¿Qué es la Mancomunidad de Naciones o Commonwealth?

La Mancomunidad de Naciones o Commonwealth es un organismo intergubernamental de cooperación económica y cultural liderado por el Reino Unido. Lo integran 56 Estados, en su mayoría antiguas colonias británicas. Togo y Gabón han sido los últimos en sumarse al Reino Unido, India, Australia, Canadá, países del Caribe, el Pacífico, Asia y África. Entre todos ellos, la Mancomunidad suma 2.500 millones de personas, lo que supone casi un tercio de la población mundial.

En su forma moderna, la Commonwealth se fundó en 1949 para mantener vinculados al Reino Unido con sus antiguas colonias. Su líder desde entonces fue la reina Isabel II, monarca de otros catorce países de la organización. Sin embargo, la Mancomunidad está basada en la asociación igualitaria de sus miembros. Estos no están obligados a formar parte de la Corona británica, sino que se trata de una unión política basada en los lazos culturales comunes. De hecho, países como Brunéi o Malasia son monarquías independientes, y Ruanda, otro nuevo miembro, es una república que ni siquiera fue colonia británica.

Esta unión permite al Reino Unido mantener su influencia sobre los antiguos territorios del Imperio. Muchos países de la Mancomunidad han adoptado un sistema parlamentario similar al británico, mientras que los más pequeños gozan de un altavoz para lograr compromisos relacionados con el cambio climático, ya que solos tendrían muy poca influencia.

Los objetivos de la Mancomunidad de Naciones

La agenda de la Commonwealth se centra, por un lado, en la acción por la educación y la protección del medioambiente, con proyectos de financiación y desarrollo en marcha. Por ejemplo, la Carta Azul reconoce el acuerdo de todos los países de proteger los océanos y desarrollar una actividad económica sostenible, ya que muchos enfrentan graves daños por los efectos del calentamiento global. Otro ejemplo son los Juegos de la Mancomunidad, un evento deportivo que sirve para estrechar lazos culturales y ejercer influencia.

La Mancomunidad de Naciones también promueve la cooperación económica, mediante la inversión y el comercio entre los socios. Para el Reino Unido, la Commonwealth supone oportunidades comerciales ya que allí se dirigen el 10% de sus exportaciones, aunque es mucho menos que el 50% que va al mercado europeo. Otro compromiso es la promoción de la democracia, la buena gobernanza y otros valores comunes como la igualdad racial o de género. A través de un foro de asociación parlamentaria, la organización facilita la colaboración y el diálogo político entre sus miembros para lograr buenas prácticas de gobierno.

Un futuro dudoso

Tras la muerte de Isabel II y ante el creciente rechazo al pasado colonial, el futuro de la Commonwealth ha quedado en entredicho. Mientras que países como Irlanda y Zimbabue dejaron la organización para desvincularse del antiguo Imperio británico, algunas excolonias que todavía reconocían la monarquía han dado pasos para convertirse en repúblicas. Barbados lo hizo en 2021, aunque sigue en la Mancomunidad, y Jamaica también quiere romper lazos con la Corona británica.

Isabel II fue una fuerte impulsora de la Commonwealth. El nuevo rey, Carlos III, fue elegido próximo jefe de la organización, aunque ha habido voces que reclaman un nuevo liderazgo rotativo. Carlos, mientras tanto, se ha mostrado comprometido con las preocupaciones de los países miembros de la asociación. En la cumbre de Ruanda en junio de 2022 dijo que sentía tristeza por los efectos de la esclavitud y que la decisión de cada país de convertirse en república o permanecer bajo la monarquía tenía cabida en la Mancomunidad de Naciones. Además, se ha volcado con la reducción del cambio climático o el futuro de los jóvenes.

Por otro lado, un fuerte compromiso con la Commonwealth puede ayudar al Reino Unido a establecer lazos con viejos y nuevos aliados después del brexit. Aumentar el comercio con la Mancomunidad puede servirle a Londres para revitalizar su papel en el escenario global una vez fuera del mercado de la Unión Europea. De hecho, dentro de la Mancomunidad están las economías que crecen más rápido, como la de India, con una tasa de crecimiento anual del 7% que la ha convertido en la sexta economía del mundo.