatl. León-Portilla fue uno de los principales defensores de los valores indígenas.

Biografía de Miguel León-Portilla

Nacimiento y familia

Nació el 22 de febrero de 1926, en Ciudad de México, en el seno de una familia de intelectuales e historiadores. Sus padres fueron Miguel León Ortiz y Luisa Portilla Nájera. Estuvo emparentado con el arqueólogo Manuel Gamio, y con Manuel Gutiérrez Nájera, precursor del modernismo mexicano.

Educación 

Los primeros años de educación transcurrieron en Guadalajara, Jalisco. Posteriormente, cursó estudios superiores en artes en la Universidad de Loyola, en Los Ángeles, Estados Unidos. Luego, en 1956, se doctoró en filosofía en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Inicios profesionales

Miguel León-Portilla comenzó a desenvolverse rápidamente en el área profesional. En 1955 inició su vinculación con el Instituto Nacional Indigenista Interamericano, primero como subdirector y luego como director, cargos que ejerció hasta 1963.

A partir de 1963, fungió como autoridad principal del Instituto de Investigaciones Históricas de la UNAM. De esa época fueron sus obras Los antiguos mexicanos a través de sus crónicas y cantares y El reverso de la conquista. Relaciones aztecas, mayas e incas.

Matrimonio 

El filósofo se casó en 1965 con Ascensión Hernández Triviño, filóloga y lingüista española, a quien conoció en Barcelona en 1964, durante el Congreso Internacional de Americanistas.

León-Portilla y la obra de Sahagún

Miguel León-Portilla se dedicó en buena medida a dar a conocer la investigación que fray Bernardino de Sahagún había realizado sobre México antes de la conquista de los españoles. Además de nombrarlo como el primer antropólogo de los nahuas, también revalorizó los trabajos del español.

Vigencia de León-Portilla

Miguel León-Portilla se ha mantenido vigente durante toda su vida, tanto en el campo de la historia, como en el de la investigación y la filosofía. Desde 1957 impartió clases en la UNAM, y al mismo tiempo fue investigador emérito del Instituto de Investigaciones Históricas de esa misma casa de estudios.

El filósofo ha cruzado fronteras con sus diferentes proyectos e investigaciones. Además de dictar charlas y conferencias a nivel mundial, también ha formado parte del Instituto de Civilizaciones Diferentes de Bélgica, de la Sociedad de Americanistas de Francia, de la Sociedad Mexicana de Antropología, y otras reconocidas asociaciones.

Áreas de investigación

León-Portilla, desde sus comienzos como profesional, se desempeñó en distintas áreas de investigación en su país. Estudió las culturas prehispánicas que habitaron el centro de México, y también trabajó por la protección de los derechos de los indígenas.

Sus proyectos, además, abarcaron el humanismo hispánico, las formas de interrelacionarse de las culturas entre la parte noroeste de México y la zona suroeste de Norteamérica. Por último, realizó estudios de etnohistoria de la Baja California y sobre la cultura náhuatl.

Últimos años de vida y fallecimiento

Sus últimos años los vivió en el ejercicio de su profesión. Entre sus últimos escritos están: La filosofía náhuatl estudiada en sus fuentes, Francisco Tenamaztle, La flecha en el blanco y Bernardino Sahagún, pionero de la antropología.

En octubre de 2019 murió por afecciones cardiacas.

Filosofía de Miguel León-Portilla

La filosofía de Miguel León-Portilla se basó en el conocimiento del pasado prehispánico mexicano para entender el presente, y, como pueblo, llegar a un estado consciente de conocimiento. El escritor sostuvo que antes de la conquista, los indígenas ya tenían su propia literatura e historia.

El historiador también contempló el arte, dentro de su filosofía, como una forma de conocer y saber. Todo esto con buena base, en virtud de que los pueblos antiguos, incluso, lo usaron para comunicarse. De allí plantea la apreciación de los mexicanos por lo propio, para aceptar el presente y el futuro.

Premios y logros de Miguel León-Portilla

• Editor de Estudios de Cultura Náhuatl de la Universidad Nacional Autónoma de México, 1959.
• Miembro de la Academia Mexicana de la Lengua, en 1962. Ocupó la silla VII.
• Miembro correspondiente de la Academia Cubana de la Lengua.
• Director del Instituto Indigenista Interamericano desde 1960 hasta 1966.
• Premio Elías Sourasky, en 1966.
• Director del Instituto de Investigaciones Históricas de la Universidad Nacional Autónoma de México, hasta 1976.
• Miembro de la Academia Mexicana de la Historia en 1969. Ocupó el sillón XVII.
• Miembro de El Colegio Nacional, en 1971.
• Commendatore por la República Italiana, en 1977.
• Serra Award, por la Academia Americana Franciscana de la Historia, en 1978.
• Premio Nacional de Ciencias y Artes, en 1981.
• Premio Alonso de León, en 1982.
• Miembro de la Junta de Gobierno de la Universidad Nacional Autónoma de México, desde 1976 hasta 1986.
• Miembro honorario del Seminario de Cultura Mexicana.
• Doctor Honoris Causa por Dé Toulouse Le Mirail (Francia), en 1990.
• Premio Aztlán, en 1992.
• Medalla Benito Juárez por la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística, en 1992.
• Doctor Honoris Causa por la Universidad de Colima, en 1994.
• Doctor Honoris Causa por la Universidad Mayor de San Andrés (Bolivia), en 1994.
• Medalla Belisario Domínguez en 1995, por el Senado de la República de México.
• Doctor Honoris Causa por Brown University (Estados Unidos), en 1996.
• Doctor Honoris Causa por la Universidad Nacional Autónoma de México, en 1998.
• Gran Cruz de la Orden de Alfonso X, El sabio (España), en 1999.
• Orden de las Palmas Académicas en grado de comandante (Francia), en 2000.
• Premio Internacional Alfonso Reyes, en 2000.
• Premio Bartolomé de las Casas (España), en 2000.
• Doctor Honoris Causa por la Universidad Carolina (Praga), en 2000.
• Premio Internacional Menéndez Pelayo, en 2001.
• Doctor Honoris Causa por la San Diego State University (Estados Unidos), en 2002.
• Doctor Honoris Causa por la Universidad Iberoamericana de Ciudad de México, en 2002.
• Doctor Honoris Causa por la Pontificia Universidad del Estado de Hidalgo, en 2007.
• Doctor Honoris Causa por la Universidad Autónoma Metropolitana de México, en 2009.
• Premio Juan de Mairena, en 2010.
• Doctor Honoris Causa por la Universidad de Guadalajara, en 2010.
• Doctor Honoris Causa por la Universidad de Alcalá (España), en 2010.
• Premio Letras de Sinaloa, en 2012.
• Medalla Anáhuac en Humanidades, en 2012.
• Doctor Honoris Causa por la Universidad Pontificia de México, en 2014.
• Medalla Fray Bernardino de Sahagún, en 2014.
• Doctor Honoris Causa por la Universidad Autónoma de Baja California Sur, en 2016.
• Doctor Honoris Causa por la Universidad de Sevilla, en 2017.

Obras de Miguel León-Portilla

• La filosofía náhuatl estudiada en sus fuentes (1956).
• Siete ensayos sobre cultura náhuatl (1958).
• Visión de los vencidos (1959).
• Los antiguos mexicanos a través de sus crónicas y cantares (1961).
• El reverso de la conquista. Relaciones aztecas, mayas e incas (1964).
• Tiempo y realidad en el pensamiento maya (1968).
• México-Tenochtitlan, su espacio y tiempos sagrados (1979).
• La multilingüe toponimia de México: sus estratos milenarios (1979).
• Hernán Cortés y la Mar del Sur (1985).
• Cartografía y crónicas de la antigua California (1989).
• Quince poetas del mundo náhuatl (1993).
• Francisco Tenamaztle (1995).
• La flecha en el blanco (1996).
• Bernardino de Sahagún, pionero de la antropología (1999).
• Erótica náhuatl (2019).
• Teatro náhuatl. Prehispánico, colonial y moderno (2019)

Frases de Miguel León-Portilla

• Para guiar a los hombres que aquí habrían de vivir era necesario rescatar la raíz de la antigua cultura, el testimonio del recuerdo, la conciencia de la historia.
• No soy un hongo, lejos de haberme formado en aislamiento han sido varios los maestros que han influido en mí, mexicanos y extranjeros.
• … Estoy persuadido de que la presencia de estos y otros muchos transterrados fue para México un enorme beneficio. Lo que México ganó, España lo perdió.
• El problema es que la globalización puede afectar e incluso destruir valores culturales de otros pueblos. Los homogeniza, pero no suele dirigirse a alcanzar una situación de igualdad, sino a conquistas económicas.
• Soy de los que cree que podemos aprender mucho de los pueblos originarios de América, África y Asia.
• La historia, como las artes y las grandes creaciones humanísticas, constituyen por sí mismas su valor permanente. Desde luego, no tienen una finalidad crematística, sino que son aquello mismo que enriquece al ser humano por su valor intrínseco.
• La crónica y la historia de vencedores y vencidos en América aportan lecciones de gran valor y su lectura ilumina la significación de experiencias contemporáneas.

Referencias

1. Hernández, V. Miguel León-Portilla. Recuperado de ensayistas.org.
2. Miguel León-Portilla. Recuperado de es.wikipedia.org.
3. Miguel León-Portilla. Recuperado de biografiasyvidas.com.
4. Miguel León-Portilla. Recuperado de pueblosoriginarios.com.
5. Miguel León-Portilla. Recuperado de colnal.mx.