Mark Spitz

(Modesto, 1950) Nadador norteamericano. En las Olimpiadas de Munich de 1972 consigui� siete medallas de oro en las siete pruebas en las que particip�, el m�ximo hist�rico en una misma edici�n de los Juegos Ol�mpicos, adem�s de batir siete r�cords mundiales.

Mark Spitz

Antes de cumplir los dos a�os, su familia se traslad� a Hawai, y al igual que el gran nadador hawaiano del pasado, Duke Kahanemoku, aprendi� a nadar en la playa de Waikiki. A los ocho a�os, de regreso en California, comenz� a nadar en las filas del club YMCA. Un a�o despu�s ten�a ya su propio entrenador, Sherm Chavoor. Practicaba nataci�n los siete d�as de la semana y las 52 semanas del a�o. Antes de cumplir 11 a�os, Spitz ya era titular de 17 r�cords nacionales en su categor�a. Poco despu�s, su padre le inscribi� en el Club de Nataci�n Santa Clara, donde tuvo un preparador, George Haines, todav�a m�s duro que Chavoor. En 1967 se llev� cinco medallas en los Juegos Panamericanos celebrados en Canad�.

Un a�o despu�s, en los Juegos Ol�mpicos de M�xico, Spitz consigui� dos oros (4x100 y 4x200 libres relevos), una plata (100 metros mariposa) y un bronce (100 metros libres), triunfos que consider� algo decepcionantes, pues esperaba conquistar cinco o seis medallas de oro. Cuatro a�os despu�s, los resultados fueron muy diferentes. Ante todo, Spitz ten�a un nuevo preparador, Doc Counsilman, especialista en manejar atletas, que le llev� a ganar cuatro campeonatos nacionales y dos interuniversitarios, estableciendo siete r�cords mundiales. Cuando el equipo de los Estados Unidos lleg� a Munich, Spitz se hab�a clasificado para siete pruebas.

Las medallas de oro que acumuló en aquellos juegos fueron siete, récord que no sería superado hasta 36 años después por un compatriota suyo, Michael Phelps. Comenz� en los 200 metros mariposa, en los que Spitz baj� su propio r�cord mundial en casi un segundo (2 min 00 seg 70 cent). Una hora m�s tarde, lider� al equipo de 4x100 relevos hacia la victoria, con una nueva plusmarca mundial. Al d�a siguiente volvi� a la piscina para llevarse su tercer oro y batir su tercer r�cord mundial, esta vez en los 200 libres (1 min 52 seg 78 cent). Dos d�as m�s tarde pulveriz� otras dos plusmarcas mundiales en los 100 metros mariposa (54 seg 27 cent) y los 4x200 relevos libres.

En ese momento ya hab�a batido el r�cord establecido en 1964 por Don Schollander al llevarse cuatro medallas de oro en nataci�n, e igualado al esgrimista italiano Nedo Nadi en el n�mero de victorias en una misma edici�n de los Juegos Ol�mpicos. Para superar la marca de Nedo, Spitz necesitaba un oro m�s, y lo consigui� en los 4x100 estilos relevos, por lo que casi renunci� a participar en los 100 metros libres, que finalmente nad� animado por su antiguo entrenador Sherm Chavoor, volviendo a establecer entonces su sexto r�cord mundial (51 seg 22 cent). El equipo de Estados Unidos, en el que Mark nad� el tramo de mariposa, gan� por cuatro segundos de diferencia, con otro r�cord mundial para Spitz, que obten�a as� su s�ptimo oro.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].