Margaret Hughes (29 de mayo de 1630 - 1 de octubre de 1719), también Peg Hughes o Margaret Hewes , a menudo se le atribuye el mérito de ser la primera actriz profesional en el escenario inglés, como resultado de su aparición el 8 de diciembre de 1660. [1] Hughes era la amante del general Príncipe Ruperto del Rin de la Guerra Civil Inglesa .
Hughes se convirtió en actriz durante un período de gran cambio en el teatro inglés que había sufrido mucho durante la Guerra Civil Inglesa y el Interregno , siendo prohibido por el Parlamento Puritano Largo en 1642. [2] Esta prohibición finalmente se levantó con la Restauración del Rey Carlos . yo _ Charles era un gran aficionado al teatro y rápidamente otorgó dos patentes reales a Sir Thomas Killigrew y Sir William Davenant . [2] Durante el Renacimiento , las mujeres no aparecían como actrices en el escenario, lo que resultó en actores masculinos en papeles femeninos .. También hubo preocupaciones sobre esta práctica que fomentaba el "vicio antinatural", es decir , la homosexualidad , lo que reforzó la decisión de Carlos en 1662 de emitir una orden real que declaraba que todos los papeles femeninos debían ser interpretados únicamente por actrices. [3] Killigrew y Davenant eligieron mujeres casi inmediatamente después de la Restauración [3] y, una vez que las mujeres comenzaron a aparecer profesionalmente en el escenario a principios de la década de 1660, ganaron una rápida aceptación. Killigrew organizó una producción con un elenco exclusivamente femenino de su propia obra The Parson's Wedding en 1664 y nuevamente en 1672.
A la edad de 30 años, Hughes hizo historia en el teatro al convertirse en la primera mujer conocida en actuar en un escenario inglés. [4] [5] Su primera actuación fue el 8 de diciembre de 1660, cuando interpretó el papel de Desdémona en la obra de Shakespeare Otelo , en una producción de la nueva King's Company de Thomas Killigrew en su teatro de Vere Street. [6] Algunos historiadores identifican a Anne Marshall como la primera actriz en pisar el escenario inglés. [7] Sin embargo, ha habido mucho análisis de los primeros recuerdos de John Downes, cuyos recuerdos de la década de 1660 forman una parte clave de la afirmación de Hughes a este respecto. [8]
Hughes era famosa por sus encantos como actriz; El cronista Samuel Pepys la consideraba "una mujer muy bonita", [9] y se decía que era "una gran belleza, con cabello oscuro con tirabuzones, una figura fina y piernas particularmente buenas". [10] Pepys sugirió que era amante de Sir Charles Sedley , un destacado dramaturgo y "famoso petimetre", en la década de 1660; Según los informes, también estuvo involucrada con el propio Carlos II , aunque solo brevemente. [9] Se cree que Hughes tuvo un hijo ilegítimo llamado Arthur, pero no hay evidencia concluyente de esto. [10]
Sin embargo, lo más famoso es que Hughes se asoció con el príncipe Rupert, duque de Cumberland (a veces conocido como "Rupert of the Rhine"), como su amante. Rupert se enamoró de ella a fines de la década de 1660, aunque Hughes parece haber correspondido a sus atenciones con el objetivo de negociar un acuerdo adecuado. [10] El príncipe Rupert era uno de los miembros de mayor rango de la familia real en la corte, y Hughes rápidamente ascendió gracias a su patrocinio; se convirtió en miembro de la Compañía del Rey en 1669, lo que le otorgó estatus e inmunidad contra el arresto por deudas, y Sir Peter Lely , el artista de la corte más destacado de la época, la pintó cuatro veces. [11]