La duquesa María de Württemberg (Antoinette Friederike Auguste Marie Anna Herzogin von Württemberg; 17 de septiembre de 1799 - 24 de septiembre de 1860) era hija del duque Alejandro de Württemberg y Antonieta de Sajonia-Coburgo-Saalfeld . Ella era duquesa de Sajonia-Coburgo-Gotha 1832-1844 como la segunda esposa del duque Ernest I . Como tal, era la madrastra del príncipe Alberto , consorte de la reina Victoria .
Marie nació el 17 de septiembre de 1799, la hija mayor del duque Alejandro de Württemberg y su esposa, la princesa Antonieta de Sajonia-Coburgo-Saalfeld . [1] Tenía dos hermanos supervivientes más jóvenes, el duque Alexander y el duque Ernest. El Reino de Württemberg , como se le conoció desde 1806 en adelante, era una entidad prominente en Alemania al nivel de Prusia , Baviera y Sajonia , con conexiones con las familias reales inglesas y rusas. [2]
Marie se crió en Schloss Fantaisie en Bayreuth . Como su padre fue general del ejército ruso y más tarde gobernador de Bielorrusia , Marie vivió de 1802 a 1832 en Jelgava (actual Letonia ) y en un palacio de San Petersburgo . [ cita requerida ]
En Coburgo, el 23 de diciembre de 1832, Marie se convirtió en la segunda esposa de Ernesto I, duque de Sajonia-Coburgo y Gotha, de 48 años . Ernest había estado ansioso por encontrar una nueva esposa después de la muerte de su primera esposa separada, Louise de Sajonia-Gotha-Altenburg . Si bien Ernest inicialmente buscó una esposa de alto estatus, descubrió que su edad y mala reputación limitaban sus opciones. Se conformó con Marie, que tenía treinta y tres años y su sobrina; las relaciones entre tío y sobrina se estaban desanimando en ese momento entre la realeza europea, y Marie era la hija de la hermana de Ernest, Antonieta. [2] [3]
Como resultado de esta unión, Marie se convirtió en madrastra de Ernesto II y el Príncipe Alberto , futuro esposo de la Reina Victoria del Reino Unido. [4] [5] Marie también era su prima hermana. Ernest y sus hijos conocieron a Marie en el castillo de Thalwitz y la acompañaron a los ducados para comenzar su matrimonio. [3] Mantendría una relación feliz hasta la muerte con sus dos hijastros, [2] [6] convirtiéndose en madrina ( in absentia ) del primer hijo de Victoria y Alberto, Alberto Eduardo, Príncipe de Gales (Rey Eduardo VII ) en 1841 . [7]
La historiadora Gillian Gill describe a Marie como una "dama severa y melancólica". [2] Marie y Ernest no tendrían hijos, y los dos se separaron rápidamente, viviendo en gran parte en propiedades separadas. [2] [3] En 1843, Marie había adoptado a un niño de "ascendencia humilde", aunque Albert le advirtió que no le diera [ aclaraciones necesarias ] aspiraciones desesperadas de rango. [5] Escribió: "Le deseo más éxito del que generalmente asiste en la educación de los niños pobres de los rangos inferiores por parte de nuestras propias personas". [5]