Un cofre de plata exquisitamente decorado que se cree que desempeñó un papel en la caída de María, reina de Escocia (1542-1587), fue adquirido por Escocia por más de 2 millones de dólares.

El National Heritage Memorial Fund contribuyó con más de 1 millón al costo del cofre, mientras que el gobierno escocés y donaciones de otras organizaciones reunieron el resto.

“Este extraordinario ataúd es realmente uno de los tesoros nacionales de Escocia. Venerado como una reliquia de María durante siglos, se cree que representa un momento trascendental y desastroso en su vida turbulenta”, dijo Chris Breward, director de National Museums Scotland.

“Más allá de esto, la magnificencia de la pieza habla de una reina en el apogeo de sus poderes, riqueza y posición”, explicó el experto, quien informó que el cofre estará en exhibición permanente en el Museo Nacional de Escocia en Edimburgo.

El cofre fue construido en París entre 1493 y 1510, y se cree que se lo regaló a María su primer marido, el rey Francisco II de Francia, con quien estuvo casada hasta que enviudó a los 17 años y regresó a Escocia para tomar el poder.

El cofre, que contenía cartas que fueron presuntamente manipuladas para afectar a la reina de Escocia, fue presentado en una audiencia ordenada por la reina Isabel I de Inglaterra contra su prima, cuando fue juzgada en Westminster en 1568.

Contenía lo que se conoce como las “Cartas del Cofre”: poemas de amor y cartas, supuestamente escritas por María para su tercer marido, el conde de Bothwell, que implicaban a la pareja en una conspiración para asesinar al segundo marido de la reina, Lord Darnley.

Después de la audiencia de Westminster, María permaneció en cautiverio inglés durante 19 años, hasta que fue ejecutada en 1587 por su participación en un complot para asesinar a Isabel I y colocar a María en el trono inglés.

El cofre fue comprado alrededor de 1674 por Anne, duquesa de Hamilton, y permaneció con la familia durante tres siglos.

“Aparte de la colorida historia asociada con el artículo, dada la creencia de que pertenecía a María, reina de Escocia, el cofre de plata es una obra de arte impresionante por derecho propio”, dijo Neil Gray, ministro de cultura escocés.