Libri sulla morte: 12 titoli consigliati

Pur rappresentando un elemento essenziale per la definizione stessa della vita, la morte rappresenta un incontro traumatico, difficile da approcciare (in prima persona, o nei confronti di persone care in condizioni terminali), da affrontare, e da superare. Per tutti coloro che vogliono sentirsi più preparati ad affrontarla, o che hanno bisogno di aiuto e consigli per poter superare il decesso di una persona cara, abbiamo racchiuso qui dodici libri che aiutano a comprendere meglio il grande evento della morte. Si tratta di saggi che trattano l’argomento da un punta di vista psicologico, filosofico, storico e di aiuto concreto.

Il nostro rapporto con la morte alterna riconoscimento e negazione. Per quanto la morte sia tutto attorno a noi, quando incombe o sopraggiunge nella nostra vita è facile sentirsi impreparati. I libri possono aiutare a comprendere, a prepararsi e a sentirsi meglio.

Il tema della morte corre spesso sotterraneo durante l’esistenza, almeno finché non si vive sulla propria pelle il dolore del lutto o lo spavento di una morte scampata. Argomento di riflessione da sempre presente in ogni civiltà e in ogni tempo, è tema capace di disvelare grandi verità sulla vita, sulla società, sul destino dell’uomo. La tendenza propria della nostra società, come di molte altre, è quella di evitare il tema, considerato difficile, soprattutto quando sono coinvolti dei giovani, oppure scomodo.

Eppure riflettere sulla morte può aiutare (anche in maniera importante) ad attribuire il giusto peso alla vita, senza considerare quanto doloroso può risultare l’esperire un lutto senza essere minimamente preparati al concetto della fine. I libri qui proposti possono aiutare moltissimo nel riflettere sulla morte attraverso le parole di chi la conosce meglio di noi, attraverso le riflessioni di grandi pensatori moderni e attraverso i saggi degli storici che hanno analizzato questa tematica nel suo svolgersi lungo i secoli.

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La morte e il morire

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Perché non siamo capaci di affrontare questo evento umano senza paure e senza difese? Quali sono i bisogni e i diritti di chi muore? Possono trovare in queste pagine un prezioso materiale per il loro lavoro medici, infermieri, operatori sociali, e anche chi voglia avvicinarsi alla morte per scoprirvi la vita. Un ottimo volume di Elisabeth Kübler-Ross edito da Cittadella.

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Saper accompagnare. Aiutare gli altri e se stessi ad affrontare la morte

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Un testo che vuole essere una profonda riflessione su un tema scomodo e ineludibile come la scomparsa di una persona cara. Ostaseki parla della morte come di un momento di enorme valore psicologico, emotivo, spirituale, un momento di passaggio. Spiega come il rapporto con la morte dipenda da quello con il dolore, con se stessi, con i cari e con la propria concezione di divinità. Ostaseski fonde la critica buddhista e le moderne cure palliative nei suoi “hospice” strutture di accoglienza per malati terminali e i loro familiari: la sua esperienza é alla base di questo libro, uno spunto di riflessione per tutti, laici e credenti, su un tema difficile che l’autore vuole insegnare ad affrontare con serenità e compassione verso il prossimo.

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Lezioni di vita. Ciò che la morte e il morire ci insegnano sulla vita e sul vivere

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È davvero questo il modo in cui voglio vivere la mia vita? Questa è la domanda centrale, l’unica veramente essenziale per riconoscere gli aspetti più autentici della nostra esistenza, quelli che conferiscono un senso alla nostra permanenza nel mondo. In un’esposizione accessibile e coinvolgente e attraverso l’esame di situazioni da loro vissute, i due autori ci comunicano le idee e le conclusioni a cui sono arrivati dopo anni di lavoro a fianco dei malati terminali. La vita è un percorso di crescita interiore in cui lentamente, anche attraverso esperienze traumatiche, facciamo affiorare la parte migliore di noi. Per percorrerlo è però necessario un atteggiamento di apertura nei confronti delle lezioni che la vita ci offre sull’amore, la paura, la perdita e il lutto, il tempo, le relazioni con gli altri. Tra tutte, quella sulla morte è forse la più importante, perché se vogliamo crescere dobbiamo accettare la nostra mortalità come un tratto essenziale del nostro essere, che dà spessore e significato alla nostra esistenza.

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Storia della definizione di morte

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Il volume intende ripercorrere la storia dell’idea di morte e le vicende connesse alle tecniche di diagnosi della stessa, dall’antichità ai giorni nostri. Da sempre, infatti, medici, filosofi e teologi si sono sforzati di tracciare confini tra vita e morte, che spesso la generazione successiva ha cancellato e ridisegnato. Lo stesso dicasi per le tecniche approntate al fine di diagnosticare la morte – dallo specchietto posto dinanzi alla bocca, alle ciotole piene d’acqua sul cavo dello sterno, all’elettroencefalogramma – le quali, considerate all’inizio garanti di certezza, sono state spesso subito dopo giudicate drammaticamente insicure. Il volume raccoglie i contributi di studiosi provenienti da ambiti disciplinari assai diversi, che, declinandola storicamente, si sono confrontati sulla domanda: esiste un confine certo tra vita e morte? L’opera è stata concepita per essere adottata nei corsi di laurea magistrali in filosofia, antropologia e storia.

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La morte è di vitale importanza

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L’autrice, laureata in medicina e specializzata in psichiatria, narra le sue esperienze a contatto con i malati terminali nelle corsie degli ospedali, restituendoci intatti gli ultimi istanti dei pazienti: bambini, adulti, anziani; ci illustra gli stati d’animo dei parenti al capezzale degli ammalati, aiutandoci a comprendere con quanta grazia e pace suprema lo spirito umano si prepara ad affrontare la vita eterna.

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Cinque inviti. Come la morte può insegnarci a vivere pienamente

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Accompagnare un essere umano al limite estremo della vita è un’esperienza che cambia radicalmente la visione dell’esistenza e, quindi, il modo di vivere di chi non ha paura di connettersi con gli altri e con il loro dolore. Dopo essere stato per anni «seduto sul precipizio della morte» allo Zen Hospice di San Francisco, nel suo libro Ostaseski rivolge al lettore «cinque inviti» che scaturiscono, oltre che da numerose vicissitudini personali, dai racconti di tanti pazienti che dialogando con lui, si sono confrontati da vicino con la morte. “Non aspettare”: non sprecare il tempo, non rinunciare a vivere ogni momento della vita in maniera consapevole. “Accogli tutto, non respingere nulla”: sii aperto e ricettivo al mondo esterno, con la mente e con il cuore. “Porta nell’esperienza tutto te stesso”: accetta ogni tua parte interiore, sii completo, anche se imperfetto. “Impara a riposare nel pieno dell’attività”: in ogni situazione quotidiana, cerca di ritagliarti momenti di pausa, per poterti incontrare con te stesso. “Coltiva la mente che non sa”: sii curioso e affina la tua capacità di sorprenderti e meravigliarti. In pagine dense di emozioni e di ricordi, illuminate da citazioni colte e dalla grazia della semplicità, Ostaseski traccia un percorso di consapevolezza, accessibile a ognuno di noi, la cui meta finale è quella di farci capire che vita e morte sono inseparabili e acquistano il loro senso una dall’altra.

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L’uomo e la morte

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Questo libro, ormai un classico, costituisce un unicum nella storia del pensiero poiché non è soltanto una summa di quanto sia stato detto, pensato e pubblicato sulla morte, ma è anche un orizzonte capace di ridare alla luce una consapevolezza e una sensibilità moribonde, ai giorni nostri ancor più di quando il libro era stato scritto. L’idea della morte ha subito un processo di rimozione coatta. Tutto quanto non risulti tangibilmente fruttuoso per il godimento immediato o per la realizzazione di una carriera viene rimandato al mittente, tutto e specialmente la morte. Il problema è che rinunciando alla riflessione non si riesce a bandire sul serio il punto di approdo di ogni vita e così la morte, a cui si sbatte in faccia la porta, ritorna attraverso le finestre della nostra disattenzione o penetrando nelle fessure di tutta la nostra vita interiore creando un vertiginoso sperdimento che ci spinge nelle direzioni più svariate alla ricerca di una pacificazione che né gli “esperti” né i guru sanno dare.

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La morte

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Cos’è la morte – la morte di tutti e di ciascuno, la morte di sempre e quella marcata dai segni inquietanti del nostro tempo? Come penetrare in un evento tanto decisivo da incidere in profondo la nostra esistenza eppure tanto opaco da mettere in scacco ogni sapere volto a rappresentarlo? Sono queste le domande, brucianti ed estreme, che alla fine degli anni Cinquanta, a pochi anni dalla più grande apocalisse dell’epoca moderna, si poneva Vladimir Jankélévitch in un libro che giustamente Lévinas ebbe a definire “sconvolgente”. Sconvolgente per la radicalità con cui egli decostruisce tutti i dispositivi immunitari elaborati dal sapere occidentale nei confronti dell’Irriducibile; ma anche per l’acutezza di uno sguardo, affilato e obliquo, che taglia in maniera trasversale le grandi interrogazioni sulla morte, all’epoca affrontate da Heidegger e da Freud, da Blanchot e da Foucault, ma già prima da scrittori come Tolstoj e Rilke. All’interno di un grande scenario teorico, che spazia dall’antichità ai nostri giorni, la riflessione jankélévitchiana rivela una sorprendente attualità.

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L’ultimo viaggio

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Che cosa sappiamo degli stati liminali della nostra esistenza? Per esempio le fasi che precedono la nascita: è veramente impossibile ricordare qualcosa? E se invece fosse possibile rievocare i traumi che ci hanno accompagnato in questo processo? Stanislav Grof da quasi mezzo secolo si pone quest’ordine di domande sulla coscienza e di conseguenza rintraccia gli strumenti più adatti per scandagliarne i contorni. E sulla morte? Che cosa sappiamo veramente della morte? Come possono aiutarci i testi antichi di saggezza (il tibetano “Bardo Thödol”, l’egiziano “Per Em Hru”, l’azteco “Codex Borgia”, il “Ceramic Codex” dei maya e il nostro “Ars Moriendi”) e le pratiche sciamaniche ad accompagnarci positivamente in questo viaggio? Tante domande apparentemente senza risposta che però definiscono gli estremi teorici di una ricerca senza pari, per certi versi persino spregiudicata. Perché quando si tratta di porre una domanda “scomoda”, lì c’è Grof. E in questo libro definisce una nuova cartografia della psiche emersa dalla sua ricerca cinquantennale sulla terapia psichedelica, la respirazione olotropica e le crisi psico-spirituali spontanee. Ma anche le aree di ricerca relative alla sopravvivenza della coscienza dopo la morte: esperienze di quasi-morte, karma e reincarnazione, e la comunicazione con coscienze disincarnate.

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Saper morire. Cosa possiamo fare, come possiamo prepararci

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Molte persone, anche colte e brillanti, dinanzi alla morte si comportano in maniera inspiegabilmente irrazionale, finendo per causare a sé e agli altri sofferenze inutili e ampiamente evitabili. Da un lato, è una questione di ignoranza: sulla morte scrivono molto i filosofi, i bioeticisti o i religiosi, ma raramente si sente la voce dei medici, che senza dubbio sono coloro che la conoscono meglio. Dall’altro lato, è una questione di paura, di invincibile paura, e si sa che la paura è una cattiva consigliera. Alla paura di non esistere più, si aggiunge spesso, anche più forte, la paura di soffrire, ed è questo che rende il libro che tenete tra le mani un rassicurante e necessario testo di riferimento, speciale, utile e unico. Gian Domenico Borasio è uno dei maggiori esperti europei di cure palliative e ha un messaggio importante per tutti noi: sapendola gestire, nella grande maggioranza dei casi la morte non è dolorosa, e per i casi in cui lo sarebbe, ci sono risorse mediche adeguate che possono essere usate con successo.

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Storia della morte in Occidente

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La morte fa paura perché non possiamo evitarla, perché non la conosciamo, perché siamo soli di fronte ad essa e perché in fondo non riusciamo ad accettare l’impossibilità dell’immortalità. A un esame superficiale, l’atteggiamento di fronte alla morte nella storia della civiltà cristiana occidentale sembrerebbe quasi immutato nel corso dei secoli, ma esso ha in realtà subito un’evoluzione profonda. Attraverso lo studio di testi letterari, documenti, iscrizioni tombali e testamenti, Ariès inizia la propria analisi dal Medioevo, quando la vita intera era vista come una lunga preparazione alla morte, così da poter arrivare a una fine serena e, per quanto riesca difficile crederlo, non temuta. L’autore ripercorre poi l’età barocca e la rivoluzione industriale, e soffermandosi sulle trasformazioni dei comportamenti individuali e collettivi davanti alla morte, mostra come essa sia diventata proprio nella nostra società tecnologica un tabù che si preferisce allontanare e non affrontare.

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La morte amica. Lezioni di vita da chi sta per morire

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Marie De Hennezel ha scritto la cronaca commovente e per nulla triste delle lunghe ore da lei trascorse accanto ai malati terminali. Un libro che ci insegna, attraverso toccanti testimonianze, a non avere paura della morte: grandi lezioni di vita da chi sta per morire.