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La Valeta (Valletta) es, sin duda, una parara obligatoria e imprescindible qué hacer en Malta, no en vano fue reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1980. Con su escaso 1km2 de superficie es la capital europea de menor tamaño pero que esto no os engañe, porque esta encantadora ciudad amurallada rezuma historia por todas sus empedradas calles. Caminando descubriremos edificios y templos barrocos de impresionante belleza como la majestuosa Concatedral de San Juan o el Palacio del Gran Maestre ademas de fortificaciones centenarias como imponente Fuerte San Elmo. Además, en nuestra visita no pueden faltar sus mercados locales y calles más pintorescas donde saborear la deliciosa cocina maltesa en acogedores restaurantes. En este Post os contamos cuales son nuestros imprescindibles qué ver y visitar en La Valeta, la encantadora capital de Malta, el tesoro del mediterráneo.
LO MEJOR QUÉ VER Y HACER EN LA VALETA. NUESTROS IMPRESCINDIBLES
La mejor manera de conocer la Valeta es caminando, perderse por sus estrechas y empinadas callejuelas y descubrir de forma natural sus edificios y templos barrocos, mercados, cafés y restaurantes. Os dejamos nuestra selección de imprescindibles que nunca deben faltar en una visita a la capital de Malta.
Puerta de Entrada y Fuente de los Tritones
Casi con toda seguridad cualquier visita a la Valeta comienza en la parte alta de la ciudad (junto a la estación de autobuses). Como ya hemos comentado, la Valeta es una ciudad fortificada y es en la parte alta donde mejor veremos sus imponentes murallas, además encontraremos la Puerta de entrada y la bonita Fuente de los Tritones, que es una icónica fuente ubicada en la entrada principal de La Valeta. Fue diseñada por el escultor maltés Vincent Apap y se completó en 1959 como parte de un proyecto de embellecimiento de la ciudad antes de la independencia de Malta. La fuente presenta tres tritones mitológicos, que sostienen tazas de estilo art déco de las cuales fluye el agua. Representan una conexión simbólica con el mar que rodea Malta y su importancia histórica como nación ligada al mediterráneo.
Nada más pasar la puerta principal nos topamos con algunos edificios importantes de la ciudad. Destaca el Parlamento, una construcción moderna (de 2015) de la que llama la atención un curioso efecto óptico en su fachada, que presenta una serie de columnas que parecen sobresalir de la pared, lo curioso es que estas columnas están pintadas, de tal manera que crean una ilusión de profundidad y tridimensionalidad para que se vean proyectadas hacia afuera.
Antigua Opera Real de La Valeta
Al poco de pasar la Puerta de Entrada también podremos ver los restos de la antigua Opera Real. El edificio original fue levantado en 1866 y era uno de los más bellos de la ciudad del que destacaban numerosas columnas romanas. Por desgracia durante la II Guerra Mundial fue bombardeado y destruido parcialmente. Actualmente se transformado en un teatro al aire libre en el que se celebran numerosos espectáculos.
Concatedral de San Juan
Situada en el corazón de la ciudad, la Concatedral de San Juan es toda una obra maestra del barroco pero aunque se llama «Concatedral» no es la catedral oficial de Malta; esa distinción recae en la Catedral de San Pablo en Mdina. Puede que su fachada exterior, austera y bastante sobria, no nos diga nada, pero su interior es impresionante, uno de los mejores ejemplos de arquitectura barroca del Sg. XVI. La Concatedral de San Juan fue construida entre los años 1573 y 1577 por el arquitecto maltés Gerolamo Cassar, y sufrió modificaciones y mejoras a lo largo de los siglos.
Rápidamente y sin entrar en detalles, estos serían algunos aspectos que podemos destacar de la Concatedral de San Juan:
- El techo abovedado: El techo está decorado con escudos de armas y detalles ornamentales y ricos frescos.
- Las pinturas de Caravaggio: La concatedral alberga dos famosas pinturas de Caravaggio, «La Decapitación de San Juan Bautista» y «San Jerónimo Escribiendo«. Estas obras maestras son puntos destacados que no podemos perdernos.
- Capillas laterales: La iglesia cuenta con 8 capillas laterales, cada una dedicada a una orden de caballeros y lenguas de la Orden de Malta. Cada capilla está decorada de manera única y contiene esculturas y obras de arte preciosas.
- Tesoro de la concatedral: En el subsuelo de la concatedral, se encuentra el Tesoro de la concatedral, que alberga una impresionante colección de arte sacro, objetos litúrgicos y tesoros históricos de la Orden de Malta.
- Suelo de mármol y las lápidas funerarias: El suelo de la iglesia está cubierto de lápidas funerarias que conmemoran a los caballeros de la Orden de Malta.
HORARIOS Y PRECIOS DE VISITA: El templo está abierto de lunes a sábado de 9:30h -16:30h y el precio de la entrada 15€ para adultos.
Biblioteca nacional de Malta
La Biblioteca Nacional de Malta tiene sus raíces en el siglo XVIII, cuando los Caballeros de la Orden de San Juan (Caballeros Hospitalarios) la fundaron en 1776. La biblioteca alberga una impresionante colección de libros, manuscritos, mapas, revistas y otros materiales bibliográficos. Su colección abarca una amplia gama de temas, incluyendo historia, arte, arqueología, religión, literatura, y más. Además, cuenta con una destacada colección de manuscritos y documentos históricos sobre la historia de Malta. La biblioteca se encuentra en un hermoso edificio histórico conocido como «Auberge de Provence«. Este edificio fue construido en el siglo XVI bajo los estándares barrocos. La biblioteca ha experimentado renovaciones y expansiones a lo largo de los años para poder acoger los nuevos ejemplares que han ido llegando. La entrada es gratuita.
Palacio del Gran Maestre
Unos de los edificios más destacados qué ver en la Valeta es el Palacio del Gran Maestre. Sirvió de residencia a los Grandes Maestres de la Orden y en la actualidad alberga la Oficina del Presidente de Malta. A pesar de ser un organismo oficial se pueden visitar un gran número de salas y estancias como la Cámara del Consejo, el Comedor Oficial o la Sala del Embajador. Además cuenta con una armería en la que se expone una enorme colección de armas y armaduras utilizadas por los Caballeros y Grandes Maestres de la Orden.
Del Palacio del Gran Maestre podemos destacar:
- Arquitectura: El Palacio del Gran Maestre es un ejemplo sobresaliente de arquitectura renacentista y barroca. Su fachada presenta elementos ornamentales y una impresionante puerta de entrada. El interior es igualmente impresionante, con salones decorados ricamente y techos intrincados.
- Sala del Trono: Una de las salas más famosas dentro del palacio es la Sala del Trono y lo más destacable de esta sala son los frescos que decoran sus muros con imágenes alusivas al Gran Sitio de Malta de 1565. Es utilizada para ceremonias oficiales y eventos importantes.
- Sala de los Embajadores: Se utiliza para visitas de jefes de estado, recepción de embajadores y toma de posesión del cargo por parte de los ministros. Tiene en sus muros los retratos de todos los Grandes Maestres de la Orden de Malta.
- La sala de los Tapices: Esta Sala toma su nombre de los preciosos tapices que en ella podremos ver. Es el único conjunto completo e intacto del mundo de «Tapices Gobelinos«, esta colección se titula: «Les teintures des Indies«, que representa la flora y fauna de tres continentes: Sudamérica, India y África. La Sala de los Tapices era donde tuvieron lugar las reuniones de los miembros de la Orden.
- El Museo de la Armería: dentro del Palacio podremos ver una de las colecciones más grandes del mundo de armas antiguas. Es uno de los símbolos más representativos del pasado militar de Malta y de la presencia de los Caballeros en la isla.
- Los Patios: Dentro del Palacio veremos dos Patios: el Patio de Neptuno y el Patio del Príncipe Alfredo (Pinto’s Clock).
HORARIOS Y PRECIOS DE VISITA: El Palacio está abierto de lunes a viernes de 10:00h a 16:30h (última entrada a las 16:00h), los sábados y domingos abre una hora antes. El precio de las entradas (incluido el Museo de la Armería) es de 10€ para adultos y 7€ para niños mayores de 12 años. ACTUALMENTE EL PALACIO ESTA CERRADO POR OBRAS
Upper Barrakka Gardens
Dentro de los lugares qué ver en la Valeta no debe faltar una visita a los llamados Upper Barrakka Gardens o Jardines Superiores de Barrakka desde donde tendremos las mejores vistas al Gran Puerto y a las conocidas como Tres Ciudades. Pasear por los jardines es de lo más agradable, con numerosas flores y plantas aromáticas además de bancos y zonas para descansar en lo días calurosos.
Los jardines cuentan con varias estatuas y monumentos, incluida una estatua del Almirante Horatio Nelson, un monumento a los soldados caídos en la Primera y Segunda Guerras Mundiales y una estatua del rey Jorge V. También podremos ver cañones antiguos que recuerdan la importancia histórica de La Valeta y Malta como fortaleza y fuerza militar del Mediterráneo. Si se puede, lo mejor es hacer coincidir la visita a estos jardines al medio día, cuando tiene lugar otra de las atracciones más conocidas de la Valeta: la Batería de Saludos, justo debajo de los jardines. Una curiosa ceremonia en la que se disparan de forma tradicional una salva de cañonazos por parte de unos soldados vestidos de época. Este ritual se remonta a la época de los caballeros de la Orden de Malta
Lower Barrakka Gardens
Menos conocidos que los anteriores pero también muy interesantes son los Lower Barrakka Gardens, que como su propio nombre indica se encuentran situados en la parte baja de la ciudad, mirando al mar. Lo más interesante que encontraremos en estos jardines es el pequeño templo de estilo neoclásico que fue erigido en honor a Alexandre Ball que dirigió el ejército contra los franceses, así como el Memorial de la Guerra de la Campana de Asedio o “La Campana” como es más conocido, desde donde hay una bonitas vistas.
Fuerte de Sant Elmo
El Fuerte Sant Elmo (o Fuerte San Telmo), situado en el extremo de la península de Sciberras en La Valeta, es un lugar lleno de historia y simbolismo para todo el país de Malta. Fue construido en 1533 por los Caballero de la Orden de Malta, durante el reinado del Gran Maestre Jean de La Valette, con el fin de proteger el Puerto de los ataques del exterior y tuvo un papel fundamental durante el Gran Sitio de Malta en el que los Caballeros de la Orden y el ejército maltés, resistieron durante treinta días a los ataques otomanos. A pesar de estar en una posición desventajosa, los caballeros de la Orden resistieron valientemente el asedio antes de que el fuerte finalmente cayera. Su resistencia desempeñó un papel crucial en la posterior derrota de las fuerzas otomanas.
El fuerte ha sido restaurado y renovado a lo largo de los años y alberga actualmente el Museo Nacional de la Guerra. Los visitantes pueden explorar sus murallas, torres y pasillos y aprender más sobre la historia militar de Malta. El precio es de 10€ para adultos y 7,5€ para niños de a partir de 12 años. El horario es del 1 de abril al 30 de septiembre de 9:00h a 18:00h y del 1 de octubre al 31 de marzo de 9:00h a 17:00h. Los domingos el Museo abre a las 12:00h
Albergue de Castilla
El edificio original llamado Albergue de Castillo fue construido durante la década de 1570 para albergar a los Caballeros de la Orden de San Juan de la lengua de Castilla, León y Portugal. El edificio actual, fue levantado por Manuel Pinto da Fonseca en 1740, es de estilo barraco y considerado “probablemente uno de los mejores edificios de Malta”. Situado en la parta alta de la ciudad, junto a los Jardines Upper Barrakka, ocupa actualmente la oficina el primer ministro de Malta.
Casa Rocca Piccola
Se trata del único Palacio de la Veleta que continua habitado a día de hoy. La Casa Rocca Piccola pertenece desde el Sg. XVI a los Marqueses de Piro y en la actualidad sus dueños han abierto una parte al público. Es una de las casas nobles más destacadas de la ciudad y ofrece a los visitantes una visión única de la vida de la alta sociedad maltesa. La casa es un ejemplo de la arquitectura nobiliaria maltesa, cuenta con una mezcla de estilos arquitectónicos (incluido el barroco y renacimiento) su interior está decorado con una gran cantidad de elementos históricos, desde muebles antiguos hasta obras de arte de valiosas colecciones privadas y objetos varios de la vida cotidiana de siglos pasados. Además de la casa principal, Casa Rocca Piccola también cuenta con un hermoso jardín y una bodega subterránea que se utilizaba para el almacenamiento de vino. Tenéis toda la información en su WEB OFICIAL
Las calles de Santa Ursula y Santa Lucia, las más pintorescas de La Valeta
Caminar por La Valeta es un placer, perderse por sus empinadas calles llenas de estrechas escaleras y rincones encantadores que guardan multitud de sorpresas es algo que os recomendamos encarecidamente. Imprescindibles son las calles Santa Ursula (Sant´orsla) y la de Santa Lucia, posiblemente las más fotogénicas de la ciudad. Estas dos travesías forman parte del laberinto que compone el centro de la ciudad y en ellas encontraremos estatuas de varios Santos que fueron levantadas en 1882 cuando la peste asoló la isla acabando con gran parte de la población maltesa. Del mismo modo, llaman la atención las fachadas de color ocre y las ventanas de madera tradicionales, un lugar perfecto para descansar y tomar algo en alguno de los bares que veremos.
Calles comerciales de La Valeta
La Valeta es una ciudad de lo más animada tanto por el día como por la noche. Sus dos principales arterias comerciales son: la Calle de la Republica (Triq ir Repubblica) y la Calle de los Comerciantes (Triq il Merkanti). En ellas encontraremos decenas de tiendas de recuerdos, numerosos cafés y restaurantes con agradables terrazas. Uno de los comercios más importantes de la ciudad son las joyerías pues los artesanos malteses son unos afamados orfebres.
LOS SABORES DE LA VALETA. LOS MEJORES RESTAURANTES DE LA CIUDAD
La comida de Malta es una deliciosa fusión de sabores mediterráneos con influencias británicas, francesas e italianas y en parte también musulmanas. Se caracteriza por los sabores intensos y muy especiados, el uso de ingredientes frescos y la mezcla de sabores tradicionales. Todo ello transforma a la gastronomía maltesa en una de las mejores cosas qué hacer dentro de isla. Os dejamos 3 recomendaciones para comer o cenar en La Valeta, 3 restaurantes que (bajo nuestro criterio) tienen una perfecta relación calidad precio.
- Palazzo Preca: La opción cara de la lista. Este restaurante está ubicado en un edificio histórico en el corazón de La Valeta. Ofrece una experiencia culinaria mediterránea de alta calidad con un toque maltes en sus platos, preparados con ingredientes frescos y locales. La ambientación es elegante y acogedora. WEB OFICIAL
- Café Jubilee: Este restaurante, ubicado en la calle St Lucia Street (num 125), es conocido por su comida sabrosa y precios razonables. Ofrecen una variedad de opciones, desde platos de pasta y pizza hasta platos malteses tradicionales como «pastizzi» y «fenkata» (conejo). Es un lugar popular entre los lugareños y los visitantes por su relación calidad-precio. WEB OFICIAL
- Nenu The Artisan Baker: Este restaurante, que lleva el nombre de un famoso panadero maltés, ofrece auténtica cocina maltesa a precios muy accesibles. Sirven platos tradicionales como «ftira» (un tipo de sándwich maltés), platos de pasta y platos de pescado fresco. Además, su pan casero es delicioso. WEB OFICIAL
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