RERUM NOVARUM
Encíclica Rerum Novarum, SS. León XIII.
Carta Encíclica promulgada por el Papa León XIII el 15 de mayo de 1891.
Acerca de la situación de los obreros.

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CONTEXTO.
El panorama histórico que antecede a la encíclica es que: se vivía cada vez y en mayor escala una actitud de indiferencia, no sólo hacia Dios, sino también ante las miserias ajenas. El liberalismo filosófico nutría con sus ideas al sistema económico que conocemos como capitalismo liberal. La utopía de los idealismos socialistas, principalmente de origen marxista, fomentaba las inconformidades y los reclamos de los trabajadores y los empujaba a la lucha de clases. Se necesitaría estar ciego para no ver la pobreza escandalosa de los asentamientos humanos en los barrios proletarios, la carencia de lo necesario para vivir dignamente, esas familias no vivían, subsistían. La moral individual, la resignación de algunas personas y la exhortación a la generosidad de los ricos con los desposeídos es la voz de algunos autores por despertar una conciencia social. Si bien hay que recordar que varios eclesiásticos y laicos habían precedido, denunciado y actuando con sentido social.

CONTENIDO.
En este entorno surge la encíclica Rerum Novarum que desarrolla dos órdenes de cuestiones: Unas las más inmediatas, circunstanciales, sobre las cuales presenta un juicio adecuado a los problemas de su tiempo. Otras, recuerdan que la Iglesia no tiene una formula de solución para resolver los problemas sociales, sino unos principios básicos y permanentes (como la primacía de la persona, el respeto a la justicia, la práctica de la caridad y el compromiso con sus deberes religiosos...) y dicen a los cristianos el deber de la Iglesia de introducirlos en todas las estructuras temporales. Por ello no hay que buscar en ellas fórmulas organizadoras y prácticas.

El tema central gira entorno a la condición de los trabajadores, de sus derechos y deberes, así como también de los directivos, de los patrones. SS. León XIII hace un particular énfasis en la relación obrero-patronal, pues insiste en que este binomio es inseparable. A su vez hace una crítica de la lucha de clases, del Socialismo y de los excesos del capitalismo. Señala la imposibilidad de superar totalmente las desigualdades sociales. Si bien reconoce el derecho a la propiedad privada, subraya el deber de ayudar a los demás en sus necesidades, e insiste en la importancia de establecer asociaciones de trabajadores para su defensa y promoción humana. A manera de conclusión exhorta tanto al mundo obrero, como al patronal a pugnar por la reconciliación de las clases sociales apelando a los principios morales del Evangelio.

ACTUALIDAD
Y ¿ Qué puede aportar a los hombres de empresa hoy día la Rerum Novarum ?, ¿Sigue teniendo vigencia?, ¿Es útil? La temática y contenidos de la encíclica siguen teniendo una actualidad extraordinaria, pues hay que recordar que la Iglesia, y los Papas, escriben e instruyen a todos los hombres de todos los tiempos. Hoy día nos seguimos enfrentando al problema ético de la condición de los trabajadores, de sus derechos y deberes, así como también de los directivos, de los patrones. Cuestiones difíciles de resolver con toda precisión. Porque es difícil señalar la medida justa de los derechos y las obligaciones que regulan las relaciones entre los ricos y los proletarios, entre los que aportan el capital y los que contribuyen con su trabajo. Por ello recomendamos su lectura, para descubrir las novedades que Rerum Novarum ofrece a todos los hombres, y que toca muy de cerca al hombre de empresa de este comienzo del siglo XXI.

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