Leo McCarey

(Los �ngeles, 1898 - 1969) Director de cine estadounidense. Entre los cineastas que contribuyeron a reafirmar el estilo cl�sico de Hollywood, ba�ado por el glamour de las estrellas y una contagiosa alegr�a de vivir, Leo McCarey ocup� un espacio muy singular. Prototipo de artesano eficiente, con una insuperable capacidad para la comedia disparatada y el melodrama rom�ntico, obtuvo grandes reconocimientos entre la cr�tica a partir de los dos Oscar con que fue galardonado en el segundo tramo de su carrera: en 1937 por La p�cara puritana y en 1944 por Siguiendo mi camino.

Formado en la escuela de la comedia slapstick, g�nero para el que supervis� y dirigi� cerca de trescientos cortometrajes, su entrada en el cine fue sin embargo una cuesti�n de proximidad geogr�fica m�s que de vocaci�n. De hecho, llegar�a a licenciarse en Derecho por la Universidad de California y a ejercer como abogado, pero su matrimonio en 1920 le impuls� a probar suerte dentro de la cercana industria cinematogr�fica, que se asentaba en la soleada California.

Sus inicios en este terreno se produjeron en calidad de tercer ayudante de direcci�n de Tod Browning en la Universal, famosa por sus pel�culas de terror. Hasta que, contratado por Hal Roach, se erigi� en uno de los m�s eficaces creadores de gags para el popular grupo "La Pandilla" ("Our Gang") as� como para la pareja formada por Stan Laurel y Oliver Hardy, o para comediantes tan peculiares en su estilo como Harold Lloyd y W. C. Fields.

La llegada del sonoro provoc� la lenta muerte del g�nero slapstick, por lo que McCarey decidi� aceptar el contrato que le ofrec�a la Fox para integrarse en su seno como director de comedias fr�volas del estilo de Esposa a medias (1930) e Indiscreta (1931), o de parodias como Torero a la fuerza (1932). Sin embargo, al a�o siguiente salt� a la Paramount, donde encontr� un mayor espacio para la creatividad y sobre todo para demostrar su hasta entonces casi desconocida versatilidad.

Tras la m�tica colaboraci�n con los hermanos Marx en Sopa de ganso (1933), una de las comedias m�s felizmente disparatadas de la historia del cine, encaden� t�tulos de g�neros variopintos hasta su definitivo salto a la fama con La p�cara puritana (1937), que de paso servir�a para granjearle un prestigio como director s�lido y eficaz al tiempo que lleno de talento narrativo.

Con todo, fueron sus melodramas musicales junto a Bing Crosby los que le otorgaron el respeto absoluto por parte de la industria cinematogr�fica. Siguiendo mi camino (1944) y Las campanas de Santa Mar�a (1945) mostraron la faceta sentimental y religiosa de un director que pretend�a lograr un cine humanista, cercano a los problemas sociales cotidianos y ba�ado por un chispeante liberalismo.

Dichos �xitos tendr�an continuidad posterior con la comedia rom�ntica T� y yo (1957), interpretada en sus papeles estelares por Cary Grant y Deborah Kerr. Este film se ha convertido con el paso del tiempo uno de los cl�sicos m�s homenajeados de la historia del cine a trav�s de secuelas y remakes como Algo para recordar (1993), que protagonizaron Tom Hanks y Meg Ryan. Pero a finales de la d�cada de los cincuenta el estilo cl�sico de Leo McCarey comenzaba a ser ya para entonces un signo vital del ilustre pasado, por lo que tras la burlona Satan�s nunca muere (1962) se impuso a s� mismo una discreta retirada.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].