Joseph Fouché

(Joseph Fouch�, duque de Otranto; La Martini�re, Breta�a, 1759 - Trieste, 1820) Político francés de la Revolución y del Imperio napoleónico. Era religioso de la orden de los oratorianos. Al estallar la Revoluci�n Francesa en 1789, la apoy� con ardor, integr�ndose en el Club de los Jacobinos.

Joseph Fouché

Su participaci�n pol�tica activa comenz� cuando la Revoluci�n evolucion� hacia posiciones m�s radicales en 1792: fue diputado de la Convenci�n (del partido radical de la Monta�a), miembro del Comit� de Instrucci�n P�blica y vot� por la ejecuci�n de Luis XVI. Durante la dictadura del Comit� de Salvaci�n P�blica fue uno de los representantes enviados a provincias para implantar el Terror, distingui�ndose por su celo en la campa�a de descristianizaci�n y en la represi�n de Lyon (1793).

Robespierre empez� a sospechar de sus simpat�as hebertistas (de los extremistas partidarios de Jacques René Hébert); sinti�ndose en peligro, Fouch� particip� en el golpe de Estado de thermidor que puso fin a la dictadura de Robespierre y su Comit� (1794). Una vez liquidado el r�gimen de la Convenci�n e implantado el Directorio, los nuevos dirigentes tambi�n desconfiaron de este pol�tico h�bil y calculador, al que encarcelaron en 1795 como part�cipe de la pol�tica robespierrista (1795). Parece que fue Fouch� uno de los delatores de la conspiraci�n de François Babeuf en 1796, lo que le permiti� ganarse la confianza de Paul Barras y, por su intercesi�n, ser amnistiado y empleado como agente diplom�tico del gobierno.

En 1799 fue nombrado ministro de la Polic�a y teji� por toda Francia una eficaz red de agentes, que puso al servicio del golpe de Estado que llev� al poder a Napole�n Bonaparte; �ste form� inmediatamente un gobierno provisional con Fouch� al frente de la polic�a, ministerio que ocup� en 1799-1802 y 1804-09. Dicho puesto significaba que Fouch� controlaba el poder de hecho en Francia durante las largas ausencias del emperador, ocupado en misiones b�licas y diplom�ticas.

Entre sus iniciativas destaca la implantaci�n de una oficina de censura de prensa (el Gabinete negro). Su ca�da en desgracia tuvo que ver con la desconfianza del emperador ante las continuas intrigas entre Fouch� y Charles Maurice de Talleyrand, exacerbada por la oposici�n del primero al matrimonio de Napole�n con Mar�a Luisa. En 1809 fue apartado de Par�s, encarg�ndole el gobierno de las Provincias Il�ricas (actual Croacia), anexionadas por Francia.

Desde 1810 conspir� para el retorno de los Borbones, aunque acept� volver a ser ministro del Interior cuando Napole�n regres� de su destierro en Elba y recuper� el poder (Imperio de los Cien D�as, 1815). Demostr� gran capacidad de supervivencia pol�tica al encabezar el gobierno provisional que se form� tras la derrota definitiva de Napole�n en la batalla de Waterloo; negoci� el traspaso de poderes con los aliados y contribuy� al retorno del rey Luis XVIII. Inicialmente se mantuvo como jefe de la Polic�a en el gobierno de la monarqu�a restaurada, esforz�ndose por suavizar la represi�n sobre sus antiguos correligionarios; pero fue alejado aquel mismo a�o a la embajada francesa en Sajonia, debido a las protestas de los ultrarrealistas. En 1816 se exili� huyendo de la ley de Luis XVIII contra los regicidas, estableci�ndose en el Imperio Austriaco (en la ciudad de Trieste, antigua capital de su gobernaci�n il�rica).

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].