Maria Gaetana Agnesi: biografía, hechos y citas

¿Quién era Maria Gaetana Agnesi?

En la Italia del siglo XVIII, un talentoso matemático escribió una serie de libros sobre matemáticas que se estudiaron en todo el mundo durante años. Este matemático, sin embargo, era diferente de la mayoría de los demás matemáticos que trabajaban en ese momento. Por un lado, era una mujer que dominaba las matemáticas en un momento en que a las mujeres ni siquiera se les permitía acceder a la educación superior. Su nombre era Maria Gaetana Agnesi . Se convirtió en una experta en matemáticas cuando aún era una adolescente, tuvo un gran impacto en el mundo al escribir varios libros de texto de matemáticas influyentes y luego abandonó por completo sus estudios matemáticos para centrarse en el trabajo de caridad cuando era mayor.

Maria Agnesi fue una famosa matemática del siglo XVIII y la primera mujer a la que se le ofreció una cátedra de matemáticas.

Vida temprana

Maria Agnesi nació en Milán, Italia en 1718 en una familia rica e intelectual. Ella era la hija mayor de una familia de 21 hijos, y su padre tenía tanto el dinero como el deseo de ver que ella tuviera una buena educación. Contrató a los mejores tutores que pudo encontrar, y su pequeña hija demostró aprender rápido. Se destacó en el aprendizaje de idiomas, hablando francés con fluidez cuando tenía cinco años y varios otros idiomas antes de los diez.

Cuando era adolescente, a instancias de su padre, comenzó a estudiar matemáticas y se destacó en ellas. Su padre solía invitar a destacados matemáticos, filósofos y científicos a su casa, y se esperaba que Agnesi participara en discusiones de filosofía y matemáticas durante estas frecuentes fiestas. Era una persona tímida y no disfrutaba mucho de estas reuniones, pero de todos modos participaba para hacer feliz a su padre.

Se convirtió en una especie de celebridad entre los intelectuales italianos y fue aclamada como una niña prodigio. Cuando murió su madre, María se hizo cargo de la gestión de la casa a pesar de que todavía era una adolescente. A pesar de esta responsabilidad y trabajo exigente, continuó estudiando matemáticas.

Contribuciones a las matemáticas

Cuando tenía veinte años, Maria Agnesi decidió escribir un libro de texto que pensaba usar para enseñar matemáticas a sus hermanos menores. Pasó los siguientes diez años trabajando en su libro, que finalmente se publicaría en 1748. El libro se llamó Instituciones analíticas , y causó un gran revuelo en el mundo matemático. Este libro se centró en la enseñanza del cálculo y, como escribió en el prefacio, tenía la intención de que el libro estuviera “ … dotado de la claridad y sencillez adecuadas …, lo que procede con ese orden natural que proporciona, quizás, la mejor instrucción y la mayor luz ”.

Portada de un libro de texto de matemáticas escrito por Maria Agnesi y publicado en 1748

El libro fue traducido a varios otros idiomas y se hizo muy conocida en toda Europa. Sin embargo, ella nunca quiso realmente la fama y el reconocimiento que recibió y continuó viviendo una vida tranquila en la casa de su padre hasta su muerte.

Vida personal

A lo largo de su vida, Maria Agnesi fue devotamente religiosa, y en un momento incluso le pidió a su padre que le permitiera convertirse en monja. Él se oponía a la idea, por lo que ella se quedó en casa con él, pero dedicó gran parte de su tiempo a obras de caridad.

Cuando murió en 1752, se le ofreció un puesto como profesora de matemáticas en la Universidad de Bolonia y su nombre se agregó a la lista de profesores. Esto la convirtió en la segunda mujer en ser catalogada como profesora universitaria y la primera en ser profesora de matemáticas. Sin embargo, no hay evidencia de que ella realmente aceptara el puesto, porque parece haber abandonado completamente el estudio de las matemáticas después de la muerte de su padre. En cambio, decidió dedicar el resto de su vida a ayudar a los pobres y enfermos.

Vida posterior y legado

En sus últimos años, María Agnesi se dedicó aún más a estudiar teología y ayudar a los pobres. Dio todo su dinero y regalos y fundó un hogar de ancianos para personas mayores. Vivía en la casa junto a monjas que la ayudaron a operar la instalación. Aunque ella misma nunca se convirtió en monja, pasó gran parte de su vida viviendo como tal. Cuando murió en 1799, fue enterrada en una fosa común con muchas otras personas pobres.

Aunque Maria Agnesi fue una de las matemáticas más destacadas de su tiempo, nunca fue lo que realmente quiso hacer. Su padre la empujó a estudiar matemáticas y ella lo hizo con mucho éxito por un tiempo para hacerlo feliz. Sin embargo, cuando él ya no estaba allí, pudo dedicar su vida a su verdadera pasión, que era ayudar a otras personas.

Resumen de la lección

Maria Gaetana Agnesi (1718-1799) fue una matemática italiana famosa por escribir el libro de texto de matemáticas Instituciones analíticas . Era una niña prodigio que podía hablar varios idiomas con fluidez desde una edad temprana y dominó las matemáticas cuando era adolescente.

Se le ofreció una cátedra en la Universidad de Bolonia, lo que la habría convertido en la primera profesora de matemáticas y sólo en la segunda profesora de cualquier materia. Sin embargo, no estaba interesada en seguir estudiando matemáticas y, en cambio, optó por pasar la última mitad de su vida trabajando con los pobres y los enfermos. Fundó un hogar para personas mayores y vivió y trabajó allí junto a monjas durante muchos años hasta su muerte en 1799.