La boda de la princesa Ana de Inglaterra con el capitán Mark Phillips el 14 de noviembre de 1973 fue un gran evento en la historia de la familia real. La única hija de la reina fue la primera de los cuatro vástagos de la monarca en contraer matrimonio.
La pareja se había conocido durante un evento de equitación en Ciudad de México y en 1973 anunciaron su compromiso, momento en el cual el mundo contempló por primera vez el anillo Garrard de safiro y diamante con el que sellaron su decisión. Durante su entrevista, se les preguntó: "¿Creen que el matrimonio puede soportar las enormes presiones del deber público y la publicidad que tienen que enfrentar? ''. El capitán respondió: "Creo que ya hemos resistido mucho este año '', antes de que Ana interrupiera con un: "Tiene que hacerlo, ¿no es así?".
A pesar de que un estimado de 500 millones de televidentes sintonizaron la boda en la Catedral de Westminster y de que miles de personas salieron a las calles para presenciar la que fue declarada como fiesta nacional, la relación entre la princesa Ana y el capitán Phillips no duró mucho.
Ana y Mark tuvieron dos hijos: Peter Phillips en 1977 y Zara Phillips (ahora Tindall) en 1981. Pero en 1985, Phillips tuvo una hija, Felicity, como resultado de un romance extramarital con la profesora de arte neozelandesa Heather Tonkin. Aunque la paternidad se confirmó por medio de una prueba de ADN tras una demanda en 1991, en 1989 la pareja ya había anunciado que dejaría de vivir bajo el mismo techo. En agosto de ese año el palacio emitió un comunicado que reveló que iban a separarse en "términos acordados entre ellos". A pesar de que un reportaje en The Times aseguraba que la princesa Ana y el capitán Phillips raramente eran vistos juntos en público y que ambos mantenían relaciones románticas con otras personas, no firmaron el divorcio hasta el 23 de abril de 1992.
Ocho meses después, el 12 de diciembre de 1992, la princesa Ana se casó con el vicealmirante sir Timothy Laurence, que entonces era comandante de la Marina y había conocido a Ana mientras prestaba servicio en el Royal Yacht Britannia (la relación comenzó cuando ella aún no se había separado de Phillips, The Sun llegó a publicar cartas privadas entre los dos en 1989).
Entonces, la Iglesia de Inglaterra no permitía que las personas divorciadas se volvieran a casar mientras su excónyuge aún estuviera vivo, por lo que Ana y Timothy se vieron obligados a elegir Escocia para poder celebrar su matrimonio. La nueva pareja festejó su boda en una ceremonia pequeña y privada, con tan solo 30 invitados, en Crathie Kirk, cerca de Balmoral. Ana se convirtió así en la primer divorciada real en volver a casarse desde Victoria de Hesse-Darmstadt, nieta de la reina Victoria, unida en segundas nupcias con el gran duque Cyril Vladimirovich de Rusia en 1905.
En un programa de ITV que se transmitió antes del cumpleaños número 70 de la princesa Ana en agosto titulado Anne: The Princess Royal at 70, Laurence habla con franqueza sobre formar parte de la realeza y afirma: "Una de las grandes sorpresas para mí, cuando fui por primera vez a Balmoral y a Sandringham y Windsor fue que estos lugares están llenos de risas". También dice: "Se habla mucho de las similitudes de la princesa Ana con su padre, pero de lo que se habla menos es de las similitudes con su madre, la reina... El tema en común es el humor, la diversión".
Además, sir Tim revela las similitudes que comparte con su esposa: “Somos tanto gente de mapas como de cartografía. Nos gusta saber dónde estamos y ver hacia dónde vamos. Ambos seguimos, con gran entusiasmo, al equipo de rugby escocés... Somo habrás notado, no siempre ganan". Y sobre los aspectos en los que no comulgan, sir Tim confiesa: "Ella creció con caballos, han sido parte de su vida, no es algo que yo comparta con ella. Lamentablemente, nunca me ha dado la fiebre por la equitación".
Al hablar sobre el primer matrimonio de Ana con el capitán Mark Phillips, sir Tim también bromea: “Es bastante divertido que se haya casado primero con un oficial del Ejército y luego con un oficial de la Marina. Así que debe haber algo de ese mundo que le atraiga".
La pareja reside actualmente en Gatcombe Park, una propiedad de 283 hectáreas en Gloucestershire.
*Artículo publicado en Tatler UK y traducido. Para ver el original, pulse aquí. *
