Luis VIII (5 de septiembre de 1187 - 8 de noviembre de 1226), apodado El León (en francés : Le Lion ), [a] fue rey de Francia desde 1223 hasta 1226. Desde 1216 hasta 1217, invadió y reclamó el Reino de Inglaterra . Luis participó en la Cruzada contra los Albigenses en el sur de Francia, llevándola a su exitosa y mortal conclusión. Fue el único hijo sobreviviente del rey Felipe II de Francia con su primera esposa, Isabelle de Hainaut , de quien heredó el condado de Artois .
Aunque Luis VIII solo reinó brevemente como rey de Francia, fue un líder activo antes de la adhesión; habiendo ayudado notablemente a su padre Felipe a aplastar un intento de invasión por una coalición de estados europeos a través de sus hechos en el sitio de Roche-au-Moine en 1214. Durante la Guerra de los Primeros Barones contra el Rey Juan de Inglaterra , a raíz de una solicitud de algunos de los Barones ingleses rebeldes, el príncipe navegó a Inglaterra con un ejército el 14 de junio de 1216 a pesar del desaliento de su padre Felipe y del papa Inocencio III . Capturó Winchester y pronto controló más de la mitad del reino inglés. Fue proclamado " Rey de Inglaterra " por los barones rebeldes de Londres.el 2 de junio de 1216, pero en realidad nunca fue coronado rey. Fue excomulgado por el Papa, renunció a su reclamo y finalmente fue repelido por los ingleses tras la muerte del rey Juan. Louis lanzó con éxito en 1217 la conquista de Guyenne , dejando a los reyes de Inglaterra con la región de Gascuña como su única posesión continental restante. Murió en 1226 y fue sucedido por su hijo Luis IX .
En el verano de 1195, se sugirió un matrimonio entre Luis y Leonor de Bretaña , sobrina de Ricardo I de Inglaterra , para una alianza entre Felipe II y Ricardo, pero fracasó. Se dice que el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Enrique VI se opuso al matrimonio, y que su fracaso fue una señal de que Ricardo nombraría a su hermano Juan como heredero del trono inglés en lugar del hermano menor de Leonor, Arturo de Bretaña , a quien Ricardo había designado anteriormente como heredero. presunto. Esto condujo a un repentino deterioro de las relaciones entre Richard y Philip. [2]
El 23 de mayo de 1200, a la edad de 12 años, Luis se casó con Blanca de Castilla , hija del rey Alfonso VIII de Castilla y Leonor de Inglaterra . [3] El matrimonio solo pudo concluirse después de prolongadas negociaciones entre el rey Felipe II de Francia y el tío de Blanche, Juan.
En 1214, el rey Juan de Inglaterra comenzó su campaña final para reclamar el ducado de Normandía a Felipe II. Juan era optimista, ya que había logrado establecer alianzas con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Otto IV , el conde Renaud de Boulogne y el conde Fernando de Flandes . [4] El plan de Juan era dividir las fuerzas de Felipe empujando hacia el noreste desde Poitou hacia París, mientras Otto, Renaud y Ferdinand, apoyados por el conde de Salisbury , marchaban hacia el suroeste desde Flandes. [5]Mientras que Felipe II tomó el mando personal del frente norte contra el emperador y sus aliados, le dio a su hijo Luis el mando del frente contra las posesiones de Plantagenet en el centro de Francia. La primera parte de la campaña fue bien para los ingleses, con John superando a las fuerzas bajo el mando del príncipe Luis y retomando el condado de Anjou a finales de junio. [6] [7] John sitió el castillo de Roche-au-Moine , una fortaleza clave, lo que obligó a Louis a dar batalla contra el ejército más grande de John. Los nobles angevinos locales se negaron a avanzar con el rey; dejado en una situación de desventaja, John se retiró a La Rochelle . [8] Poco después, Felipe ganó la reñidaBatalla de Bouvines en el norte contra Otto y los otros aliados de John, poniendo fin a las esperanzas de John de retomar Normandía. [9]