María Teresa de Habsburgo

(María Teresa I de Austria o de Habsburgo; Viena, 1717 - 1780) Emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico que ostentó asimismo los t�tulos de archiduquesa de Austria, reina de Bohemia y reina de Hungr�a. Era hija del emperador Carlos VI de Alemania, a quien sucedi� al morir en 1740. La mayor parte de las monarqu�as europeas reconocieron esta sucesi�n y la Pragm�tica Sanci�n de 1713 que declaraba indivisibles los territorios de la Casa de Habsburgo; pero no as� Federico II de Prusia, que aprovech� la circunstancia para atacar a Austria y arrebatarle Silesia.

María Teresa I de Austria

La debilidad militar de Austria en aquel momento llev� a intervenir contra ella tambi�n a Baviera (cuyo elector, Carlos VII, le arrebat� a Mar�a Teresa la Corona imperial de Alemania en 1742-45) y una gran coalici�n formada por Francia, el Palatinado, Sajonia, Espa�a y las Dos Sicilias, desencadenando la Guerra de Sucesi�n Austriaca (1740-48). Mar�a Teresa dirigi� h�bilmente la guerra, salvaguardando el grueso de sus estados (salvo la anexi�n prusiana de Silesia) y asegurando la Corona imperial para su esposo, Francisco I de Austria (1745-65); con ello consolid� la unidad del Imperio Austriaco y conserv� para �ste el rango de gran potencia.

Durante los a�os de paz, Mar�a Teresa de Austria reorganiz� sus reinos introduciendo reformas propias del �despotismo ilustrado�: sane� las finanzas, moderniz� el ej�rcito, impuls� las ciencias y las artes, extendi� la educaci�n, uniformiz� la legislaci�n, limit� la influencia pol�tica de la Iglesia, racionaliz� la administraci�n y someti� los poderes locales al gobierno central.

Bohemia y Moravia fueron unificadas administrativamente con Austria, pero no as� Hungr�a, donde Mar�a Teresa realiz� concesiones al poder de la nobleza, a cambio de la ayuda crucial que le hab�a prestado durante la guerra (quedaba as� prefigurado el futuro dualismo austro-h�ngaro de la Monarqu�a).

Luego aprovech� la preocupaci�n francesa por el acercamiento entre Prusia e Inglaterra para salir del aislamiento diplom�tico, formando una alianza con Francia, orientada a la reconquista de Silesia. No consigui� recuperar aquella regi�n, pero, al menos, la intervenci�n austriaca en la Guerra de los Siete A�os (1756-63) extendi� sus dominios en Galitzia oriental y Bucovina, adem�s de garantizar la sucesi�n en la Corona imperial para el hijo primog�nito de Mar�a Teresa, Jos� II (1765-90).

Despu�s volvi� a defender una pol�tica exterior pacifista para concentrarse en las reformas internas, aceptando a rega�adientes participar en el reparto de Polonia de 1772; igualmente renunci� a luchar por la sucesi�n de Baviera firmando la Convenci�n de Teschen (1778). Entre los dieciséis hijos que tuvo, adem�s del sucesor Jos� II, se cuentan Mar�a Antonieta (reina de Francia), Mar�a Carolina (reina de N�poles), Leopoldo (gran duque de Toscana) y Fernando (duque de M�dena).

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].