Luis VIII de Francia
Luis VIII de Francia  | |
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| Rey de Francia | |
 Luis VIII el León | |
| Reinado | 14 de julio de 1223 - 8 de noviembre de 1226 |
| Coronación | 6 de agosto de 1223 |
| Nombre real | Luis VIII de Francia |
| Nacimiento | 5 de septiembre de 1187 París,  Francia
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| Fallecimiento | 8 de noviembre de 1226 Montpensier, Auvernia, Francia
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| Predecesor | Felipe II de Francia |
| Sucesor | Luis IX de Francia |
| Consorte | Blanca de Castilla |
| Dinastía | Dinastía de los Capetos |
| Padre | Felipe II de Francia |
| Madre | Isabel de Hainaut |
Luis VIII de Francia. Rey de Francia llamado el León.
Síntesis biográfica
Hijo de Felipe Augusto y de Isabel de Hainaut, y por tanto nieto de Luis VII; nacido el 5 de septiembre de 1187 en París y muerto en Auvernia el 8 de noviembre de 1226.
Durante el reinado de su padre destacó como jefe militar en una serie de importantes expediciones contra los territorios albigenses y contra los ingleses en la propia Inglaterra, a donde acudió en 1215 llamado por los nobles que se oponían a Juan Sin Tierra y que pretendían coronarle como rey de Inglaterra.
En 1216, a la muerte de Juan Sin Tierra, los sueños de Luis de hacerse con la corona inglesa se vinieron abajo ante la fuerte oposición de muchos de sus antiguos partidarios, los cuales, una vez muerto el tirano Juan, no estaban dispuestos a coronar a un monarca extranjero y mucho menos al hijo de su ancestral enemigo francés. Esta oposición estuvo encabezada por los partidarios del nuevo rey, Enrique III; por William Marshall, el mítico Guillermo el Mariscal; y por el legado pontificio, Galón de Beccaria. Pese a la carencia de apoyos, Luis intentó reivindicar sus derechos con las armas, pero fue derrotado por tierra en Lincoln y por mar delante de Douvres en 1217.
Tras el fracaso de sus aspiraciones inglesas y tras firmar la paz con Enrique III regresó a Francia, donde la herejía de los cátaros se estaba extendiendo de forma alarmante. Entre 1217 y 1219 realizó una serie de expediciones, poco afortunadas, contra los herejes, en las que contó con la inestimable ayuda del conde de Tolosa, Simón de Motfort y tras la muerte en 1218 de este, con la de su hijo Amaury. Tras la barbarie cometida en Marmande, los barones del Languedoc y los señores del norte de Francia se sublevaron y pese a que tanto el delfín Luis como Amaury pusieron sitio a Carcasona, la ciudad resistió y las tropas realistas tuvieron que regresar a París.
Reinado
En 1223 sucedió a su padre en el trono de Francia. Fue coronado en Reims el 6 de agosto de ese mismo año. Aprovechó la anarquía que reinaba en Poitou para atacar y conquistar La Rochela y apoderarse del territorio comprendido entre el Loira y el Garona, lo que motivó un nuevo enfrentamiento con Inglaterra ya que esta era la dueña de dichos territorios, y la excomunión del papado. Pero pese a sus esfuerzos no pudo completar sus conquistas, ya que no logró apoderarse de Gascuña.
En 1226, con el doble objetivo de congraciarse con el papa, Honorio III, por un lado, y de acabar con la amenaza de los cátaros, por otro; acudió a la cruzada que el papa había promulgado contra los herejes franceses. El ejército real era de tal envergadura, que incluso antes de ponerse en marcha ya había logrado que algunos nobles del Languedoc rindieran sus armas. La fuerza de Luis VIII y la ausencia de ayuda por parte de Aragón (sumido en problemas peninsulares), provocó que tras tres años de durísimos combates, el Languedoc fuese conquistado y Raimundo VII, jefe de los cátaros, se rindiese en el tratado de Meaux de 1229. En dicho tratado se pactó, además de la rendición sin condiciones de los jefes cátaros, la unión matrimonial de Juana, la hija de Raimuno VII, con el hijo de Luis VIII, Alfonso de Poitiers. En el año 1226 se produjeron dos hechos decisivos, la toma de Aviñón por Luis VIII y la muerte del rey poco después, víctima de la misma fiebre que diezmaba su ejército.
De su matrimonio con Blanca de Castilla tuvo doce hijos, entre ellos, su heredero Luis IX, del que su madre sería regente hasta que este cumpliese los 21 años.
Luis VIII falleció el 8 de noviembre de 1226, cuando se disponía a emprender la expugnación de Tolosa.
