What do you think?
Rate this book
Memory of Departure
[Memory of Departure, 1987-8, GURNAH] This haunting coming-of-age novel evokes in spare but vivid prose the exotic sights, sounds and landscapes of coastal East Africa and the spiritual rebirth of a sensitive 15-year-old. Living with his family in a poverty-stricken seaport village, the hero, Hassan Omar, is surrounded by a self-perpetuating cycle of violence and despair. His own sense of hopelessness is nurtured by the stunted lives around him: his drunken, tyrannical, libertine father; a sister, who escapes the blind-alley of their lives into headlong promiscuity; a dissolute older brother, who succumbs to the squalor and eventually dies in a freakish accident; and finally, his mother, who has fatalistically resigned herself to being brutalized by her husband. Eventually, Hassan leaves his family to stay with an uncle in Nairobi, and there he discovers a larger world, which contains its share of cruelty as well but also hope and redemptiona way out of his old life and his immobilizing self-hatred. Hassan's rite of passage eventually comes to stand for something larger, although Gurnah, who was born in Tanzania and now teaches in an English university, merely suggests this message: the hero's aspirations and dilemmas reflect the struggles of Third World Africa to shed its colonial skin, with its tradition of poverty and oppression, and to construct a new identity for itself. This is a short book, but dense, often hair-raising in its dramatic scenes of degradation and compelling in its rendering of Hassan's evolving consciousness.
159 pages, Hardcover
First published January 1, 1987
About the author
Abdulrazak Gurnah
25 books1,693 followersAbdulrazak Gurnah was born in 1948 in Zanzibar and lives in England, where he teaches at the University of Kent. The most famous of his novels are Paradise, shortlisted for both the Booker and the Whitbread Prize; By the Sea, longlisted for the Booker Prize and shortlisted for the Los Angeles Times Book Prize; and Desertion, shortlisted for the Commonwealth Prize. He was awarded the Nobel Prize in Literature in 2021 "for his uncompromising and compassionate penetration of the effects of colonialism and the fate of the refugee in the gulf between cultures and continents".
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 127 reviews
May 18, 2023
I enjoyed this short-ish novel by Nobel Prize winner Abdulrazak Gurnah most of the way through. I love his writing style.
Unfortunately, the last quarter or so was mainly about the MC's feelings for a young woman, his cousin actually (blek).
I'm not a romance person. I don't like flowers (not as gifts. I love them outdoors growing where they're supposed to be. What exactly is so romantic about giving someone something that is already dying??!).
I don't like diamonds. I detest weddings. In short, I'm only a couple degrees warmer than Absolute Zero.
It's even worse when the romance is between a female and a male because, I'm sorry, I know the majority of people are straight, but it just seems so peculiar to me, a man and woman together. I have nothing against all you straight people and I fully support your right to marry someone of the opposite sex but it's not something I understand.
So anyway, this was an enjoyable read until Hassan falls in love with his rich cousin while visiting them, and thereafter follows a lot of feelings and my interest was gone.
(PS to anyone who knows my inability to read books with animal cruelty: I have no idea where this cover with the bird came from. There aren't any birds in the book. My Kindle copy had a nice cover photo. If it had been this one, I wouldn't have read it.)
Unfortunately, the last quarter or so was mainly about the MC's feelings for a young woman, his cousin actually (blek).
I'm not a romance person. I don't like flowers (not as gifts. I love them outdoors growing where they're supposed to be. What exactly is so romantic about giving someone something that is already dying??!).
I don't like diamonds. I detest weddings. In short, I'm only a couple degrees warmer than Absolute Zero.
It's even worse when the romance is between a female and a male because, I'm sorry, I know the majority of people are straight, but it just seems so peculiar to me, a man and woman together. I have nothing against all you straight people and I fully support your right to marry someone of the opposite sex but it's not something I understand.
So anyway, this was an enjoyable read until Hassan falls in love with his rich cousin while visiting them, and thereafter follows a lot of feelings and my interest was gone.
(PS to anyone who knows my inability to read books with animal cruelty: I have no idea where this cover with the bird came from. There aren't any birds in the book. My Kindle copy had a nice cover photo. If it had been this one, I wouldn't have read it.)
November 10, 2022
«نحبّ المكان الذي نكره، ثم نكره المكان الذي نحبّ. نغادر المكان الذي نحبّ، ثم نقضي بقية حياتنا في محاولة استعادة ذلك المكان».
—ترينس ديفيس
يولد البعض بآثام لم يرتكبها بعد، فسيرتك مزيج من الذاتية والغيرية المشبعة بهوية المكان بتاريخه وحاضره وكل مايدل عليه من أثر. لا أحد يختار والديه ولا ماضيهم ولا الجرائم أو الأخطاء التي اقترفوها من غير ذنب، كما أنك لا تختار مكان ولادتك وهويته التي ستطبع فيك مهما حاولت انتزاع نفسك منها. الحياة ليست عادلة كما نشتهي، وهي موازين ليس للقدر يد فيها دائماً، لكنك ستحاول النجاة من كل ذلك ، كما ستحاول خلق هوية وصوت لك غير الذي ولدت موشوماً به . سيتذكر الآخرون دوماً المكان الذي أتيت منه ( المشاهد الغير سردية)، والماضي الذي ليس لك يده فيه، فهو أول ما يتبادر إلى الأذهان، لكن وحدك ستخرج أكثر شيء مظلم في عقلك، وحدك من سيصنع تاريخه ووجه رغم أنف الذاكرة والهوية!
—ترينس ديفيس
يولد البعض بآثام لم يرتكبها بعد، فسيرتك مزيج من الذاتية والغيرية المشبعة بهوية المكان بتاريخه وحاضره وكل مايدل عليه من أثر. لا أحد يختار والديه ولا ماضيهم ولا الجرائم أو الأخطاء التي اقترفوها من غير ذنب، كما أنك لا تختار مكان ولادتك وهويته التي ستطبع فيك مهما حاولت انتزاع نفسك منها. الحياة ليست عادلة كما نشتهي، وهي موازين ليس للقدر يد فيها دائماً، لكنك ستحاول النجاة من كل ذلك ، كما ستحاول خلق هوية وصوت لك غير الذي ولدت موشوماً به . سيتذكر الآخرون دوماً المكان الذي أتيت منه ( المشاهد الغير سردية)، والماضي الذي ليس لك يده فيه، فهو أول ما يتبادر إلى الأذهان، لكن وحدك ستخرج أكثر شيء مظلم في عقلك، وحدك من سيصنع تاريخه ووجه رغم أنف الذاكرة والهوية!
February 4, 2024
عبد الرزاق قُرنح أديب بريطاني زنجباري أو بمعنى أصح تنزاني، من أصل عربي يمني حضرمي. مُنح جائزة نوبل الأدبية لعام 2021، وهذه هي روايته الأولى والصادرة عام 1987.
الرواية من منظور وسرد شاب صغير في مقتبل العمر يدعى "حسان عمر" أنهى دراسته المدرسية ويتطلع للمستقبل الذي ينتظره وحياة جامعية، في وطن ينتقل من مرحلة الاستعمار لمرحلة الاستقلال في ستينيات القرن العشرين، لم يحدد البلد بعينه؛ ولكنه يقع في منطقة شرق أفريقيا المعروفة بتعدد الأعراق، من أوروبيين وهنود وعرب وأفارقة، ونرى هنا إشكالية الهوية والصراع النفسي لبطل الرواية بين الحياة المعاشة البائسة، وكل ما حوله من نفوس مشوهة خلفها لهم المستعمر، وجعلهم على هامش العالم بل ويتصارعون فيما بينهم من أجل لقمة العيش.
"الناس خائفون. تحدث أمور قاسية. تجري ممارسات عنيفة ووحشية. أظن أن هذا سيعود وباله على الجميع. سيعم الضرر على كل الناس. سينتهي بنا المطاف جميعًا ونحن أقل إنسانية".
إذًا كان "حسان" نتاج جيل التحرر والثورة؛ وجيل ما بعد الاستعمار الساخط والمتمرد على ما خلفه ذلك المستعمر البغيض من تشوهات، وأيضًا معاناته مع عادات وتقاليد بالية للشعب نفسه، وممارسات غير أخلاقية تنخر بهم كالسوس. حتى أسرته نفسها كانت مكونة من أفراد شوهت وباتوا أحياء ولكن أموات في دواخلهم؛ أب سكير وذو سمعة سيئة، وأم لا حول لها ولا قوة، وأخت متمردة متحررة لا تعبأ بأي شئ، وجيران لا يرحمون. يسلط الكاتب أيضًا الضوء على أزمة الهجرة والهرب من الأوطان الغاصة بالفقر والفساد والمعاناة اليومية وشظف العيش. فهل يكون الرحيل عن الوطن هو الحل الأمثل لكل تلك الجروح؟
نرى هنا أن قرنح لا يؤثر على القارئ ويفرض عليه آرائه؛ بل يعرض عليه المشهد الكامل وعلى القارئ أن يبني رؤيته الخاصة به، أيضًا يسلط الضوء على أن المنطقة نُكبت من كل من له مصلحة بها، من عرب وغرب ولم يجامل أحد. السرد كان بتفاصيل واضحة للقارئ من أماكن ومشاهد تلمسها وتشاهدها، بل وتستنشقها أثناء القراءة. كرواية أولى للكاتب تعتبر جيدة ومدخل لأعماله اللاحقة، ولكن ننتظر قراءة أعماله الأخرى الأقوى. ذكرني أيضًا أسلوب الكتابة وأدب ما بعد الاستعمار بالكاتب نايپول والحاصل على نوبل 2001. الترجمة جيدة وساهمت في دقة الوصف للمشاهد الروائية.
"مجرد العيش في ذلك المكان جعلني أشعر بالذنب، وغير مرغوب بي، وكأن الذنب يقع على عاتقي. الإحساس بأني كنت موضع اللوم والانتقاد جعلني أنكفئ على نفسي وألوذ بالصمت".
الرواية من منظور وسرد شاب صغير في مقتبل العمر يدعى "حسان عمر" أنهى دراسته المدرسية ويتطلع للمستقبل الذي ينتظره وحياة جامعية، في وطن ينتقل من مرحلة الاستعمار لمرحلة الاستقلال في ستينيات القرن العشرين، لم يحدد البلد بعينه؛ ولكنه يقع في منطقة شرق أفريقيا المعروفة بتعدد الأعراق، من أوروبيين وهنود وعرب وأفارقة، ونرى هنا إشكالية الهوية والصراع النفسي لبطل الرواية بين الحياة المعاشة البائسة، وكل ما حوله من نفوس مشوهة خلفها لهم المستعمر، وجعلهم على هامش العالم بل ويتصارعون فيما بينهم من أجل لقمة العيش.
"الناس خائفون. تحدث أمور قاسية. تجري ممارسات عنيفة ووحشية. أظن أن هذا سيعود وباله على الجميع. سيعم الضرر على كل الناس. سينتهي بنا المطاف جميعًا ونحن أقل إنسانية".
إذًا كان "حسان" نتاج جيل التحرر والثورة؛ وجيل ما بعد الاستعمار الساخط والمتمرد على ما خلفه ذلك المستعمر البغيض من تشوهات، وأيضًا معاناته مع عادات وتقاليد بالية للشعب نفسه، وممارسات غير أخلاقية تنخر بهم كالسوس. حتى أسرته نفسها كانت مكونة من أفراد شوهت وباتوا أحياء ولكن أموات في دواخلهم؛ أب سكير وذو سمعة سيئة، وأم لا حول لها ولا قوة، وأخت متمردة متحررة لا تعبأ بأي شئ، وجيران لا يرحمون. يسلط الكاتب أيضًا الضوء على أزمة الهجرة والهرب من الأوطان الغاصة بالفقر والفساد والمعاناة اليومية وشظف العيش. فهل يكون الرحيل عن الوطن هو الحل الأمثل لكل تلك الجروح؟
نرى هنا أن قرنح لا يؤثر على القارئ ويفرض عليه آرائه؛ بل يعرض عليه المشهد الكامل وعلى القارئ أن يبني رؤيته الخاصة به، أيضًا يسلط الضوء على أن المنطقة نُكبت من كل من له مصلحة بها، من عرب وغرب ولم يجامل أحد. السرد كان بتفاصيل واضحة للقارئ من أماكن ومشاهد تلمسها وتشاهدها، بل وتستنشقها أثناء القراءة. كرواية أولى للكاتب تعتبر جيدة ومدخل لأعماله اللاحقة، ولكن ننتظر قراءة أعماله الأخرى الأقوى. ذكرني أيضًا أسلوب الكتابة وأدب ما بعد الاستعمار بالكاتب نايپول والحاصل على نوبل 2001. الترجمة جيدة وساهمت في دقة الوصف للمشاهد الروائية.
"مجرد العيش في ذلك المكان جعلني أشعر بالذنب، وغير مرغوب بي، وكأن الذنب يقع على عاتقي. الإحساس بأني كنت موضع اللوم والانتقاد جعلني أنكفئ على نفسي وألوذ بالصمت".
October 24, 2021
With our history of the misuse and oppression of Africans by an alliance of Arabs, Indians and Europeans, it was naïve to expect that things would turn out differently. And even where distinctions were no longer visible to the naked eye, remnants of blood were always reflected in the division of the spoils of privilege. As the years passed, we bore with rising desperation the betrayal of the promise of freedom.
The 1st novel by the winner of the 2021 Nobel Prize.
From the Nobel Citation
His debut novel, Memory of Departure, from 1987, is about a failed uprising and keeps us on the African continent. The gifted young protagonist attempts to disengage from the social blight of the coast, hoping to be taken under the wing of a prosperous uncle in Nairobi. Instead he is humiliated and returned to his broken family, the alcoholic and violent father and a sister forced into prostitution.
I would have to say up front that it like me you are interested in exploring the work of our new Nobel Laureate then this is the last place I would start – a novel for Gurnah-completists – one which has some thematic links to Gurnah’s later work and can be perhaps seen as the origin stories for his exile stories, but otherwise has little of merit.
The novel is set in an not fully specified country and time – a newly independent state on the East Coast of Africa: albeit it is easy to see that the setting is early 1960s in the new state of Tangayikia (and there are references to Dar es Salaam). The post independence policies pursued there – and particularly in Zanzibar after its violent pro-African and anti Arab-rulers and Indian-merchants revolution and merger with Tangayikia to form Tanzania – are what caused the exile not just of Gurnah, but many of the narrators of his subsequent novels (and of course also the Gujarati family of a certain Freddie Mercury).
We had already learnt not to choose one of ourselves for such tasks, not one of those who had for centuries, and against all visible evidence, persisted in calling themselves Arabs. Independence had taught us enough of the violent hatred that the rest of the country felt for the history that we had been part of. We had strutted our miscegenated way through the centuries, making monkeys out of our half-brothers and half-sisters, while those that we claimed to be part of, where they knew of us, disclaimed and despised us as some bastard offspring of energetic and uncouth sons.
The first party narrator in this novel though is Hassan Omar – he lives in a ramshackle and small coastal village Kenge in what is best described as a very dysfunctional family and a world he views through a lens which has been warped as a result.
The book opens rather symbolically with Hassan gaining the age of manhood (fifteen) at the same time as his country has gained independence – neither really fulfilling their promise. The results of the examinations on which Hassan has staked his future are (as was widely rumoured) witheld by the government who want to discourage migration and instead direct their brightest students to serve the economy as they see fit.
His father, once jailed (he says wrongly but the reader and narrator have cause to doubt that) for sodomy of a child, now spends his life alternating between four main strands – verbal abuse of his family, drunkeness, whoring (with little discrimination of age or sex) and physical abuse of his family. His oldest son (Hassan’s 18 month old older brother) – who also seemed to specialise in non-consensual homosexual sex from a very young age – was beaten almost to death by his father when seven, the same day perishing in self-immolation which was blamed on the five year old Hassan. Hassan’s older sister has become a prostitute.
I was I have to say, particularly in the opening of the novel, reminded of one of the worse elements of recent literature – the so-called unlikeable female narrator trope whose authors (and fans) mistake the constant reproduction of disgusting detail for literary merit.
Hassan decides to flee the village – and his parents hatch a plan for him to contact his Uncle (his mother’s brother) – a successful car-dealer in Nairobi to claim a family inheritance. Receiving an invite to holiday with the Uncle, and with his parents instructions to not come back empty handed Hassan travels to Kenya. There it is quickly clear to him firstly that his Uncle’s family differs from his only in its economic circumstances and not in its dysfunctionality (the Uncle abusive, his servant physically abusive, his dead Aunt having poisoned herself after being kept as a virtual prisoner by her husband after a suspected affair) and secondly that his Uncle has no intention of giving him any money (more seeming to see his visit as a chance to laugh at the unsophistication of his sister and her family) – he does strike a tentative friendship with his female cousin which only further deepens the breach with his Uncle who throws him out.
The book ends with Hassan writing a brief letter from a ship where he has signed on as a medical orderly.
Ultimately the only reason for reading this novel perhaps fits the novel itself – as a record of Gurnah’s own rather squalid setting off point/departure as a novelist.
September 5, 2022
يقدم الكاتب التنزاني عبد الرزاق قرنح قصة شاب هو خليط بيئة معقدة من الطفولة إلى الشباب، في إطار من الفقر المدقع الذي يعانيه في قريته الساحلية والمرارة التي تحيط بقصة العائلة وتكوينها وأزمة الهوية التي تسيطير بشكل غير مباشر على تكوين "حسان" بطل الرواية، وفي إطار أوسع وأقل مباشرة لكنه المحور الأساسي للعمل وهي أزمة العالم ما بعد الكولونيالي، فحديث الكاتب عن الاستقلال والسياسة يقع على هامش الرواية، لكنه يشكل بالتضافر مع مشكلة الهوية في هذا العالم الأساس التي قامت عليه الرواية، والتي تتمثل في شكل استعدادات جسدية "هابتوسات" عند ابطال الرواية تفتح من إمكانياتهم كفاعلين اجتماعيين في بيئتهم، لكنها توجد في تفاعل أساسي مع البنى إجتماعية المتوارثة عن الاستعمار والتي تفرض نفسها عليهم وتحد من إمكانياتهم.
هذا ما يظهر بالأخص عند نهاية الرواية، والصراع عند البطل بين الموروث والحداثة، بين قراره الأول وأحلام المراهقة بالسفر خارج البلاد، وما بين الاصطدام بالواقع واليأس وقرار البقاء في بلده كمحاولة منه لتغيير أي شيء، ثم الوصول إلى حالة وسط ما بين الاثنين بناءً على الواقع المحيط.
ككل كتاباتات ما بعد الاستعمار يقع الاستعمار وآثاره في قلب المشهد، بتأثر واضح في بعض النقاط بتحليلات إدوارد سعيد حول الماركسية ومشكلة الموروث والحداثة، يقدمها قرنح بسرد مبهر في تنقله بين الماضي والحاضر بخفة، وحرفنة أدبية في تشكيل القصة دون أن يثقلها بإطار نظري بالرغم من محوريته، وهي معادلة ليس من السهل تحقيقها.
هذا ما يظهر بالأخص عند نهاية الرواية، والصراع عند البطل بين الموروث والحداثة، بين قراره الأول وأحلام المراهقة بالسفر خارج البلاد، وما بين الاصطدام بالواقع واليأس وقرار البقاء في بلده كمحاولة منه لتغيير أي شيء، ثم الوصول إلى حالة وسط ما بين الاثنين بناءً على الواقع المحيط.
ككل كتاباتات ما بعد الاستعمار يقع الاستعمار وآثاره في قلب المشهد، بتأثر واضح في بعض النقاط بتحليلات إدوارد سعيد حول الماركسية ومشكلة الموروث والحداثة، يقدمها قرنح بسرد مبهر في تنقله بين الماضي والحاضر بخفة، وحرفنة أدبية في تشكيل القصة دون أن يثقلها بإطار نظري بالرغم من محوريته، وهي معادلة ليس من السهل تحقيقها.
November 20, 2022
ضمن نثر مُقتَصد ولكنه حيٌّ وزاخرٌ بالتفاصيل، تُصورُّ هذه الرواية المؤثرة، المشاهدَ والأصوات والمناظرَ الطبيعية الغريبة والمميّزة لمدينةٍ ساحليّة في شَرق إفريقيا، والولادة الرّوحيّة لصبيّ حَسّاس في سِنّ الخامسة عشر ينتمي إلى عائلة يَنخر��ا الفقر وتَعيث الرّذيلة فيها والفساد، كما تُحيطُ به حلقة مُفرغة مستديمة من العنف واليأس. في غمار هذه المشقّة يزمعُ الشاب اليافع حسّان عمر أمرهُ على الهروب
March 19, 2011
Gurnah's first novel is set in a squalid coastal city in an East African country that resembles the author's native Tanzania, in the years following its independence from Great Britain. The narrator (Hassan) is a teenage boy who seeks to escape from his drunken and depraved father, who is a local government official, and the prejudice that limits opportunities of Arabs like himself. He finishes high school and awaits the result of the examination that will determine his future, but months have passed by without notification. His mother encourages him to visit her brother, who has become a wealthy businessman in Nairobi. There the wise if not worldly Hassan is exposed to a life he can only dream of, an opulent home with rich food, all the luxuries of modern life, and a beautiful cousin that seems to favor him. However, the veneer of this idyllic life is quickly uncovered by Hassan, as he learns more about his uncle and his past, and as he sees the rampant corruption and hypocrisy that infests this modern African city.
Memory of Departure is a well written debut effort that lightly touches on the problems of postcolonial African societies, but it lacks the impact of his later novels By the Sea and Desertion.
Memory of Departure is a well written debut effort that lightly touches on the problems of postcolonial African societies, but it lacks the impact of his later novels By the Sea and Desertion.
December 31, 2021
A coming of age tale set in a coastal town of post colonial African country.
For readers who are from former Western colonies most things stated in the book will sound eerily familiar.
A solid start to a Nobel Prize winning writing career.
Look forward to reading more work by Abdulrazak Gurnah.
For readers who are from former Western colonies most things stated in the book will sound eerily familiar.
A solid start to a Nobel Prize winning writing career.
Look forward to reading more work by Abdulrazak Gurnah.
October 18, 2022
Debiutancka powieść Gurnaha przyniosła autorowi pozytywne, choć nie entuzjastyczne recenzje.
Hassan Omar przychodzi na świat w Kenge na wschodnim wybrzeżu Afryki. Choć do końca nie dowiadujemy się, w jakim dokładnie kraju Kenge się znajduje, łatwo utożsamić go z Zanzibarem, zwłaszcza że jednym z najważniejszych tematów powieści jest konflikt między Arabami a Afrykanami, który zebrał na wyspie tragiczne żniwo.
Jak każde portowe miasto było schronieniem dla „robotników i nieudaczników, gdzie sprzedawały się wyniszczone prostytutki i wymalowani homoseksualiści". Przemoc i nienawiść były dla Hassana codziennością – bity i poniżany przez brata, zbierał cięgi także od ojca i kolegów w szkole. Krąg przemocy dopełni się, gdy ojciec prawie śmiertelnie pobije jego brata. Wypadek sprawi, że na leżącego w łóżku półmartwego chłopca przewróci się płonąca świeczka. Ogarnianie przez płomienie chłopca pierwszy zobaczy Hassan, ale nie będzie w stanie mu pomóc. Co go sparaliżowało? Strach, a może chęć zemsty?
Tymczasem nadchodzi niepodległość. Która tylko pozornie przynosi zmiany. – Niepodległość gwałtownie pokazała nam nienawiść, jaką odczuwała reszta kraju do historii, której byliśmy częścią – mówi narrator. Hassan i jego rodzina są bowiem czarnymi muzułmanami pochodzenia arabskiego, a więc pochodzą z uprzywilejowanej warstwy, która „robiła małpy z naszych przyrodnich braci i przyrodnich sióstr", a jednocześnie była pogardzana przez kolonizatorów, a więc tych, których sprzymierzeńcami czuli się mieszkający w Kenii czy Tanzanii Arabowie. Jedynym właściwym rozwiązaniem dla młodego chłopaka, który ma niezłe oceny w szkole, jest wyjazd. Na początek do mieszkającego w Nairobi zamożnego brata matki.
W pociągu spotyka Mosesa Mwinyiego, sprytnego studenta. Ich rozmowa pozwala Gurnahowi na zaprezentowanie poglądów młodych ludzi w świecie, który na nowo budował swoją tożsamość. Moses czyta „Murzyna z kopalni złota", wydaną w 1946 roku książkę Petera Abrahamsa, której tematem są traumy spowodowane rasizmem kolonizatorów. Powieść urodzonego na przedmieściach Johannesburga Abrahamsa była jedną z pierwszych afrykańskich książek, które przyciągnęły uwagę angielskich i amerykańskich czytelników.
Zdaniem Mosesa Abrahams „jest zbyt samoświadomy", przez co „nie pisze jak Afrykanin". Afryka – dodaje rozmówca Hassana – ma sztukę, literaturę, historię, kulturę, ale nie ma technologii. A to jest coś, co pozwoli jej uzyskać prawdziwą niepodległość. Gurnah podsuwa angielskiemu czytelnikowi rozważania na temat stereotypowego widzenia Afryki przez pryzmat „bogatej i starożytnej" kultury.
Dydaktyzm prozy Gurnaha jest momentami silniejszy niż jej artyzm. Bohater porusza się od punktu A do punktu B po bardzo przewidywanej trajektorii. „Memory of Departure" to nieskomplikowana powieść w typie bildungsroman, z której najciekawszy jest portret Afryki w pierwszych latach niepodległości – miejsca, w którym wielkie marzenia spotykają się z brutalnymi realiami, panafrykańskie idee mieszają się z socjalizmem i kapitalizmem.
Jest też rodzajem gry z czytelnikiem – połączeniem powieści ze wspomnieniami, które mogą być czytane autobiograficznie. Gurnah, który wyjechał w 1968 roku na studia do Wielkiej Brytanii, rozlicza się z samym sobą. Bo czy żyjąc w zamożnym społeczeństwie, na posadzie profesora literatury uniwersytetu w Kent, wciąż pozostaje afrykańskim pisarzem?
„Memory of Departure" wpisuje się w długą listę afrykańskich powieści, w których młody bohater nie jest w stanie wybrać między dwoma rodzajami wartości, a konflikt wewnętrzny zbudowany jest na opozycji pomiędzy tradycją a postępem, przywiązaniem do miejsca a potrzebą zmiany, nacjonalizmem a poczuciem przynależności do szerszej, kolonialnej wspólnoty. Czytana dzisiaj razi łatwością, z jaką pisarz podsuwa dość oczywiste tezy, jednocześnie sugeruje duży talent pisarski. Choćby opisy przemocowego domu Hassana wciągają i przerażają tak, jak robi to naprawdę dobra literatura.
Hassan Omar przychodzi na świat w Kenge na wschodnim wybrzeżu Afryki. Choć do końca nie dowiadujemy się, w jakim dokładnie kraju Kenge się znajduje, łatwo utożsamić go z Zanzibarem, zwłaszcza że jednym z najważniejszych tematów powieści jest konflikt między Arabami a Afrykanami, który zebrał na wyspie tragiczne żniwo.
Jak każde portowe miasto było schronieniem dla „robotników i nieudaczników, gdzie sprzedawały się wyniszczone prostytutki i wymalowani homoseksualiści". Przemoc i nienawiść były dla Hassana codziennością – bity i poniżany przez brata, zbierał cięgi także od ojca i kolegów w szkole. Krąg przemocy dopełni się, gdy ojciec prawie śmiertelnie pobije jego brata. Wypadek sprawi, że na leżącego w łóżku półmartwego chłopca przewróci się płonąca świeczka. Ogarnianie przez płomienie chłopca pierwszy zobaczy Hassan, ale nie będzie w stanie mu pomóc. Co go sparaliżowało? Strach, a może chęć zemsty?
Tymczasem nadchodzi niepodległość. Która tylko pozornie przynosi zmiany. – Niepodległość gwałtownie pokazała nam nienawiść, jaką odczuwała reszta kraju do historii, której byliśmy częścią – mówi narrator. Hassan i jego rodzina są bowiem czarnymi muzułmanami pochodzenia arabskiego, a więc pochodzą z uprzywilejowanej warstwy, która „robiła małpy z naszych przyrodnich braci i przyrodnich sióstr", a jednocześnie była pogardzana przez kolonizatorów, a więc tych, których sprzymierzeńcami czuli się mieszkający w Kenii czy Tanzanii Arabowie. Jedynym właściwym rozwiązaniem dla młodego chłopaka, który ma niezłe oceny w szkole, jest wyjazd. Na początek do mieszkającego w Nairobi zamożnego brata matki.
W pociągu spotyka Mosesa Mwinyiego, sprytnego studenta. Ich rozmowa pozwala Gurnahowi na zaprezentowanie poglądów młodych ludzi w świecie, który na nowo budował swoją tożsamość. Moses czyta „Murzyna z kopalni złota", wydaną w 1946 roku książkę Petera Abrahamsa, której tematem są traumy spowodowane rasizmem kolonizatorów. Powieść urodzonego na przedmieściach Johannesburga Abrahamsa była jedną z pierwszych afrykańskich książek, które przyciągnęły uwagę angielskich i amerykańskich czytelników.
Zdaniem Mosesa Abrahams „jest zbyt samoświadomy", przez co „nie pisze jak Afrykanin". Afryka – dodaje rozmówca Hassana – ma sztukę, literaturę, historię, kulturę, ale nie ma technologii. A to jest coś, co pozwoli jej uzyskać prawdziwą niepodległość. Gurnah podsuwa angielskiemu czytelnikowi rozważania na temat stereotypowego widzenia Afryki przez pryzmat „bogatej i starożytnej" kultury.
Dydaktyzm prozy Gurnaha jest momentami silniejszy niż jej artyzm. Bohater porusza się od punktu A do punktu B po bardzo przewidywanej trajektorii. „Memory of Departure" to nieskomplikowana powieść w typie bildungsroman, z której najciekawszy jest portret Afryki w pierwszych latach niepodległości – miejsca, w którym wielkie marzenia spotykają się z brutalnymi realiami, panafrykańskie idee mieszają się z socjalizmem i kapitalizmem.
Jest też rodzajem gry z czytelnikiem – połączeniem powieści ze wspomnieniami, które mogą być czytane autobiograficznie. Gurnah, który wyjechał w 1968 roku na studia do Wielkiej Brytanii, rozlicza się z samym sobą. Bo czy żyjąc w zamożnym społeczeństwie, na posadzie profesora literatury uniwersytetu w Kent, wciąż pozostaje afrykańskim pisarzem?
„Memory of Departure" wpisuje się w długą listę afrykańskich powieści, w których młody bohater nie jest w stanie wybrać między dwoma rodzajami wartości, a konflikt wewnętrzny zbudowany jest na opozycji pomiędzy tradycją a postępem, przywiązaniem do miejsca a potrzebą zmiany, nacjonalizmem a poczuciem przynależności do szerszej, kolonialnej wspólnoty. Czytana dzisiaj razi łatwością, z jaką pisarz podsuwa dość oczywiste tezy, jednocześnie sugeruje duży talent pisarski. Choćby opisy przemocowego domu Hassana wciągają i przerażają tak, jak robi to naprawdę dobra literatura.
March 5, 2024
Ну непогано для дебюту 1988 року. Але не всім зайде і не є обовʼязковим читанням.
Початок нагадував щось середне між Марлоном Джеймсом і Чіґозі Обійомою, тобто африканський жорсткач на межі з усяким неприємним, щоб потім вирулити в більш спокійне, майже зручне читання.
Погано бути бідним, хворим і невченим.
Треба ще щось почитати у автора. Колись.
Початок нагадував щось середне між Марлоном Джеймсом і Чіґозі Обійомою, тобто африканський жорсткач на межі з усяким неприємним, щоб потім вирулити в більш спокійне, майже зручне читання.
Погано бути бідним, хворим і невченим.
Треба ще щось почитати у автора. Колись.
October 22, 2022
عبد الرزاق قرنح: الفائز بجائزة نوبل للآداب عام ٢٠٢١، رجل متواضع رغم ثقل وأهمية ما يكتبه، يستحق الاحتفاء به، وستكتشف ذلك بعد قراءتك لروايته الأولى، المنشورة وهو في الحادي والثلاثين من عمره. بالنسبة لي؛ كانت تجربة جديدة كليًا وممتعة.
ينشأ حسَّان ذو الخمسة عشر عامًا في مدينة ساحلية بشرق إفريقيا، غارقة في الفقر والقذارة والجهل والانحرافات الجنسية والعنف الأسري، في ستينيات القرن الماضي، وسط الفوضى التي خلفها الاستعمار مع آخر الجنود الإنجليز المغادرين من تنزانيا. وبين مواجهة الموت بصورة شبه يومية وأحلام التغيير والتطلع إلى السفر واكتشاف العالم، يبحث حسَّان عن هويته، ويقضي أيامه في نزاع دائم مع والده السكير وأخته المنحرفة وجدته المتسلطة، وأخيه الأكبر الذي يدرك قسوة الحياة ويتعامل معها بالمثل، ووالدته التي ليس لها حول ولا قوة، ولكٍل منهم حكايته الخاصة، سيجعلك الكاتب تتعاطف مع الشخصية تارة، وتنبذها تارًة أخرى.
هي قصه تشبه قصص الكثير من المهاجرين الأفارقة، ولكن تكمن قوتها في وصف الأماكن ونفوس الشخصيات وتطوراتها مع الأحداث، خاصًة في النصف الأوّل من الرواية -وهو الأكثر كثافة- بينما في النصف الثاني؛ يلقي الضوء على الفوارق الطبقية في هذا المجتمع وتأثر أنماط التفكير بكٍل منها.
لا شك أن هناك الكثير من التجارب الذاتية للكاتب في هذه الرواية، مما جعلها صادقة وصادمة. بالنسبة للترجمة فكانت جيدة بالشكل الكافي.
أعجبت بعبد الرزاق قرنح وبشخصه المتواضع عند الإعلان عن فوزه بجائزة نوبل، والآن ازداد إعجابي به، وزاد حماسي لاكتشاف المتبقي من عالمه الروائي.
لدي تعليق آخر بخصوص الغلاف: لا يوجد علاقة بين شكل الأذن المجروحة والدم المنساب، وأحداث الرواية كاملًة.
ينشأ حسَّان ذو الخمسة عشر عامًا في مدينة ساحلية بشرق إفريقيا، غارقة في الفقر والقذارة والجهل والانحرافات الجنسية والعنف الأسري، في ستينيات القرن الماضي، وسط الفوضى التي خلفها الاستعمار مع آخر الجنود الإنجليز المغادرين من تنزانيا. وبين مواجهة الموت بصورة شبه يومية وأحلام التغيير والتطلع إلى السفر واكتشاف العالم، يبحث حسَّان عن هويته، ويقضي أيامه في نزاع دائم مع والده السكير وأخته المنحرفة وجدته المتسلطة، وأخيه الأكبر الذي يدرك قسوة الحياة ويتعامل معها بالمثل، ووالدته التي ليس لها حول ولا قوة، ولكٍل منهم حكايته الخاصة، سيجعلك الكاتب تتعاطف مع الشخصية تارة، وتنبذها تارًة أخرى.
هي قصه تشبه قصص الكثير من المهاجرين الأفارقة، ولكن تكمن قوتها في وصف الأماكن ونفوس الشخصيات وتطوراتها مع الأحداث، خاصًة في النصف الأوّل من الرواية -وهو الأكثر كثافة- بينما في النصف الثاني؛ يلقي الضوء على الفوارق الطبقية في هذا المجتمع وتأثر أنماط التفكير بكٍل منها.
لا شك أن هناك الكثير من التجارب الذاتية للكاتب في هذه الرواية، مما جعلها صادقة وصادمة. بالنسبة للترجمة فكانت جيدة بالشكل الكافي.
أعجبت بعبد الرزاق قرنح وبشخصه المتواضع عند الإعلان عن فوزه بجائزة نوبل، والآن ازداد إعجابي به، وزاد حماسي لاكتشاف المتبقي من عالمه الروائي.
لدي تعليق آخر بخصوص الغلاف: لا يوجد علاقة بين شكل الأذن المجروحة والدم المنساب، وأحداث الرواية كاملًة.
October 15, 2021
With its richness in sexual exploitation, marital abuse, identity crisis, and commendable characters that not even Jane Austen could have imagined, Gurnah's Memory of Departure is an unwavering contemplation of East African life. A story of Hassan Omar's family that depicted drama, poverty, and depravity. I can't forgive myself if I didn't acknowledge Gurna's brilliance in the making of
Hassan's mother. Her affection towards her children kept me glued to my screen. Hassan was sent to his uncle's house by his mother where he met his cousin who seems to like and favors him. However, the mystery of life is quickly uncovered by him, as he learns the secret of his uncle and about his past.
Memory of Departure is a richly written debut novel that touches on the dilemma of Post-colonial African societies.
Hassan's mother. Her affection towards her children kept me glued to my screen. Hassan was sent to his uncle's house by his mother where he met his cousin who seems to like and favors him. However, the mystery of life is quickly uncovered by him, as he learns the secret of his uncle and about his past.
Memory of Departure is a richly written debut novel that touches on the dilemma of Post-colonial African societies.
November 15, 2021
The harsh reality of post colonial Africa as the young protagonist struggles to find a better life. A simple story yet very realistic and touching.
November 25, 2021
Looks we are inside an African house. The people of the East African coast are amazingly describe.
August 5, 2022
العمل الروائي الأول لقرنح كتب عام 1987، رواية تشبه السيرة الذاتية عن عالم بائس يختلط فيه الفقر بالقبح وا��جريمة والمعاناة، البطل حسان يسترجع كل أسباب هروبه من حاضره وبيئته، وما أوجعها من أسباب! حيث الحياة اليومية بحد ذاتها عذاب لانهائي للروح والجسد
" اذهب إلى العالم واكتشف ماذا يوجد هناك. لا أحد يحتاجك هنا. من يحتاج إلى معلم عندما لا يكون لدينا حتى مدارس كافية لأطفالنا؟" شعور بالتضامن مع حسان يتملك القارئ من أول صفحة، تعاطف مع البطل الشاب الذي يقاوم واقعا قاتما، العمل في نصفه الأول بدا أفضل فنيا من النصف الثاني عندما غادر حسان لنيروبي، حمل العمل أيضا اخفاقات الرواية الأولى لكنه في نفس الوقت حمل تحليلا انسانيا بالغ الأسى عن أسباب هجرة الآلاف سنويا من أفريقيا إلى العالم المتقدم، هي حكاية كل مهاجر بحثا عن وطن حقيقي
"ومن الغريب الآن التصور بأننا استطعنا جميعا العيش على هذا النحو، غارقين في الاستياء والكراهية"
" اذهب إلى العالم واكتشف ماذا يوجد هناك. لا أحد يحتاجك هنا. من يحتاج إلى معلم عندما لا يكون لدينا حتى مدارس كافية لأطفالنا؟" شعور بالتضامن مع حسان يتملك القارئ من أول صفحة، تعاطف مع البطل الشاب الذي يقاوم واقعا قاتما، العمل في نصفه الأول بدا أفضل فنيا من النصف الثاني عندما غادر حسان لنيروبي، حمل العمل أيضا اخفاقات الرواية الأولى لكنه في نفس الوقت حمل تحليلا انسانيا بالغ الأسى عن أسباب هجرة الآلاف سنويا من أفريقيا إلى العالم المتقدم، هي حكاية كل مهاجر بحثا عن وطن حقيقي
"ومن الغريب الآن التصور بأننا استطعنا جميعا العيش على هذا النحو، غارقين في الاستياء والكراهية"
December 24, 2022
أول مرة مع الكاتب "عبد الرزاق قرنح" وهو كاتب تنزاني من مواليد زنجبار حاصل على جائزة "نوبل" في الأدب سنة ٢٠٢١.
من اللحظة التي بدأت بها الرواية وأنا أشعر أنني أمام عمل رائع ومكتوب بعناية. اللغة سهلة والأسلوب لطيف جداً. أخذنا الكاتب إلى تنزانيا وهي منطقة لا نقرأ عنها الكثير في الروايات وقد وصف الحياة فيها وبؤس سكانها بصورة جميلة مما أدخل الحزن والبؤس إلى قلبي!
تلك المنطقة التي أشتهرت كمورد قديم للرقيق والتي اختطف المستعمر الأبيض "المتحضر" من سكانها المسلمين الكثير ليتم شحنهم إلى أوروبا وأمريكا!!
الرواية تروي قصة "حسّان" وتجاوزه سن الرشد في عائلة تعاني من ا��فقر والفاقة مع أب سكير عنيف ومنحل أخلاقيا، ما أورث الصبي ذاكرة أليمة تملأها أحاسيس اليأس والأسى وجلد الذات، كما أنه عانى من مشقات ومشاكل أخرى اعترضت سبيل دراسته، مما جعله يسافر إلى "نيروبى" للإقامة عند خاله الثري، على أمل أن يعطيه الأخير نصيب والدته الشرعي من الميراث، فيواجه مشاكل من نوع آخر، ولينتهي به المقام في النهاية في البحر بوصفه ملاذه الأخير!!
الرواية مليئة بالشجن وبالمواجهات النفسية العميقة ومناقشة بعض من الغيبيات المتأصلة في عقول الناس والتي ولدت فيهم بسبب الفقر والجهل!
برع الكاتب في وصف الحالة النفسية للبطل وعرض أفكاره ورؤيته لأسرته ومن حوله وما يتعرض له بطريقة سهلة وأسلوب رقيق.
طريقة الكاتب في حشر الحوار وسط السرد جعلت أسلوب الرواية رشيق وسهل.
الرواية مكتوبة بالانجليزية وتم ترجمتها على يد القديرة "عبير عبد الواحد" والتي جعلتني أشعر أنني أقرأ رواية مكتوبة أصلاً بالعربية!
رسالة إلى دور النشر: ارفقوا بحال القرّاء وحاولوا وضع فواصل. لا أستطيع غالباً أن أجد الوقت أو المزاج المناسب لقراءة ٣٠ صفحة دون توقف!
الرواية ٢٢٣ صفحة
#فريديات
February 24, 2022
اس ناول پر پڑھ کر اندازہ ہوا کہ غریب کی زندگی ، اسکی مشکلات اور اسے ملنے والے طعنے ایک جیسے ہوتے ہیں ۔۔۔
چاہے وہ پاکستان میں رہتا ہو ، ہندوستان میں رہتا ہو یا پھر افریقہ میں ۔۔
گھریلو تشدد بھی ہر معاشرے کا حصہ ہے ۔ تگ و دو کرتے مر جانا ہی نصیب ہے اور جو جلد مر جاۓ اس پر رشک آنا بھی جائز ہے ۔۔۔
معاشرے میں پھیلے انتشار کو بے حد بے باکی سے تحریر کرنے والے عبد الرزاق گرناہ کو میرا سلام
چاہے وہ پاکستان میں رہتا ہو ، ہندوستان میں رہتا ہو یا پھر افریقہ میں ۔۔
گھریلو تشدد بھی ہر معاشرے کا حصہ ہے ۔ تگ و دو کرتے مر جانا ہی نصیب ہے اور جو جلد مر جاۓ اس پر رشک آنا بھی جائز ہے ۔۔۔
معاشرے میں پھیلے انتشار کو بے حد بے باکی سے تحریر کرنے والے عبد الرزاق گرناہ کو میرا سلام
November 1, 2021
The Nobel Committee was spot on this year. Abdulrazak Gurnah is so intense, so lucid and so at home in a wide range of emotions. And it's only his debut novel. He certainly deserves a bigger audience.
October 13, 2021
A vast, rich and diverse body of colonial and post-colonial writing has embellished the global literary landscape. Educational in content and introspective in value, these works are invaluable, not just from the perspective of readers who have personally experienced the vicissitudes of colonialism, but also from the viewpoint of those who have been spared such misery, fortuitously so. In fact both the colonized and colonizer alike, would immensely benefit from an impartial assimilation of such literature. Hence one learns as much (if not more) from a critical reading of Joseph Conrad’s “Heart of Darkness” or “Things Fall Apart” by Chinua Achebe, as one would, from attending a course on colonial literature in any hallowed University.
The 2021 Nobel Prize for Literature went to the well renowned Zanzibari writer, Abdulrazak Gurnah. According to the jury, the honour was bestowed upon Gurnah for his “uncompromising and compassionate penetration of the effects of colonialism and the fate of the refugee in the gulf between cultures and continents”. ‘Memory of Departure” represents the very first foray of the author in his chosen sphere. Exploring the subtle and delicate theme of colonialism and migration, Gurnah narrates the internal convulsions and external conurbations that rack the existence of Omar Hassan, a fifteen year old living a life of squalor in a costal town in Africa.
Seeking liberation from an extraordinarily abusive father – a man of God by day and a scourer of whores by night – and a wretched life led in abject penury, Hassan dreams about escaping to the more benign and benevolent environs of London. Fate however contrives to put paid to his hopes every single time he seeks the lure of freedom. However, there remains one optimistic avenue hitherto explored. A potential largesse, courtesy a maternal Uncle making his living in Nairobi. Bwana Ahmed bin Khalifa wallows in opulence, a direct outcome of a flourishing business that is a mixture of both correct and crooked. However the pathway to richness was laid when the proceeds of the sale of a family business was inherited by Ahmed alone, when ideally the money ought to have been shared between him and his sibling, Hassan’s mother. Thus Hassan’s redemption lies totally in the hands of his prosperous Uncle. But is Ahmed’s heart as large as his mansion?
While the treatment of the subjects of migration and colonialism themselves are bold, the book seems to revel in the portrayal of filth. Cringeworthy and at times even retch inducing, the pages contain uninhibited and repeated references to body fluids and sodomy. Hence you find page after page after page where a small and helpless schoolboy is being violated by a bully from his own class, or where a geriatric is squatting to complete his ablutions. Hassan’s older brother Said, who meets with an untimely and unfortunate end, almost makes it a hobby to ‘fuck kids in the arse’, while Hassan’s abusive father has served a prison sentence for ‘rupturing’ a small boy.
Repeated references to excreta, and sodomy dilutes to a great extent, the larger message intended to be parlayed by the author to his readers. Even Hassan’s grandmother is not spared. Ravaged by senility the elderly woman resorts to storing her urine in a bucket by her bedside and once it is filled, taking it and throwing the contents at a goat belonging to an old owner of a brothel. This nauseating act is devoted quite a bit of coverage, while the storage containers alternate between buckets and paper bags.
.Maybe these sickening references are contextual. Maybe such graphic descriptions are nothing but a fictional representation of the unfortunate events that actually play out in many parts of the world. Either way, the treatment of the same could have been exercised with better assiduousness and discretion. The author could have perhaps refrained from elaborating on how the most sodomised, and by logical extension, traumatized kid in school gets his shorts pulled down at random by teasing and tormenting bullies, before getting small stones shoved up his rectal passage. There could have been avoided recurring references to people relieving themselves and their preferences in executing and exercising such natural acts.
Hassan’s journey, his successes and defeats, his determination and despair, all make for some important reading from the perspective of understanding, absorbing and appreciating the abject miseries staring the face of millions in underprivileged and underdeveloped countries that have shrugged off the yoke of colonialism. The way in which Hassan’s mother and sister Zakiya choose to meet their fate speaks volumes about the sheer lack of options for the once oppressed and newly liberated. While Hassan’s mother is the epitome of resignation, choosing to meet the blows of both unforgiving fate as well as cruel husband with silent reconciliation, Zakiya determined to rebel against an unjust society chooses to make a statement using her own body. Strutting around with swaying hips, she offers herself to all who can afford her thereby not just bringing disrepute to her family, but also wrecking her life in the process. But what Zakiya does is not much different from what her father has been doing all along. If she is the perpetrated, then her violent father is the perpetrator. Giving himself in with gay abandon to drinking and every other act of debauchery possible, Zakiya’s father is the cause that spawns all unfortunate consequences.
While Independence for many erstwhile colonies, represents a tangible and symbolic disengagement from the tyrannical yoke of colonization, the liberated nations often find themselves inextricably, interminably, and innately wedded to the constructs of colonialism. Hence, the urgent and indispensable need for them to transform as nations imbued by a decolonial conscience rather than being misled by the smug and false comfort offered by post-colonial philosophies.
While Gurnah’ s book attempts to deal with the above in a courageous manner, the perfectly avoidable obsession with filth takes away the nub of the message intended to be conveyed, a message that is most important and is the need of today.
The 2021 Nobel Prize for Literature went to the well renowned Zanzibari writer, Abdulrazak Gurnah. According to the jury, the honour was bestowed upon Gurnah for his “uncompromising and compassionate penetration of the effects of colonialism and the fate of the refugee in the gulf between cultures and continents”. ‘Memory of Departure” represents the very first foray of the author in his chosen sphere. Exploring the subtle and delicate theme of colonialism and migration, Gurnah narrates the internal convulsions and external conurbations that rack the existence of Omar Hassan, a fifteen year old living a life of squalor in a costal town in Africa.
Seeking liberation from an extraordinarily abusive father – a man of God by day and a scourer of whores by night – and a wretched life led in abject penury, Hassan dreams about escaping to the more benign and benevolent environs of London. Fate however contrives to put paid to his hopes every single time he seeks the lure of freedom. However, there remains one optimistic avenue hitherto explored. A potential largesse, courtesy a maternal Uncle making his living in Nairobi. Bwana Ahmed bin Khalifa wallows in opulence, a direct outcome of a flourishing business that is a mixture of both correct and crooked. However the pathway to richness was laid when the proceeds of the sale of a family business was inherited by Ahmed alone, when ideally the money ought to have been shared between him and his sibling, Hassan’s mother. Thus Hassan’s redemption lies totally in the hands of his prosperous Uncle. But is Ahmed’s heart as large as his mansion?
While the treatment of the subjects of migration and colonialism themselves are bold, the book seems to revel in the portrayal of filth. Cringeworthy and at times even retch inducing, the pages contain uninhibited and repeated references to body fluids and sodomy. Hence you find page after page after page where a small and helpless schoolboy is being violated by a bully from his own class, or where a geriatric is squatting to complete his ablutions. Hassan’s older brother Said, who meets with an untimely and unfortunate end, almost makes it a hobby to ‘fuck kids in the arse’, while Hassan’s abusive father has served a prison sentence for ‘rupturing’ a small boy.
Repeated references to excreta, and sodomy dilutes to a great extent, the larger message intended to be parlayed by the author to his readers. Even Hassan’s grandmother is not spared. Ravaged by senility the elderly woman resorts to storing her urine in a bucket by her bedside and once it is filled, taking it and throwing the contents at a goat belonging to an old owner of a brothel. This nauseating act is devoted quite a bit of coverage, while the storage containers alternate between buckets and paper bags.
.Maybe these sickening references are contextual. Maybe such graphic descriptions are nothing but a fictional representation of the unfortunate events that actually play out in many parts of the world. Either way, the treatment of the same could have been exercised with better assiduousness and discretion. The author could have perhaps refrained from elaborating on how the most sodomised, and by logical extension, traumatized kid in school gets his shorts pulled down at random by teasing and tormenting bullies, before getting small stones shoved up his rectal passage. There could have been avoided recurring references to people relieving themselves and their preferences in executing and exercising such natural acts.
Hassan’s journey, his successes and defeats, his determination and despair, all make for some important reading from the perspective of understanding, absorbing and appreciating the abject miseries staring the face of millions in underprivileged and underdeveloped countries that have shrugged off the yoke of colonialism. The way in which Hassan’s mother and sister Zakiya choose to meet their fate speaks volumes about the sheer lack of options for the once oppressed and newly liberated. While Hassan’s mother is the epitome of resignation, choosing to meet the blows of both unforgiving fate as well as cruel husband with silent reconciliation, Zakiya determined to rebel against an unjust society chooses to make a statement using her own body. Strutting around with swaying hips, she offers herself to all who can afford her thereby not just bringing disrepute to her family, but also wrecking her life in the process. But what Zakiya does is not much different from what her father has been doing all along. If she is the perpetrated, then her violent father is the perpetrator. Giving himself in with gay abandon to drinking and every other act of debauchery possible, Zakiya’s father is the cause that spawns all unfortunate consequences.
While Independence for many erstwhile colonies, represents a tangible and symbolic disengagement from the tyrannical yoke of colonization, the liberated nations often find themselves inextricably, interminably, and innately wedded to the constructs of colonialism. Hence, the urgent and indispensable need for them to transform as nations imbued by a decolonial conscience rather than being misled by the smug and false comfort offered by post-colonial philosophies.
While Gurnah’ s book attempts to deal with the above in a courageous manner, the perfectly avoidable obsession with filth takes away the nub of the message intended to be conveyed, a message that is most important and is the need of today.
November 30, 2023
أول رواية لعبد الرزاق قرنح، روائي نوبل.
عن "حسان" ومن خلفه افريقيا ككلّ، حيث الحياة اليومية في حد ذاتها عبء هناك.
حسان عمر، الشاب اليافع، من مدينة ساحلية في شرق افريقيا، يتوق إلى الهروب، ترك كل تلك المناظر الغارقة في بؤسها وفقرها، ترك محيطه الذي ينخره العنف واليأس والرذيلة.. لبدء حياة أخرى يحلم بها تقريبا كل شاب افريقي.
رواية كتبت في زمن غير الذي نحن فيه، لكن من وقتها حتى الآن، هل تغيرت افريقيا؟
هل تغيرت طموحات الشباب الأفارقة؟
حسان عمر هو وجه افريقيا الآن، حيث الكل يريد الهروب.. حيث المل يرمي بنفسه في البحر والمحيط وشاحنات التهريب.. حيث الكل يريد الانسلاخ من جلده وما لحق به من فقر وحرمان وقمع.. الكل يسعى إلى تأسيس هوية جديدة.
منذ كتابة هذه الرواية حتى الآن، بقيت افريقيا هي افريقيا.
* لم أستطع أن أحدد شعوري تجاه هذا النص، هل أحببته أم لا.. لم أستطع الجزم.
كان الوصف فيها في مواضع كثيرة واقعي إلى درجة مقززة.
السرد جميل، منسجم لكن شابه بعض الملل.
شخصيا أرى أنها من الروايات التي تُقرَأ مرة واحدة، لا أفكر في العودة إليها مرة أخرى.
عن "حسان" ومن خلفه افريقيا ككلّ، حيث الحياة اليومية في حد ذاتها عبء هناك.
حسان عمر، الشاب اليافع، من مدينة ساحلية في شرق افريقيا، يتوق إلى الهروب، ترك كل تلك المناظر الغارقة في بؤسها وفقرها، ترك محيطه الذي ينخره العنف واليأس والرذيلة.. لبدء حياة أخرى يحلم بها تقريبا كل شاب افريقي.
رواية كتبت في زمن غير الذي نحن فيه، لكن من وقتها حتى الآن، هل تغيرت افريقيا؟
هل تغيرت طموحات الشباب الأفارقة؟
حسان عمر هو وجه افريقيا الآن، حيث الكل يريد الهروب.. حيث المل يرمي بنفسه في البحر والمحيط وشاحنات التهريب.. حيث الكل يريد الانسلاخ من جلده وما لحق به من فقر وحرمان وقمع.. الكل يسعى إلى تأسيس هوية جديدة.
منذ كتابة هذه الرواية حتى الآن، بقيت افريقيا هي افريقيا.
* لم أستطع أن أحدد شعوري تجاه هذا النص، هل أحببته أم لا.. لم أستطع الجزم.
كان الوصف فيها في مواضع كثيرة واقعي إلى درجة مقززة.
السرد جميل، منسجم لكن شابه بعض الملل.
شخصيا أرى أنها من الروايات التي تُقرَأ مرة واحدة، لا أفكر في العودة إليها مرة أخرى.
March 11, 2024
There are plenty of complex themes in Memory of Departure, but Gurnah spends too much time beating around the bush and fails convey any sort of meaningful message.
This is the debut novel of an eventual Novel Prize winner, so his writing must have improved over the years.
This is the debut novel of an eventual Novel Prize winner, so his writing must have improved over the years.
March 6, 2024
Abdulrazak Gurnah'ın ilk romanı; Ayrılışın Hatırası, Afrika'da geçen gençlik yıllarının ardından ülkeyi terk eden Hasan karakterinin hafızasında yer etmiş Afrika imgesini postkolonyal dönem kimlik sorunları belirtileri ile ele almış güzel bir roman. Evvelinde üç kitabını okuduğum yazarın bu eseri de yine cinsiyet, kimlik sorunları, aile, şiddet, tecavüz ve yoksulluk üzerinde çokça duruyor.
Yazarı daha önce hiç okumayanlar için güzel bir başlangıç kitabı.
Yazarı daha önce hiç okumayanlar için güzel bir başlangıç kitabı.
August 23, 2022
رواية عميقة ومليئة بالمشاعر والتفاصيل تختلف عن الروايات الافريقية التي قرأتها
October 11, 2021
Memory of Departure is a cozy story about a teenager from some minor city on Africas east coast around perhaps 1950 dreaming of moving to England. It gives the impression of being based on the author's own experience. There is some minor drama around the teens attempt to get to England, but it all feels a bit empty. It becomes nothing more than a description of life in that one time and place.
Gurnah won the the 2021 Nobel Prize for literature and this is his first, but probably not best, published book. Memory of Departure lacks depth, originality and drama. It's the kind of story that has been written thousands of times and doesn't stand out compared to all the other similar books. Still, its readable, and quite short. Reading time is be 2-3 hours. The reader is not left with much, other than being able to add a Nobel Prize winner to the list of read books.
Gurnah won the the 2021 Nobel Prize for literature and this is his first, but probably not best, published book. Memory of Departure lacks depth, originality and drama. It's the kind of story that has been written thousands of times and doesn't stand out compared to all the other similar books. Still, its readable, and quite short. Reading time is be 2-3 hours. The reader is not left with much, other than being able to add a Nobel Prize winner to the list of read books.
April 28, 2023
ذاكرة الرحيل - عبد الرزاق قرنح
ما زالت واهنة، تترنح بعد الاستقلال والتحرر - ظاهريًّا - من العبودية. كيانٌ جديدٌ ولد لتوّه باندماج الكيانين تنجانيقا وأرخبيل زنجبار، يترنح معها قاطنوها ويتحسسون طريقهم بين الأزقة، حيث الفقر والجهل والبؤس والقذارة والبذاءات لا تتوارى، بينما الصراصير تتوارى في زوايا الأمكنة.
في حضور الأفيون وكل ما في إمكانه أن يُذهب العقول، وفي غياب أدنى المتطلبات التي تقتضيها أساسيات المعيشة الإنسانية، حيث يقع الناس ضحية لعدم امتلاكهم بشرة سوداء، كما يقعون ضحية لامتلاكهم إياها، إنها جمهورية تنزانيا المتحدة في الستينيات.
لم يتحمل حسّان ذو الخمسة عشر عامًا العيش وسط كل هذا، وقف عاجزًا أمام قهر أبيه ومجونه، وموت أخيه وتخاذل أمه وانجراف أخته إلى تيار الموج الفاسد، ظل يتوق إلى الإحساس بأرض ثابتة صلبة طيبة تحت قدميه، ورغم هذا، لم يجرؤ على الرحيل.
تؤلمه الفكرة وتشعره بالذنب والأنانية والخيانة، فاختار عوضًا عنها أن يلوذ بالصمت، حتى حين.
هي أقرب إلى مذكرات أو سيرة ذاتية أكثر منها رواية، مذكرات سوداوية مفرطة في وصف تفاصيل الواقع المظلم الفاسد البائس، لذا هي غير ملائمة لكل الأعمار، كما لا أعدها ملائمة لذائقتي في القراءة.
الميزة الأكبر ربما أنها جعلتني أقرأ أكثر في تاريخ تلك البلاد، كي لا ننسى.
فذاكرة الرحيل عن الأوطان ما زالت حتى الآن ملآى بحكايات لا نهائية مؤلمة، وإن لم تُكتب.
ما زالت واهنة، تترنح بعد الاستقلال والتحرر - ظاهريًّا - من العبودية. كيانٌ جديدٌ ولد لتوّه باندماج الكيانين تنجانيقا وأرخبيل زنجبار، يترنح معها قاطنوها ويتحسسون طريقهم بين الأزقة، حيث الفقر والجهل والبؤس والقذارة والبذاءات لا تتوارى، بينما الصراصير تتوارى في زوايا الأمكنة.
في حضور الأفيون وكل ما في إمكانه أن يُذهب العقول، وفي غياب أدنى المتطلبات التي تقتضيها أساسيات المعيشة الإنسانية، حيث يقع الناس ضحية لعدم امتلاكهم بشرة سوداء، كما يقعون ضحية لامتلاكهم إياها، إنها جمهورية تنزانيا المتحدة في الستينيات.
لم يتحمل حسّان ذو الخمسة عشر عامًا العيش وسط كل هذا، وقف عاجزًا أمام قهر أبيه ومجونه، وموت أخيه وتخاذل أمه وانجراف أخته إلى تيار الموج الفاسد، ظل يتوق إلى الإحساس بأرض ثابتة صلبة طيبة تحت قدميه، ورغم هذا، لم يجرؤ على الرحيل.
تؤلمه الفكرة وتشعره بالذنب والأنانية والخيانة، فاختار عوضًا عنها أن يلوذ بالصمت، حتى حين.
هي أقرب إلى مذكرات أو سيرة ذاتية أكثر منها رواية، مذكرات سوداوية مفرطة في وصف تفاصيل الواقع المظلم الفاسد البائس، لذا هي غير ملائمة لكل الأعمار، كما لا أعدها ملائمة لذائقتي في القراءة.
الميزة الأكبر ربما أنها جعلتني أقرأ أكثر في تاريخ تلك البلاد، كي لا ننسى.
فذاكرة الرحيل عن الأوطان ما زالت حتى الآن ملآى بحكايات لا نهائية مؤلمة، وإن لم تُكتب.
April 12, 2022
This is my first book by this author and it won’t be my last. I enjoyed this. I felt it was well written reflecting the harsh reality of post Colonial Africa and it follows Hassan, our young narrator, as he struggles to find a better life to escape his drunken and depraved father, who is a government official. After finishing high school and awaiting his results his mother encourages him to visit her brother in Nairobi, who is a wealthy businessman. He is exposed to a life that he could only dream off, a life of opulence, with rich food and luxuries. It is there that he learns about his uncles past and he sees the corruption and hypocrisy that is evident in modern African life. I recommend this.
‘With our history of the misuse and oppression of Africans by an alliance of Arabs, Indians and Europeans, it was naïve to expect that things would turn out differently. And even where distinctions were no longer visible to the naked eye, remnants of blood were always reflected in the division of the spoils of privilege. As the years passed, we bore with rising desperation the betrayal of the promise of freedom.’
‘With our history of the misuse and oppression of Africans by an alliance of Arabs, Indians and Europeans, it was naïve to expect that things would turn out differently. And even where distinctions were no longer visible to the naked eye, remnants of blood were always reflected in the division of the spoils of privilege. As the years passed, we bore with rising desperation the betrayal of the promise of freedom.’
November 30, 2021
Abdulrazak Gurnah in 2021 received the lifetime Nobel Prize in literature. Not being familiar with any of his novels, Memory of Departure (his first book)was on a recommended list of where to start. As with many of his novels it is based in colonial east Africa.
Unfortunately, I didn’t find the novel that satisfying. Although a somewhat interesting coming of age story, I found the misery of the post colonial conditions a bit overwhelming. Had the book been much longer, I think I may have abandoned it. I did enjoy reading about an area that I knew little about, and it prompted me to do a modest research on the background of both British East Africa and German East Africa. I also received some potential insight of the conditions leading Gurnah to leave his native Zanzibar (part of Tanzania) to reside and teach in England.
Unfortunately, I didn’t find the novel that satisfying. Although a somewhat interesting coming of age story, I found the misery of the post colonial conditions a bit overwhelming. Had the book been much longer, I think I may have abandoned it. I did enjoy reading about an area that I knew little about, and it prompted me to do a modest research on the background of both British East Africa and German East Africa. I also received some potential insight of the conditions leading Gurnah to leave his native Zanzibar (part of Tanzania) to reside and teach in England.
September 5, 2023
Well written fairly basic novel that really shines in the last third, I'd say from the time he leaves for his uncles and falls in love with his cousin. It was nice to see Hassan thrive in a new environment and when he came back home, his change in demeanor was surprisingly palpable given how spare the novel is. The 'Departure' from the title seems to have two meanings here in the novel: 1) either one of the literal departures Hassan made--from his home to his uncle's, or from his uncle's back home; 2) Or it's Hassan's desire to depart from his family history or depart from his father's path/tradition.
February 5, 2024
عبدالرزاق قرنح من مواليد زنجبار (١٩٤٨) تنزاني من أصول يمنية مقيم في المملكة المتحدة وحائز على جائزة نوبل في الأدب عام ٢٠٢١.
رواية ذاكرة الرحيل تعتبر أول رواية للكاتب (١٩٨٧) ترجمت من الإنكليزية وصدرت عن دار أثر السعودية. الترجمة ممتازة ورواية مؤثرة بطلها حسان عمر في سن الخامسة عشر ونشأته في مدينة ساحلية في شرق أفريقيا.
الرواية مليئة بالمشاهد الصادمة التي تعكس البيئة القاسية التي ينتشر فيها الفقر والرذيله والفساد. ينتشل حسان نفسه من محيط أسرته البائس ودولة حديثة العهد بالاستقلال بعد معاناة التجربة الاستعمارية محاولا البحث عن بداية جديدة مسافرا إلى خاله الثري في نيروبي ليعود خالي الوفاض ليعاود الكرة من جديد على متن سفينة لعله يجد مستقبلا اكثر اشراقا. الرواية تعكس معاناة شعوب العالم الثالث في التخلص من الإرث الاستعماري وتقلبات والوعود الزائفة للحكام الجدد من بني جلدتهم. كتاب ثري يستحق القراءة امنحه ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️.
رواية ذاكرة الرحيل تعتبر أول رواية للكاتب (١٩٨٧) ترجمت من الإنكليزية وصدرت عن دار أثر السعودية. الترجمة ممتازة ورواية مؤثرة بطلها حسان عمر في سن الخامسة عشر ونشأته في مدينة ساحلية في شرق أفريقيا.
الرواية مليئة بالمشاهد الصادمة التي تعكس البيئة القاسية التي ينتشر فيها الفقر والرذيله والفساد. ينتشل حسان نفسه من محيط أسرته البائس ودولة حديثة العهد بالاستقلال بعد معاناة التجربة الاستعمارية محاولا البحث عن بداية جديدة مسافرا إلى خاله الثري في نيروبي ليعود خالي الوفاض ليعاود الكرة من جديد على متن سفينة لعله يجد مستقبلا اكثر اشراقا. الرواية تعكس معاناة شعوب العالم الثالث في التخلص من الإرث الاستعماري وتقلبات والوعود الزائفة للحكام الجدد من بني جلدتهم. كتاب ثري يستحق القراءة امنحه ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️.
Displaying 1 - 30 of 127 reviews