4: Tectónica de Placas y Geología Marina

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Objetivos de aprendizaje

Después de leer este capítulo deberías:

conocer la evidencia original de Wegener para la “deriva continental”
Entender cómo la evidencia paleomagnética apoya la teoría del movimiento de las placas
comprender la convección del manto: el proceso que mueve las placas
conocer las diferentes formas en que las placas tectónicas pueden interactuar entre sí, y las diversas características geológicas que resultan de estas interacciones.
conocer las diferencias entre los márgenes continentales pasivos y activos
ser capaz de definir características geológicas como montes submarinos, guyots, puntos calientes
entender por qué algunos sistemas insulares como Hawai se forman en cadenas
entender cómo los arrecifes de coral evolucionan de arrecifes marginales a atolones
comprender los procesos detrás de la formación de respiraderos hidrotermales

En el capítulo anterior aprendimos sobre la corteza como la capa externa sólida de la Tierra. Pero la corteza no es una sola pieza sólida; en cambio, se descompone en una docena de placas mayores que constantemente se mueven una junto a la otra, remodelando la superficie de la Tierra a través del proceso de tectónica de placas. La tectónica de placas es un modelo que explica los orígenes de continentes y océanos, rocas plegadas y cadenas montañosas, terremotos y volcanes, y deriva continental. La tectónica de placas se propuso por primera vez hace poco más de 100 años, pero no se convirtió en una parte aceptada de la geología hasta hace unos 50 años. Tomaron 50 años para que esta teoría fuera aceptada por algunas razones. Primero, fue una verdadera revolución al pensar en la Tierra, lo cual fue difícil para muchos geólogos establecidos. En segundo lugar, hubo un abismo político entre el principal proponente de la teoría Alfred Wegener (de Alemania) y el establecimiento geológico de la época, que se centró principalmente en Gran Bretaña y Estados Unidos. Tercero, la evidencia y comprensión de la Tierra que habría sustentado la teoría tectónica de placas simplemente no existió hasta mediados del siglo XX. En este capítulo se examinarán las evidencias de la tectónica de placas y el mecanismo por el que funciona. A continuación, discutiremos las consecuencias del movimiento de las placas y las diversas características geológicas que se pueden explicar a través de esta idea revolucionaria.

*” Geología Física” de Steven Earle utilizada bajo licencia internacional CC-BY 4.0. Descarga este libro gratis en http://open.bccampus.ca