2021-22賽季前，湖人與Malik Monk簽訂一份底薪合約，現在看來是去年夏天的最佳操作－－但事實上，Monk表示「當時的我沒有人要」，日子非常難熬。
Monk在2017年的第11順位被夏洛特黃蜂選到，並且在那裡渡過了生涯的前四個賽季。
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由於黃蜂的後場非常擁擠，從早期的Kemba Walker、Nicolas Batum、Jeremy Lamb，到近幾年的Terry Rozier、Devonte' Graham、LaMelo Ball，Monk的球隊定位始終無法有明顯的提昇，281場出賽裡只有一場先發，場均9.1分2.2籃板1.9助攻。
他持續磨練自己的三分，去年外線命中率終於突破四成，場均可以命中2.3顆三分球，但黃蜂最終沒有留下他－－即便他們可以透過合格報價（qualifying offer）來延續第五年的合作關係。
就這樣，Monk流入自由球員市場，而且是「非受限自由球員」，對於一位年輕有潛力的得分好手來說，這是相當令人意外的狀況。但也正是因為如此，薪資爆表、老將滿營的湖人，才有機會網羅到他，造就了現在的爆發。
「當我知道，除了洛杉磯湖人以外，沒有球隊真正想要我時，那種感覺很扯，對我來說打擊很大… …」Monk回憶著，當時只有湖人展現出誠意，是「唯一」願意認真跟他洽談的隊伍。
「所以，我就像是在自己的油箱裡添了點油，默默忍耐著，直到我有機會上場打球，證明我屬於這裡，而且值得一份長期的合約，是我正在做的事。」
不過，Monk也坦承這個過程很煎熬，對他而言非常不容易。
「有些時候，我也不知道該怎麼想會比較好，我只能想說『老天爺會做出對我們兩方最有利的安排』，然後事情就慢慢順利起來了。我最近一直有好的表現，我想我會讓這種狀態保持下去。」
當Monk與湖人簽約的時候，球隊表示他們恐怕無法保證他的角色定位，但他堅信自己能贏得總教練Frank Vogel的信賴，用實績來證明一切。
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「我們總是得在自己身上賭一把，放手一搏，」Monk說，他表示如果有酸民存在，他自己就是「最大的那個」，會不斷挑剔自己的毛病，以求做得更好。
「所以我知道，如果我能調整心態，把握好自己的上場機會，打出屬於自己最棒的風格，無論我得到10分鐘、15分鐘、30分鐘，還是滿滿的40分鐘，終究會有人看到的，他們會給我相應的回報，就像現在這樣。」
近五場比賽，Monk都以先發身份出戰，場均出賽34.4分鐘，攻下20.2分5.0籃板4.0助攻3.4三分，命中率44.4%，平均失誤僅有1.4次。尤其在進攻端，他一度寫下生涯新高的33分，躍升為湖人仰賴的後場主力。
Vogel曾說，他可以理解黃蜂「放他走」讓Monk感到失望的心情。他雖然在樂透順位被選中，但在球隊裡的定位始終不固定，讓他顯得無法適應東區的競爭。
「他是個非常有自信的年輕人。去年打家也都看到了，他在夏洛特黃蜂繳出不錯的數據，證明自己是個可用之兵，只是換個體系會更好、更適合也說不定。我們想知道這點，於是找上了他。」
早在2017年的選秀前，Vogel就曾經給予Monk高度的評價，那是他在奧蘭多魔術執教的最後一個賽季。他表示，當湖人發現在休賽季可以得到這名年輕後衛時，他就堅持要把對方簽下來。
「我個人一直是他的粉絲，肯塔基州的經歷讓我們多了一層連結，」Vogel說，他還在打籃球時曾經轉學過，目的地正好就是Kentucky。
「當他在選秀會脫穎而出時，我人還在奧蘭多，並且跟他面談過。我們當時非常看重他，因此這次我很努力推動要延攬他入隊，真的很努力。」
「今年夏天我們再次有機會談話，但就像他所透露的那樣，我們當時沒有辦法承諾他任何定位。隊上有很多人都是領底薪進來的，跟他一樣，因此一切都要靠自己爭取，而他也確實為我們打出很多精彩好球。」
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去年夏天他沒人要是自愚吧，以他在黃蜂這麼好的表現，甚至當時可以簽到不錯的約。來湖人只拿底薪，才讓人不可思議。
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的確有可能是自嘲，但也反映部分真實，更精確來說，我認為他想表達的是「沒有人能開出他心中覺得合理的價碼」，等到自己認清「那個價碼不會有人開」的事實時，只剩下湖人願意向他招手了（相對有誠意的那種）
可能像你說的，「在黃蜂這麼好的表現，甚至當時可以簽到不錯的約」，但Monk可能覺得還可以更好一點，所以有談不攏過。
至於來湖人只能當過過水，至少戰績不會太差（季前的預想），而確實當時的湖人也只開得出底薪給他，薪資塞滿了。
謝謝銀河的回覆！！