Era una de las royals más desconocidas de la casa belga hasta que hace dos años el libro Princesas de Bélgica, de los periodistas Joëlle Vanden Houden y Brigitte Balfoort, sacó a la luz la dolorosa situación que la princesa María Laura (Bélgica, 33 años) vivió durante su etapa escolar. Segunda hija de la princesa Astrid y del archiduque Lorenzo, y nieta del que fuera rey de los belgas, Alberto II, y de Paola de Bélgica, María Laura asistió al colegio jesuita Saint-Jean Berchmans —ella y su hermano Amadeo fueron los primeros príncipes belgas en ser escolarizados fuera de palacio—. Según el libro, la joven sufrió acoso escolar y sus padres decidieron cambiarla al centro internacional San Juan de Waterloo, donde vivió un terrible accidente de autobús en 2005 del que salió ilesa. Posteriormente la joven eligió Londres para estudiar mandarín (habla inglés, francés, neerlandés y alemán) en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad SOAS, formación que completó en el Instituto Nacional de Lenguas y Civilizaciones Orientales de París y viviendo un año en China. Hoy trabaja en Londres como analista en el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, y en esa ciudad conoció a su futuro marido, William Isvy.
Nacido en París, la infancia de Isvy —de madre británica y padre franco-marroquí— transcurrió en Londres, donde estudió en el Liceo Francés Charles de Gaulle y al cumplir los 18 años se marchó a Canadá para graduarse en Economía en la McGill University de Montreal. Y desde hace años reside en la capital británica, donde es gestor de activos bancarios. Ambos llevan una vida discreta, pero el pasado diciembre el anuncio de su boda ha vuelto a poner a la princesa en el punto de mira mediático.
La relación de María Laura —que es archiduquesa de AustriaEste, princesa imperial de Austria (ya que su padre es nieto del último emperador Carlos I) y princesa real de Bohemia, Hungría y Módena— con sus hermanos es muy cercana. El mayor, Amadeo, de 36 años, se casó en Roma en 2014 con la periodista italiana Elisabetta Maria Rosboch von Wolkenstein. Tienen dos hijos y viven en Suiza, donde él trabaja en un banco del que su padre es uno de los propietarios. El tercer hijo de la princesa Astrid es Joaquín, de 30 años, cuyo nombre saltó a los medios en 2020 al dar positivo en coronavirus tres días después de participar en una fiesta en Córdoba, un acto que le supuso una multa de 10.000 euros por incumplir la cuarentena. Salió durante un tiempo con la cordobesa Victoria Ortiz, amiga de Claudia Osborne. Las hermanas menores son Luisa María, de 26 años, licenciada en Economía en Montreal, y Laetitia, de 18, que estudia en el Reino Unido.
Fieles a la discreción de la familia, María Laura y William no posaron en palacio para anunciar su compromiso, sino en un jardín privado y vestidos de manera informal. Ella lució un anillo con un zafiro rodeado de brillantes, similar al de Lady Di que hoy lleva Kate Middleton. Su boda promete ser un cónclave de royals puesto que la familia real belga guarda relación con las casas de Luxemburgo o Liechtenstein, entre otras.
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