Marqués de La Fayette

(Marie Joseph Paul Yves Roch Gilbert Motier, marqu�s de La Fayette o Lafayette; Chavaniac, Auvernia, 1757 - Par�s, 1834) Militar y pol�tico franc�s. Este joven y rico arist�crata, oficial del ej�rcito de Luis XVI, dej� pronto el ej�rcito y se interes� por la ideolog�a pol�tica liberal.

Gilbert Motier, marqués de La Fayette

La Fayette tuvo una intervenci�n destacada en la Guerra de la Independencia de las trece colonias brit�nicas de Norteam�rica: primero organizando un cuerpo de voluntarios para combatir junto a los insurgentes americanos, por iniciativa propia y contraviniendo las �rdenes del rey (1777); luego contribuyendo a intensificar la intervenci�n oficial de su pa�s en apoyo de los revolucionarios (1779); y, finalmente, mandando las tropas francesas que colaboraron con el ej�rcito de George Washington contra los brit�nicos, tarea en la que obtuvo la decisiva victoria de Yorktown (1781)

Terminada la guerra en 1783 con la independencia de Estados Unidos de Am�rica, La Fayette regres� a Francia. En 1789 fue elegido diputado por el brazo nobiliario para los Estados Generales, cuya convocatoria desencadenaría, tras la proclamación de la Asamblea Nacional, la Revoluci�n Francesa. Adherido desde el comienzo a la causa revolucionaria, su prestigio como defensor de la libertad en la pasada guerra contra Gran Breta�a hizo que fuera nombrado presidente de la Asamblea Nacional y comandante de la Guardia Nacional.

Durante los primeros a�os de la Revoluci�n el �h�roe de dos mundos� fue muy popular, al encarnar a la nobleza liberal y al brazo armado del nuevo r�gimen; pero tuvo tambi�n un papel de moderador, defendiendo el mantenimiento de la monarqu�a constitucional e impidiendo los ataques contra la familia real. En 1791 fue La Fayette quien trajo a Par�s al rey Luis XVI, sorprendido en Varennes cuando intentaba huir de Francia; pero el marqués tambi�n orden� disparar sobre las masas de manifestantes que, como consecuencia, ped�an su destronamiento (matanza del Campo de Marte).

Tras la formaci�n del r�gimen republicano de la Convenci�n (1792), La Fayette dio la raz�n a quienes dudaban de su lealtad, al huir de Francia despu�s de haber fracasado en el intento de sublevar a sus tropas en favor del rey. Sin embargo, los enemigos de Francia en aquel momento no le acogieron como un aliado y le mantuvieron prisionero, primero en Prusia y luego en Austria; fue Napole�n quien obtuvo su liberaci�n tras derrotar a los austriacos en 1797.

Durante la �poca del Imperio se mantuvo al margen de la pol�tica; pero m�s tarde contribuy� a forzar la abdicaci�n final de Napole�n (1815) y encabez� la oposici�n liberal contra Luis XVIII y Carlos X. Durante la Revoluci�n de 1830, la aclamaci�n de las masas le llev� de nuevo al mando de la Guardia Nacional. Desde aquel puesto apoy� el acceso al Trono de Luis Felipe de Orleans; pero volvi� a las filas de la oposici�n tan pronto como comprob� que con la �Monarqu�a de Julio� no se realizaban sus anhelos de libertad pol�tica (1831-34).

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].