El actor, junto a Audrey Hepburn. (Foto: EFE)

Actualizado mi�rcoles 04/06/2008 10:42 (CET)

LOS �NGELES.- El actor estadounidense de origen puertorrique�o Mel Ferrer, primer marido de Audrey Hepburn, falleci� el lunes en su rancho cercano a Santa B�rbara (California), a los 90 a�os, seg�n inform� un portavoz de la familia.

Ferrer muri� el lunes mientras dorm�a, rodeado de familiares y amigos en su hogar de Carpenteria (California).

El alto y delgado Ferrer debut� en Broadway como bailar�n de coro en 1938. Despu�s de sufrir el polio, trabaj� tras las bambalinas en radio, televisi�n y cine antes de su debut en la gran pantalla en el drama racial de 1949 "Lost Boundaries".

Pero, es m�s recordado por su papel como el titiritero en el musical de 1953 "Lili" con Leslie Caron, el mismo a�o en el que Hepburn debut� en el cine con "Vacaciones en Roma", que le vali� un Oscar como mejor actriz.

Representaron juntos en 1954 la obra de teatro 'Ondine', en Nueva York, y se casaron meses despu�s en Suiza, donde fijaron su residencia durante muchos a�os. Ferrer y Hepburn tambi�n aparecieron en la adaptaci�n al cine del libro de Leon Tolstoy "War and Peace", de 1956, ella como Natasha Rostov y �l como el pr�ncipe Andrei Bolkonsky.

Productor de prestigio

Como cineasta, Ferrer dirigi� a Claudette Colbert en el misterio "The Secret Fury", en 1950, y a Hepburn en la aventura rom�ntica de 1959 "Green Mansions", ambientada en la selva de Venezuela.

Pero la pareja disfrut� de una colaboraci�n m�s exitosa en la cinta de suspense de 1967 "Wait Until Dark" que Ferrer produjo y que fue protagonizada por Hepburn como una ciega perseguida por asesinos buscando su silencio.

Pese a que Ferrer apareci� en m�s de 100 cintas de cine y pel�culas para televisi�n, �l se ve�a a s� mismo m�s como un talento creativo detr�s de la c�mara que un actor, seg�n el testimonio de su hijo.

Su matrimonio, el primero de cinco para Ferrer (estuvo casado dos veces con Frances Gunby Pilchard), termin� en 1968. Su �nico hijo, Sean Hepburn Ferrer, de 47 a�os, tambi�n es cineasta y dirigi� el documental "Racehoss", en 2001.

Ferrer sufri� un ataque cardiaco tras su divorcio y Hepburn se retir� de Hollywood. La actriz muri� de c�ncer en 1993.