Luis IV, llamado el Bávaro, de la dinastía Wittelsbach, fue rey de romanos desde 1314, rey de Italia desde 1327, y Emperador del Sacro Imperio desde 1328. Era hijo de Luis II, duque de Baviera y de Matilde de Habsburgo, hija de Rodolfo I.
Fue duque de Baviera desde 1294 hasta 1301. En 1314 fue designado rey de Alemania frente a Federico de Habsburgo con el que se disputó la corona hasta que Luis logró derrotarlo en la Batalla de Mühldorf. Tras su derrota, Federico renunció al trono.
Luis IV de Baviera trató de ejercer influencia, ya como emperador, sobre territorio italiano, dando lugar a un violento enfrentamiento con el papa Juan XXII que llegó a excomulgarle y acusarle de brujería. Luis, por su parte, declaró depuesto al papa. Se hizo coronar emperador sin la presencia de Juan XXII en el año 1328 y logró la elección del antipapa Nicolás V. A pesar de ello, no pudo alcanzar sus objetivos frente al papado, como tampoco otras metas territoriales que le enfrentaron con parte de la nobleza germana.