(InfoCat�lica) Rajmund Kolbe naci� el 8 de enero de 1894 en Zduńska Wola. Entr� en la Orden Franciscana en Lviv, donde recibi� el nombre de Maximiliano. Termin� sus estudios defendiendo dos doctorados (en filosof�a y teolog�a) en Roma, donde tambi�n fund� la asociaci�n �Caballer�a de la Inmaculada�. Despu�s de regresar a Polonia fund� el monasterio en Niepokalan�w (llamado �Castillo de Mar�a�) cerca del pueblo de Paprotnia (comuna de Teresin, voivodato de Mazovia) y comenz� a publicar la revista �Caballero de la Inmaculada�.
El franciscano acept� voluntariamente morir de hambre en el campo de Auschwitz-Birkenau, para salvar a un compa�ero de prisi�n: Franciszek Gajowniczek.
Hoy se cumplen 128 a�os del nacimiento del santo, por lo que en esta ocasi�n recordamos algunas curiosidades y hechos de su vida.
1. En su bautismo recibi� el nombre de Raimundo
El futuro santo de la Iglesia Cat�lica recibi� el nombre de Raimundo en su bautismo. Cuando Kolbe comenz� su noviciado, tom� el nombre de Maximiliano; luego, durante sus votos perpetuos, tom� tambi�n el segundo nombre: Mar�a, en honor de la Madre de Dios.
2. Familia
Su padre Julius Kolbe, de origen alem�n, trabajaba como tejedor. Su madre, Marianna Dąbrowska, era enfermera. La familia pertenec�a a la Tercera Orden de San Francisco.
3. Apasionado por el espacio, el ej�rcito y los militares
Kolbe mostr� habilidades matem�ticas y f�sicas por encima del promedio. Termin� sus estudios en Roma defendiendo dos doctorados: en filosof�a y teolog�a. Tambi�n es� autor del art�culo: �Ethereoplan. Sobre el veh�culo interplanetario�, que �l mismo dise��. En su juventud, Raimundo quer�a ser soldado. Le interesaban la vida militar y los asuntos relacionados con el ej�rcito.
4. La aparici�n de la Sant�sima Virgen Mar�a
Cuando Kolbe ten�a 12 a�os, la Sant�sima Virgen Mar�a se le apareci� en la iglesia de Pabianice, sosteniendo dos coronas: uns blanca y otra roja. Ella le pregunt� si quer�a aceptarlas, explicando que el blanco significa la pureza y el rojo el martirio. �l respondi� que quer�a ambas. La visi�n lo conmovi� profundamente y marc� la direcci�n de su vida futura.
5. Orden Franciscana
En 1907, Raimundo y su hermano mayor decidieron unirse a los franciscanos. Tres a�os m�s tarde, otro hermano, Jos�, se uni� a ellos. En Lviv, frente a la imagen de Nuestra Se�ora de Gracia, Kolbe consagr� su vida a la intercesi�n y la protecci�n de Mar�a.
6. Caballer�a de la Inmaculada
Bajo la influencia de la extensa acci�n anticat�lica en Roma, despu�s de consultar con sus hermanos y con el consentimiento de su confesor, Maximiliano Mar�a fund� los Caballeros de la Inmaculada (Milicia Inmaculada). El prop�sito de esta asociaci�n era luchar por la conversi�n de cism�ticos, herejes y masones. Para llevar a cabo esta tarea, los Caballeros deb�an dedicarse al servicio total y exclusivo de la Sant�sima Virgen Mar�a Inmaculada.
7. �Caballero de la Inmaculada� y el monasterio en Niepokalan�w
En enero de 1922, el Padre Maximiliano comenz� a publicar la revista �Caballero de la Inmaculada� y �Caballer�a de la Inmaculada� (una revista para ni�os). Fue el primer editor de estas revistas. Despu�s de partir a Jap�n, fue reemplazado en este puesto por su hermano, el padre Alfons Kolbe. En 1927, el padre Kolbe se mud� de Varsovia, a Teresin, donde fund� un monasterio, que incluso ten�a su propia brigada de bomberos. Cre� un complejo similar en Jap�n, lo llam� el �Jard�n de la Inmaculada�. Consist�a en un monasterio, una iglesia y una pr�spera editorial.
8. M�rtir en la fachada de la Abad�a de Westminster
San Maximiliano Mar�a Kolbe es uno de los m�rtires honrados con una estatua en la fachada de la Abad�a de Westminster de Londres.
9. En el campo de exterminio en Auschwitz-Birkenau
El 28 de mayo de 1941, el padre Maximiliano fue enviado al campo de Auschwitz-Birkenau. Se le dio el n�mero 16670. �Confiad en la Inmaculada, vosotros, j�venes, vivir�is. No sobrevivir� al campo, pero ustedes ser�n salvos�, dijo a sus compa�eros de prisi�n, quienes lo recordaron como un hombre lleno de humildad, paz y confianza en Dios.
10. Muerte del m�rtir
En julio de 1941, despu�s de la fuga de uno de los prisioneros, el comandante del campo conden� a diez hombres a morir de hambre. El franciscano no estaba en este grupo, pero decidi� intercambiarse voluntariamente con otro prisionero. De esta manera, salv� la vida de Franciszek Gajowniczek. San Maximiliano Mar�a muri� en la v�spera de la Solemnidad de la Asunci�n de la Sant�sima Virgen Mar�a, el d�a 14 de agosto de 1941, asesinado por una inyecci�n de fenol. Gajowniczek sobrevivi� al campo de exterminio y muri� en 1995, a la edad de 94 a�os. El m�rtir fue enterrado en el cementerio del monasterio en Niepokalan�w.
11. Beatificaci�n y canonizaci�n
El 17 de octubre de 1971, el Papa Pablo VI beatific� personalmente al Padre Maximiliano Mar�a Kolbe. El 10 de octubre de 1982, el Papa Juan Pablo II celebr� su canonizaci�n.
12. Patrono de donantes honorarios de sangre, de las familias y de los electricistas
San Maximiliano Mar�a Kolbe es el santo patr�n de las familias, de los electricistas, de la Arquidi�cesis de Gdansk y de la Di�cesis de Koszalin, y desde 1999 tambi�n de los donantes honorarios de sangre.
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