Las principales aportaciones de Isaac Newton, se sitúan en los terrenos de la física, la matemática, la astronomía y la mecánica. Newton fue físico, teólogo, matemático alquimista e inventor inglés, autor de libros importantes para la historia de la humanidad, tales como: Philosophiæ naturalis principia mathematica, más conocido como Principia, obra laureada hasta la actualidad, pues en ella describe los principios de la Ley de gravitación universal, en donde se estudia principalmente el movimiento de los planetas.
Isaac Newton nació el 4 de enero de 1643 en Woolsthorpe Manor en Reino Unido, y falleció el 31 de marzo de 1727 en Londres. Gran parte de sus trabajos cambiaron la historia de la humanidad, y es por eso que las principales aportaciones de Isaac Newton son consideradas como referentes científicos de primera mano.
¿Cuáles fueron las principales aportaciones de Isaac Newton?
Las principales aportaciones de Isaac Newton van desde el planteamiento de los principios de la Ley de gravitación universal, hasta múltiples inventos. Dentro de los aportes más grandes encontramos:
1. Philosophiæ naturalis principia mathematica
El Philosophiæ naturalis principia mathematica más conocido como Principia fue publicado el 5 de julio de 1867, y es considerada como la obra científica más importante de la historia, pues marcó un antes y un después en la forma en la que concebimos el mundo. Se dice que entre su momento de creación y su publicación transcurrieron varios años, puesto que Newton sentía desconfianza frente a que otras personas pudieran robar sus aportes.
2. Leyes de Newton
Las leyes de Newton son una de sus principales aportaciones, o al menos, unas de las más conocidas. Estas aparecen en la obra Principia, y se trata de tres leyes que profundizan en torno a los cuerpos y las leyes que influyen sobre ellos. Estas siguen siendo usadas en la actualidad para explicar el modo en que el movimiento de un cuerpo está sujeto a tres principios básicos, a saber:
- Ley de inercia: Cualquier cuerpo está en reposo permanente, a menos de que otra fuerza ejerza algún tipo de presión sobre él.
- Ley de fuerza: Si un cuerpo está en estado de reposo y algo lo mueve con la fuerza necesaria para generar su desplazamiento, este se moverá.
- Ley de acción/reacción: Si un cuerpo ejerce fuerza sobre otro, este también ejercerá la misma cantidad de fuerza, pero en sentido contrario.
3. Ley de Gravitación Universal
En Principia también se explica la Ley de gravitación universal, que asegura que cada cuerpo atrae a otros debido a la gravedad. La fuerza de atracción entre ambos cuerpos depende de su masa y de la distancia que hay entre uno y otro.
En consonancia con esto, el nivel de atracción que genere un cuerpo sobre otros, será mayor si su masa es mayor y la distancia entre ambos es menor. Por medio de este conocimiento, pudo explicar la trayectoria de las mareas, los cometas y diversos fenómenos astrofísicos como los equinoccios.
4. Reflexión en torno a la forma de la tierra
Otra de las principales aportaciones de Isaac Newton fue su estudio profundo sobre la forma de la tierra, teniendo en cuenta que se pensaba que era una esfera perfecta, no obstante, por medio de unos cálculos hechos del centro de la tierra dirigidos a distintos puntos del Ecuador, Newton descubrió que la tierra en realidad tenía aplanamientos en la zona de los polos.
5. Telescopio reflector
Antes de este invento de Isaac Newton, se usaban telescopios refractores, conformados por juegos de primas y lentes, que tenían como fin captar una imagen definida de objetos que estuvieran lejos. Esta técnica no era la preferida del científico inglés, y por eso inventa el primer telescopio reflector, conocido como “telescopio newtoniano” que en lugar de lentes, usa espejos parabólicos, y es mucho más práctico, teniendo en cuenta que es más pequeño que el tradicional.
6. “Teoría Corpuscular de la Luz”
La “Teoría Corpuscular de la Luz” nos habla de la composición y trayectoria de la luz. Aquí se dice que la luz está compuesta por corpúsculos de partículas luminosas, proyectados a alta velocidad por el cuerpo emisor.
Este descubrimiento entraba en oposición con la teoría que planteaba que la luz estaba compuesta por ondas, y además explicaba que en cuanto a la trayectoria de la luz, esta viajaba en línea recta y tenía capacidad de reflexión.
7. La luz a través del prisma
Otra de las principales aportaciones de Isaac Newton, fue su descubrimiento en torno a que la luz que provenía del sol es blanca, pero se puede descomponer en diversos colores cuando atraviesa un prisma.
Lo anterior implica que la luz no es homogénea, sino que consiste en un espectro multicolor, lo que revolucionó el estudio de la óptica.
8. Creación del Cálculo
Una de las principales aportaciones de Newton es la invención del cálculo diferencial que venía a suplir los vacíos que tenían las matemáticas en la época, por medio del análisis de cosas que están en cambio constante. Esta aportación logró posicionar las matemáticas sobre la geometría griega, por medio del método de fluxiones.
9. Teoría de las mareas
Partiendo del estudio de las fuerzas gravitacionales postulado por Galileo Galilei, Newton llegó a la conclusión de que las mareas surgían de la gravedad, producto de la interacción entre la tierra, el sol y la luna.
10. Ley de Convección Térmica
Esta ley es conocida en la actualidad como “Ley de enfriamiento de Newton” y se plantea que la transferencia entre un cuerpo y el entorno, depende de la temperatura de ambos. Esto quiere decir que la ganancia o pérdida de calor, es directamente proporcional a la diferencia de temperatura de un cuerpo y su ambiente.
En términos generales estas son las principales aportaciones de Isaac Newton con las que se transformaron diferentes disciplinas.
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Referencias bibliográficas
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Sellarés, J. G. (2005). Isaac Newton. Obra y contexto: una introducción. Univ. Nacional de Colombia.
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