La reválida de Marco Asensio con la selección española

Además del regreso de Ansu Fati, la citación de Marco Asensio fue la otra gran novedad de la lista de Luis Enrique para los cuatro partidos de la Nations League que debe afrontar España en los próximos 11 días, el primero de ellos esta noche en Sevilla, en el Benito Villamarín (20.45, TVE1), contra Portugal.

La inclusión del atacante del Real Madrid fue la clásica decisión con la que el seleccionador suele sorprender en sus convocatorias. Como con otros nombres que también causaron extrañeza (Abel Ruiz, Robert Sánchez, David Raya, Gavi, Eric García), Luis Enrique citó a Asensio basado en una lógica que solo está al alcance de él y con la que ha devuelto a la selección al primer plano del fútbol europeo. Asensio, pese a firmar su temporada más goleadora desde que es profesional (12 goles), no había tenido excesivo protagonismo en su club, salvo un tramo a mitad de curso y otro en la recta final del campeonato liguero. Salvo en el partido de vuelta con el París Saint Germain fue suplente en las grandes noches europeas que han llevado al Madrid a la conquista de su decimocuarta Copa de Europa. “He visto lo que siempre he visto. Es cierto que en su equipo no está actuando demasiado, pero es más importante lo que hacen aquí con nosotros. Puede ser él el primer sorprendido”, explicó Luis Enrique sobre la llamada del madridista el día que dio a conocer la lista. Asensio no formaba parte de una convocatoria desde el 6-0 a Alemania en noviembre de 2020. Un año y medio después, el preparador asturiano le ha concedido una oportunidad, pero también un aviso. “No nos engañemos, hay bajas en su posición (Oyarzabal, Gerard Moreno), pero eso no significa que no vaya a volver. Las oportunidades están para aprovecharlas”, deslizó también el técnico para explicar su llamada.

Hay en este regreso de Asensio un intento de recuperar a un futbolista que siempre ha estado en la cabeza del técnico como una de las soluciones para abrir a selecciones que se cierran atrás, uno de los grandes obstáculos a los que se enfrenta la selección en la mayoría de los encuentros. Cuando Luis Enrique se hizo cargo de la selección por primera vez en septiembre de 2018, Asensio estuvo en su primera lista. Por entonces, Luis Enrique ya también advirtió de que “habrá casos en que un jugador no sea titular en su equipo y aquí venga”. Cuando inicio su segunda etapa en agosto de 2020, en su primera relación de internacionales también fue alistado. “Veo muy bien a Marco. Es un jugador top, tiene una calidad enorme. Siempre he considerado que el jugador que viene es porque lo merece. Lo importante es estar, entrenando lo he visto muy bien y ya veremos cuando compita”, le ensalzó ayer Luis Enrique. Señalado en su momento como uno de los grandes talentos del fútbol español, sus peores momentos coincidieron cuando en su club le recayó la responsabilidad de ser el reemplazo de Cristiano Ronaldo. La presión le superó y desde entonces no ha terminado de firmar una temporada buena de principio a fin.

Lista abierta

Con su futuro en el Real Madrid en el aire —finaliza contrato en junio de 2023—, estos cuatro partidos y su empeño en el trabajo diario son una reválida para un futbolista en el que el cuerpo técnico y la dirección deportiva de la federación han esperado grandes cosas. Asensio es consciente de que sus posibilidades de acudir al Mundial pasan o por encontrar un equipo en el que termine de explotar o competir con Vinicius, Rodrygo, Valverde y Hazard en el Real Madrid. El lunes, en una entrevista en El Larguero de la Cadena SER, aseguró que pasa por un momento de madurez y dejó la puerta abierta a un traspaso de la mano de su nuevo representante, el portugués Jorge Mendes: “Quiero seguir creciendo y tengo hambre de muchísimo más. Habrá que ver. Ya tomaré una decisión este año. Si no, será el que viene. Quiero crecer en todo y tener continuidad todo el año, no tres o cuatro meses, pero hay que respetar las decisiones del entrenador”.

Con un bloque fijo en la cabeza de Luis Enrique de unos 18 jugadores, Asensio busca un hueco en esas pocas plazas que quedan libres para el Mundial de Qatar. Además de con los ausentes Gerard Moreno y Oyarzabal, tendrá una dura y directa competencia con Sarabia y Ansu Fati. “Los jugadores que me han dado confianza y que considero que han dado el nivel vendrán”, dijo ayer Luis Enrique, que también advirtió que “los jugadores no son tontos y saben que la lista está siempre abierta. Habrá sorpresas antes del Mundial, con jugadores jóvenes o no tan jóvenes que den un nivel muy alto”. La particular lógica de Luis Enrique.

Puedes seguir a EL PAÍS Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aquí para recibir nuestra newsletter semanal.