La Política de los Habsburgo en los Balcanes

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre la política de los Habsburgo en los balcanes. Nota: Respecto a la política de los Habsburgo en los Balcanes antes de la Gran Guerra son importantes especialmente los años 1912 a 1914, cuando la actitud de la antigua Monarquía de los Habsburgo hacia Bosnia-Herzegovina y hacia Serbia tuvo consecuencias tan importantes para toda Europa.

Política de los Habsburgo en los Balcanes antes del Siglo XIX

En otro lugar se trató de explicar tanto los puntos fuertes como los puntos débiles del Imperio Otomano en términos de los principios que lo sustentaban y su aplicación a los Balcanes. En el caso de Turquía, esos principios eran la dinastía, la religión y la destreza militar.

Este texto trata de hacer lo mismo con la Monarquía de los Habsburgo, también conocida en varias ocasiones como Imperio Austriaco y Austria-Hungría. Una vez más, se trataba de un estado complejo organizado según líneas muy diferentes a las de un estado-nación moderno. En el caso de los Habsburgo, los tres principios operativos eran la dinastía, la clase y la reforma. Estos tres pilares del arte de gobernar de los Habsburgo requieren una descripción cuidadosa, pero cuando se hace, deberíamos ver (una vez más) algunas pistas que explican tanto el éxito temprano como el fracaso posterior de un imperio.

Antes de 1800, las partes de los Balcanes que no eran posesiones de los otomanos pertenecían al Imperio de los Habsburgo. Es habitual considerar estos dos imperios como opuestos: Oriente y Occidente, musulmán y católico. Al mismo tiempo, compartían muchos rasgos y, sobre todo, éste: ambos eran imperios multinacionales, formados por numerosos grupos étnicos y gobernados sin demasiada consideración por la expresión política de la identidad nacional.

En 1780 la población de los Habsburgo incluía

• 5,6 millones de alemanes (la mayoría en Austria)
• 3,4 millones de magiares húngaros
• 2,5 millones de checos en Bohemia
• 2 millones de valones en la que pronto sería la Holanda perdida
• 1,8 millones de italianos en los distritos del norte
• 1,6 millones de rumanos en la Transilvania húngara
• 1,2 millones de eslovacos
• 1 millón de polacos
• 900 mil croatas
• 700 mil serbios, descendientes de exiliados en la frontera turca
• 350 mil judíos, sobre todo de Polonia
• 120 mil gitanos, y
• un número menor de eslovenos y valacos.

En su momento, los dominios de la familia Habsburgo se extendieron aún más, incluyendo los Países Bajos, España y las posesiones españolas en el Nuevo Mundo.

La dinastía

En lugar de ocultar esta diversidad étnica, los Habsburgo la adoptaron. Cuando cada grupo nacional era minoritario, sólo la persona del Emperador unía al país. El “Gran Título” oficial del emperador Francisco en 1806 daba el mismo tiempo a todas sus posesiones, grandes y pequeñas (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Francisco era “Emperador de Austria; Rey de Jerusalén, Hungría, Bohemia, Dalmacia, Croacia, Eslavonia, Galicia y Ludomiria; Archiduque de Austria; Duque de Lorena, Salzburgo, Wurzburgo, Franken, Estiria, Carintia y Carniola; Gran Duque de Cracovia; Príncipe de Transilvania; Margrave de Moravia; Duque de Sandomir, Masovia, Lublin, Alta y Baja Silesia, Auschwitz y Zator, Teschen y Friule; Príncipe de Berchtesgaden y Mergentheim; Conde de Habsburgo, Goritz y Gradisca; y Margrave de Alta y Baja Lausitz e Istria. ” Algunas de estas posesiones se perdieron más tarde -sobre todo las de Alemania e Italia- y se añadieron otras tierras, como Bosnia.

El Imperio de los Habsburgo no era principalmente un país balcánico. La mayoría de los historiadores sólo consideran balcánicos a Transilvania, Bosnia y quizás Croacia. Hungría es tan centroeuropea como balcánica, pero Transilvania y Croacia formaban parte de la Hungría real y es imposible dar sentido a su historia sin conocer algo de Hungría. A su vez, Hungría formó parte del dominio de los Habsburgo durante cinco siglos y los acontecimientos que allí se produjeron tienen poco sentido sin el contexto más amplio.

Los otomanos ganaron sus tierras gracias a los éxitos militares, pero los Habsburgo las obtuvieron más a menudo mediante el recurso altamente dinástico del matrimonio afortunado (“Tu, felix Austria, nube” -tú, Austria feliz, cásate- era un lema dinástico). El primer Habsburgo que gobernó tierras en el “Este” (el origen del nombre “Austria”) fue el conde Rodolfo I, que arrebató al rey de Bohemia las tierras alrededor de Viena en 1278. Durante la Edad Media, los Habsburgo lucharon con otras casas reales por el control de Bohemia, Polonia y Hungría. El momento mágico para la dinastía de los Habsburgo llegó en 1526 y supuso la misma batalla de Mohacs que convirtió a Hungría en una provincia otomana. Antes de ese momento, Fernando de Habsburgo se casó con Ana, la hija de Vladislav II, rey de Hungría y Bohemia. Al mismo tiempo, la hermana de Fernando, María, se casó con el hijo de Vladislav, Luis II, rey de Hungría (y, por tanto, también de Croacia). Luis II murió en Mohacs sin dejar un heredero varón. Como su hermana Ana no podía llegar al trono según las leyes de sucesión, su marido Fernando Habsburgo añadió Hungría, Bohemia y Croacia a sus reinos. A partir de 1526, los Habsburgo fueron la casa gobernante más poderosa de Europa Central y mantuvieron el control de esos países hasta 1918.

La clase

Si la dinastía era el primer principio del sistema de los Habsburgo, el segundo principio era la clase. Un país tan grande no podía ser gobernado personalmente, así que los Habsburgo se aliaron con los poderosos nobles de sus reinos. A cambio de su lealtad, estos señores obtuvieron un amplio poder, primero a nivel local y más tarde como figuras clave del aparato estatal.

Los jefes de las grandes familias nobles tenían derechos históricos medievales para reunirse en Dietas provinciales, con el poder de bloquear la acción de la corona en algunos asuntos domésticos (aunque no en asuntos de Estado). La clase noble también conservaba derechos personales. Los más importantes eran la exención de impuestos y el poder de administrar los asuntos locales. Los nobles ejercían el poder administrativo de dos maneras.

En primer lugar, como propietarios de sus fincas, ejercían una completa “juris-dicción” en el sentido original de la palabra: “hablaban la ley” como jueces sobre los habitantes locales, muchos de los cuales estaban obligados al servicio personal como siervos. Al controlar los derechos sobre la tierra y la mano de obra necesaria para trabajarla, estos nobles también se enriquecían.

En segundo lugar, los nobles tenían derecho a ocupar los cargos administrativos de la corona. Hasta el año 1700, estos cargos consistían únicamente en representantes ejecutivos reales en las provincias, conocidos como gobernadores, virreyes o vedados. Cuando la burocracia estatal se expandió, los nobles seguían ocupando los cargos superiores de los distintos ministerios y formaban la clase de oficiales del ejército. Estos nobles se definían por su clase, no por su nacionalidad étnica (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Famosos servidores de la corona llevaban nombres alemanes como Metternich (nacido en el Rin y criado en los Países Bajos), eslavos como Radetzky, italianos como Pallavicini, magiares como Tisza y polacos como Goluchowski.

El poder de la nobleza para votar su elección de gobernantes siguió activo. En 1713 quedó claro que el emperador Carlos VI iba a morir sin dejar un heredero varón. De acuerdo con el derecho constitucional vigente, esto significaba una posible competencia por el trono y quizás la separación de Hungría del resto del imperio. Nadie quería arriesgarse a ello: una situación similar en Polonia ya había reducido a ese país a la condición de peón de Rusia y Prusia. Por ello, los nobles acordaron permitir que la hija de Carlos, María Teresa, se convirtiera en emperadora, en virtud de un nuevo instrumento legal llamado la Pragmática Sanción. A cambio, la Pragmática Sanción establecía los límites de los poderes del emperador:

• tomar todas las decisiones en el ámbito de la política exterior, incluida la facultad de entrar en guerra o firmar la paz;
• levantar los ejércitos necesarios para la defensa de las distintas provincias, previa aprobación por parte de las Dietas de los impuestos adicionales que normalmente se requieren para pagarlos; y
• c) fijar la política financiera y comercial, incluida la facultad de imponer impuestos aduaneros e impuestos internos indirectos, pero no la de gravar directamente a los nobles.

La Reforma

El tercer tema recurrente en la historia de los Habsburgo es la “reforma”. Con ello me refiero a un ejercicio esencialmente conservador, la aplicación selectiva de nuevas ideas para mejorar y apoyar el statu quo de forma modificada. Podemos señalar tres grandes oleadas de actividad reformista en Austria: en primer lugar, la Contrarreforma religiosa en la década de 1600; en segundo lugar, la aplicación de las ideas de la Ilustración para crear un estado eficiente pero absolutista en la década de 1700; y en tercer lugar, los esfuerzos de reforma constitucional en la década de 1800 cuyo fracaso asiste al colapso del imperio. Esta sección hablará brevemente de los dos primeros periodos.

La Contrarreforma

La Iglesia católica y los Habsburgo eran aliados, un acuerdo que data de la Reforma, la Contrarreforma y la Guerra de los Treinta Años. Como monarcas católicos, los gobernantes de los Habsburgo derivaban parte de su autoridad de la Iglesia Católica. Para fortalecerla, los Habsburgo apoyaron los esfuerzos de reforma católica en el siglo XVI y se convirtieron en aliados del Vaticano durante la Guerra de los Treinta Años, cuando los nobles protestantes desafiaron la autoridad religiosa papal y a los emperadores Habsburgo. La Iglesia se apoyó en la corona para adoptar medidas fiscales de apoyo; la corona se apoyó en la doctrina de la Iglesia para respaldar el establecimiento político.

En el siglo XVIII, María Teresa fue una firme defensora de la reforma. A cambio de las dotaciones, quería que la Iglesia ayudara a construir una población educada, sana (y con impuestos) dirigiendo escuelas parroquiales en lugar de monasterios. Encontró aliados en los jansenistas, que reformaron los seminarios para producir sacerdotes dedicados al bienestar social, además de la simple fe. La doctrina de Josef Sonnenfels es representativa: creía que el Estado debía guiar el desarrollo espiritual e intelectual de sus ciudadanos con la ayuda de la Iglesia. A pesar de su asociación con la intolerancia religiosa y la censura, el catolicismo reformista contribuyó en general a la modernización de Austria.

Despotismo ilustrado

Gran parte de la ideología reformista de María Teresa derivaba de la piedad. Su hijo José II, que compartió el trono con ella durante 25 años y gobernó en solitario entre 1780 y 1790, actuó en cambio basándose en las ideas de la Ilustración. Aunque la Ilustración hizo mucho por fomentar las ideas democráticas, José estaba más influenciado por sus ideales de eficiencia y control central, la tendencia conocida como “despotismo ilustrado”. Nacido en 1741, fue educado por tutores jansenistas de orientación reformista. Las ideas sobre los derechos del hombre y la naturaleza contractual del gobierno le llevaron a creer que un gobernante tenía responsabilidades hacia sus súbditos. José II fue un reformista pero no un demócrata. Era testarudo y dogmático, además de abrasivo, y estos rasgos obstaculizaron sus esfuerzos.

Su influencia sobre el Estado se ve reflejada en el crecimiento de la burocracia. En virtud de la Pragmática Sanción, se permitió a la corona unos cuantos cargos ejecutivos para dirigir el ministerio de asuntos exteriores, el ejército y la hacienda, así como para nombrar virreyes provinciales. María Teresa pudo ampliar y reforzar estas oficinas, y también consiguió el permiso de las Dietas nobiliarias para aprobar impuestos cada diez años en lugar de un año cada vez. Salvo en Hungría, las dietas se convirtieron rápidamente en instituciones menores. La nueva y ampliada burocracia permitió a José II perseguir extensiones radicales de racionalismo y reforma.

José perseguía la visión de un estado unitario -incluso uniforme- gobernado según una única norma de mejor gobierno. Logró un notable número de reformas radicales.

• Creyendo que el uso de una sola lengua aumentaría la eficiencia, impuso el uso del alemán donde pudo para fines oficiales. Excepto en Hungría, la lengua alemana se convirtió en una asignatura obligatoria en todas las escuelas, y en la única lengua para dirigir la enseñanza universitaria, la administración, el derecho y el ejército.
• En 1781 José promulgó la “Patente de Tolerancia” que convertía al catolicismo en la religión del Estado, pero permitía el culto abierto a calvinistas, luteranos, cristianos ortodoxos y judíos. Los no católicos pueden ahora poseer tierras, acceder a las profesiones y ocupar puestos en la administración pública o el ejército.
• En 1783 el matrimonio se convierte en un contrato civil, aunque los servicios siguen siendo realizados por los sacerdotes como agentes del Estado.
• José suprime seiscientas órdenes de monjes: el producto de la venta de sus tierras se destina a las iglesias parroquiales, a la ayuda a los pobres y a los hospitales.
•  La censura se suspende en gran medida en 1781, pero se sustituye por una policía secreta destinada a frenar la corrupción en la administración pública.
• Los cambios en los códigos legales y penales amplían el poder del Estado a áreas que antes estaban controladas por funcionarios locales y nobles. Se abolió la pena de muerte. Se revisó el derecho de sucesión para garantizar la igualdad de los herederos masculinos y femeninos. Se prohibió el trabajo infantil para los menores de nueve años.
• Para promover la industria nativa, José impuso fuertes aranceles a 200 productos importados. Los productos importados de Hungría estaban sujetos a los mismos derechos: los nobles húngaros no pagaban entonces casi ningún otro impuesto para sufragar los gastos del Estado. Se abolieron los monopolios nacionales.
• En una medida destinada a aumentar la prosperidad económica, la servidumbre fue parcialmente abolida en 1781. José pretendía crear campesinos prósperos que pudieran pagar más impuestos. Los campesinos podían ahora casarse sin el permiso de su señor y apelar las decisiones judiciales de su señor ante los tribunales estatales. Los campesinos seguían debiendo cuotas y rentas, pero podían ejercer oficios a voluntad.
• El último gran proyecto de José habría revisado el mosaico existente de impuestos y exenciones fiscales en un único impuesto sobre la tierra, pagable tanto por plebeyos como por nobles. Todas las antiguas cuotas de los campesinos habrían sido sustituidas por un único pago a sus propietarios. El efecto no habría sido una reducción de los impuestos, sino una simplificación y una mejor aplicación: se esperaba que los ingresos aumentaran en un 50%. Sin embargo, a la muerte de José II, en febrero de 1790, su sucesor Leopoldo anuló el plan. La oposición de los nobles húngaros fue una de las razones. Si nos fijamos en Hungría, podemos ver los límites más allá de los cuales no podía pasar el principio de la reforma.

Hungría en el siglo XVIII

Algunos principios estaban detrás de los éxitos del Imperio Otomano (véase más detalles) y también fueron la base de sus posteriores fracasos. Lo mismo puede decirse del Imperio de los Habsburgo. Quiero ilustrar este punto hablando de la clase de los nobles húngaros, su respuesta a la reforma y los acontecimientos de 1790.

Cuando José II se convirtió en rey, Hungría había sido una posesión de los Habsburgo durante 250 años, pero los magiares seguían conservando su propia lengua, costumbres y leyes. Recordemos que los magiares nómadas conquistaron la llanura húngara en el año 800 y se convirtieron en un reino católico en el año 1000. Al igual que en otros estados medievales de Europa del Este, los nobles terratenientes conservaron importantes derechos constitucionales. En virtud del decreto de 1222 conocido como la Bula de Oro, a cambio del derecho de tributación, el rey concedía derechos especiales a todos los nobles -definidos como familias de sangre magiar- y negaba esos derechos a los siervos. Entre ellos se encontraban el derecho a ocupar cargos, la exención de impuestos y el derecho de petición por agravios. De este derecho de petición surgió una Dieta o Parlamento representativo. Cuando la casa real se extinguió en 1301, los nobles obtuvieron el derecho a seleccionar (elegir) a su rey: para asegurar la elección, los monarcas tenían que reconfirmar los derechos de la clase noble.

Tras la batalla de Mohacs en 1526, los Habsburgo heredaron el derecho a gobernar el reino húngaro, pero de hecho la tierra misma estaba bajo ocupación turca y casi despoblada. Los Habsburgo sólo controlaban una pequeña franja de tierra. En esa zona echaron raíces las instituciones habituales de los Habsburgo: una Dieta, un gobernador real, la burocracia. Durante la década de 1600, los turcos fueron cediendo el resto de Hungría debido a la derrota militar, lo que culminó en el Tratado de Karlowitz de 1699. Los Habsburgo se encontraron en posesión de una tierra sin desarrollar y sin control. Bajo el dominio turco, Hungría se había acostumbrado a la tolerancia religiosa de los protestantes. Los nobles magiares protestantes se rebelaron varias veces contra los Habsburgo católicos por sus derechos religiosos.

En sus luchas con los nobles magiares, los Habsburgo establecieron un patrón: en tiempos de guerra exterior, la corona concedía derechos a la nobleza, y en tiempos de paz intentaba quitárselos, provocando a menudo revueltas. Tras la decisiva victoria de 1699, los Habsburgo impusieron impuestos directos y un servicio militar obligatorio a los habitantes de Hungría, tanto a los nobles como a los campesinos. Cuando Austria entró en guerra con Francia en 1703, los nobles se rebelaron y obligaron al emperador Carlos V a restablecer el antiguo sistema de privilegios nobiliarios, mediante un tratado llamado Paz de Szatmar de 1711. 1711 fue el último año de grandes guerras en Hungría: la historia moderna húngara y la historia del renacimiento del país comienzan en esa época.

Una sexta parte de los tres millones de habitantes de Hungría murió durante la revuelta de Szatmar de 1703-1711. Esto, unido al efecto del desgobierno turco, hizo que el país quedara medio vacío. Ahora el país se llenó de nuevos colonos: rutenos, eslovacos y alemanes, así como magiares que regresaban de las zonas gobernadas por los Habsburgo. En 1780, los magiares se habían convertido en una minoría étnica en la llanura húngara, que representaba sólo un tercio de la población de cinco millones de habitantes (otros cinco millones de personas vivían en Croacia y Transilvania, y los magiares también eran una minoría en esos lugares).

Alrededor del cinco por ciento de la población ejercía los derechos de la nobleza húngara: es decir, eran hombres adultos que reclamaban privilegios históricos de clase.

Desde nuestro punto de vista moderno, la clase y la identidad nacional son aspectos separados de la identidad. Para los nobles húngaros, ambos eran teóricamente sinónimos. Ser ciudadano de la “nación” política magiar era idéntico a la nobleza. Estos nobles reivindicaban los derechos medievales, habiendo olvidado su reciente elevación a la nobleza (la antigua nobleza murió en su mayoría en el campo de batalla de Mohacs en 1526, y los Habsburgo crearon entonces nuevos nobles a partir de los terratenientes y oficiales del ejército supervivientes). Sus derechos eran los siguientes

• el habeas corpus, es decir, no ser arrestados ni encarcelados sin causa justificada;
• libre propiedad de sus tierras, es decir, sin impuestos;
• la exención del servicio al Estado, salvo el servicio militar en la guerra; y
• el “jus resistendi”, el derecho a usar la fuerza para resistir las infracciones reales de las garantías constitucionales de la Bula de Oro de 1222. A partir de este derecho, la Dieta húngara reclamaba el poder de confirmar al candidato austriaco como rey de Hungría, de elegir al gobernador real (el “palatino”), de consentir el reducido número de impuestos vigentes y de legislar sobre otros asuntos de régimen interno autónomo; en tiempos de crisis, el mismo derecho se utilizaba para justificar revueltas armadas.

Los condados eran la base de la administración: eran pequeños (cincuenta millas de ancho) y numerosos (unos setenta en total). El sistema de condados húngaros descentralizaba muchas funciones de gobierno y, por tanto, ponía el poder administrativo en manos de los nobles locales. Al mismo tiempo, los nobles controlaban la vida de los campesinos en sus tierras. El terrateniente actuaba como policía y juez, sin apelación. Los campesinos pagaban impuestos y también debían 104 días de trabajo no remunerado (“robot”) al año en las tierras personales del noble (52 días si el campesino llevaba un caballo de arado o un buey). Los campesinos no podían abandonar el señorío sin consentimiento (aunque muchos intentaban llegar a las ciudades, donde los alemanes y otros recién llegados vivían bajo otras leyes). Los campesinos no podían llevar armas.

Tras la llegada de la paz en 1711, estos derechos crearon una época de auge para los nobles terratenientes. El crecimiento de las ciudades y las guarniciones fronterizas austriacas crearon una fuerte demanda de grano, y los terratenientes estaban en condiciones de criar grano de forma muy rentable. Los campesinos, en cambio, vivían en la miseria: mientras los campesinos de Europa occidental se habían sacudido las cargas medievales, los de Europa oriental sufrieron la llamada “segunda servidumbre”, ya que los enérgicos nobles volvieron a imponer las olvidadas cuotas feudales. Los pueblos húngaros se estancaron: pagaban una parte desproporcionada de los impuestos y, al mismo tiempo, eran ignorados en el comercio de cereales, cuando los nobles vendían directamente al Estado o para la exportación a Europa Occidental. Al mismo tiempo, la importación de productos industriales occidentales baratos arruinó los gremios y la artesanía tradicional. En 1790 Viena tenía 200.000 habitantes, pero Debrecen, la mayor ciudad de Hungría, sólo tenía 30.000.

Se produjo una división entre los grandes terratenientes, que obtuvieron grandes beneficios, y los nobles menores, que no los obtuvieron. Los grandes nobles se involucraron en el imperio más amplio. Enviaron a sus hijos al Oeste a las escuelas de Viena y trajeron a artistas y músicos al Este para enriquecer sus vidas (el compositor Joseph Haydn fue empleado de la familia Eszterhazy). Cuando María Teresa y José II les ofrecieron puestos importantes en la corte, los grandes magnates aceptaron. Cada vez tenían menos relación con la vida húngara: hablaban francés y alemán en Viena, latín en la Dieta y magiar sólo cuando trataban con sus campesinos.

Mientras tanto, los nobles menores se quedaron en casa y se convirtieron en los líderes de la nueva Hungría. Estaban formados por los llamados “bene possessionati” (los que tenían explotaciones de tamaño medio), y sus aliados los nobles pobres “con sandalias” para los que las reclamaciones legales de nobleza eran la única forma de evitar hundirse en la masa de campesinos rurales. Estos nobles húngaros menores tuvieron un encuentro muy diferente con el mundo más amplio de los años 1700. El comercio de cereales y el auge económico les perjudicaron. Cuando escuchaban las ideas del exterior, preferían a los autores de la Ilustración francesa, como Rousseau y Voltaire, con sus mensajes sobre la resistencia a la autoridad injusta y los derechos de discusión política. Muchos nobles menores escribían panfletos políticos a imitación de los franceses: leían y apoyaban periódicos semanales, primero en latín y alemán (desde 1707) y más tarde en lengua húngara. El primer periódico en lengua magiar se publicó en 1780, como parte de la reacción a la política de germanización de José II. Aunque en 1789 sólo contaba con 500 suscriptores, este periódico fomentaba el intercambio de ideas entre personas afines de todos los condados y reforzaba la identidad nacional húngara por su uso de la lengua local.

Clase contra reforma

Las reformas ilustradas de José II amenazaban los intereses de estos magiares cada vez más conscientes de sí mismos: los dos principios -clase y reforma- no podían conciliarse en Hungría. La política de germanización ofendía e incomodaba a los húngaros, acostumbrados a llevar los asuntos jurídicos y administrativos en latín o magiar. La centralización de los sistemas judicial, penal y administrativo restó poder a los nobles menores que dirigían los gobiernos de los condados. Los cambios en los sistemas fiscales y aduaneros eran objetables por dos motivos. En primer lugar, parecían suponer una carga injusta para Hungría que podría frenar el crecimiento económico. En segundo lugar, amenazaban el derecho de exención fiscal de los nobles. Por último, los esfuerzos por liberar a los siervos alienaban tanto a los magiares ricos como a los pobres. Los nobles ricos temían perder la mano de obra gratuita que sostenía sus beneficios en las fincas y sus palacios en la ciudad. Los nobles pobres temían perder la distinción legal entre los nobles “vestidos con sandalias” y los simples campesinos.

La revuelta magiar de 1788-1790

En 1787, 1788 y 1789 José II se vio envuelto en costosas aventuras militares: primero una revuelta en los Países Bajos y luego una nueva guerra con Turquía. Le faltaban los hombres y los fondos para llevar a cabo estas guerras sin conseguir más ingresos fiscales y más reclutas de Hungría. Los nobles húngaros, ya enfadados por muchas de las intrusiones de José II en sus derechos, insistieron ahora en seguir los procedimientos legales: la Dieta nacional tendría que ser convocada para discutir la situación y votar antes de que aparecieran dinero u hombres. En 1788 José II apeló directamente a las dietas de los condados, pero estos organismos se negaron a dar su consentimiento, insistiendo en la reunión de la Dieta nacional. Una vez reunida, la Dieta tendría la oportunidad de discutir sin control y José II no estaba dispuesto a arriesgarse a ello. En el verano de 1789, una asamblea similar del “parlamento” francés para recaudar dinero para el Estado se había descontrolado, y estaba en camino de derrocar al rey de Francia (que estaba casado con la hermana de José II, María Antonieta). José se desanima y su salud se resiente. En enero de 1790 revocó la mayor parte de sus decretos de reforma en la medida en que se aplicaban a Hungría. En febrero, murió y le sucedió su hermano Leopoldo II.

Este cambio de gobernantes no detuvo el malestar en Hungría. Los nobles radicales y los liberales de las ciudades comenzaron a planear una revuelta armada. Una delegación secreta se dirigió al rey de Prusia para ver si deseaba ser elegido rey de Hungría. Las unidades de la milicia nacional armada empezaron a ejercitarse en los condados y los regimientos húngaros del ejército real recibieron mensajes en los que se les instaba a amotinarse.

Varios factores evitaron un enfrentamiento armado. El más importante fue la muerte de José II, que supuso el fin de las reformas. En segundo lugar, otras crisis militares se enfriaron y Leopoldo pudo reunir unidades del ejército leal para su posible uso contra cualquier rebelión húngara. Los nobles más prósperos tenían poco estómago para una verdadera guerra de independencia (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finalmente, el aumento de las tensiones sociales obligó incluso a los nobles menores a buscar un compromiso. Con tanto discurso radical, las ideas de igualdad y justicia política se extendieron también a los oídos de los campesinos, y comenzaron a estallar pequeñas revueltas campesinas dirigidas contra los terratenientes magiares. Estos estallidos podían ser violentos y peligrosos: ya en 1784, campesinos armados mataron a cientos de nobles durante un levantamiento fallido. Como resultado, en septiembre de 1790 ambas partes acordaron el restablecimiento del statu quo ante y de los antiguos derechos constitucionales.

Reflexiones

El resultado fue un estancamiento, prueba de que había límites a las reformas que podía imponer incluso un monarca “absoluto” de los Habsburgo. La aplicación de los principios de la Ilustración en Hungría se ralentizó. Al mismo tiempo, esos principios ilustrados siguieron aplicándose a los problemas de otras partes de la Monarquía de los Habsburgo. Aunque el liberalismo político tardó en llegar a las tierras de los Habsburgo, las ideas liberales igualmente importantes en las áreas de cambio económico sí avanzaron en otras partes del imperio.

Con el paso del tiempo, el coste del privilegio político para Hungría se convirtió en un retraso en el desarrollo económico y social. La disparidad entre las condiciones de Hungría y las de otras partes del imperio provocó problemas en 1848 y posteriormente. Para el conjunto del Imperio de los Habsburgo, los acontecimientos de 1790 demostraron lo difícil que iba a ser conciliar los principios del poder dinástico y del privilegio de la clase noble con el tercer principio: la reforma ilustrada. A medida que avanzaba el siglo XIX, este dilema no hizo más que agravarse, especialmente cuando se encontró con un nuevo principio de organización estatal que competía con él: el nacionalismo.

Datos verificados por: Andrews
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Recursos

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Notas y Referencias

Véase También