Biografia de Knut Hamsun

Knut Hamsun

(Seud�nimo de Knut Pedersen; Lomnel Gudbrandsdal, 1859 - Grimstad, 1952) Novelista noruego cuya obra existencial despert� sentimientos encontrados entre sus compatriotas; obtuvo el premio Nobel de Literatura en 1920. Fue hijo de una antigua familia campesina y su apellido era Pedersen. Llev� una existencia n�mada, en cuyo transcurso ejerci� las profesiones m�s diversas: aprendiz de zapatero en Bod�, y luego, siempre en la Noruega septentrional, carbonero, maestro de escuela, picapedrero, obrero de carreteras, empleado comercial, vendedor ambulante y escribiente de un puesto de polic�a. Intent� adem�s, pero sin �xito, el periodismo.


Knut Hamsun

En 1882 emigr� a Am�rica, donde trabaj� singularmente en Wisconsin y Minnesota. Despu�s de varios fracasos, volvi� en 1884 a Noruega, pa�s que abandon� de nuevo para marchar otra vez a los Estados Unidos. En esta segunda etapa americana hizo de agricultor en Dakota, fue tranviario en Chicago, y dio conferencias en Minnesota ante un peque�o grupo de compatriotas.

Coment� a Henrik Ibsen, Björnstjerne Björnson, August Strindberg, Émile Zola, Leon Tolstoi y Fiodor Dostoievski, y cont� luego sus impresiones de Am�rica, casi exclusivamente negativas, en el amargo libro La vida espiritual de la Am�rica moderna (1889); las de la dura vida en su patria aparecieron en la novela con la cual se dio a conocer, Hambre, y que le proporcion� inmediatamente la celebridad. En esta novela figura por vez primera el h�roe caracter�stico de Knut Hamsun, el n�mada perdido en la civilizaci�n y atra�do siempre por la llamada de su bosque nativo. Al car�cter esquem�tico del naturalismo opone el an�lisis del alma humana en su incoherencia y su misterio, y al estilo "cient�fico" el impulso l�rico y musical y el lenguaje de lo inconsciente e incognoscible.

A Hambre siguieron una trilog�a dram�tica influida por Nietzsche -A las puertas del Reino (1895), El juego de la vida (1896) y Ocaso (1898)-, la colecci�n de composiciones l�ricas El coro salvaje (1904), y novelas, cuentos y varios relatos de viajes y de episodios de la existencia vivida, siempre en relaci�n con el tema desarrollado en Hambre: Pan (1894), Siesta (1897), Victoria (1898), Un pa�s de ensue�o (1903), Un vagabundo toca con sordina (1909), Hombres de hoy (1913), Los frutos de la tierra (1917), etc. En 1920 fue galardonado con el Premio Nobel.

Aunque Knut Hamsun revela haber aprendido mucho de Fiodor Dostoievski y Mark Twain en la caracterización psicológica de sus personajes, su naturalismo m�stico presenta posiblemente la expresi�n m�s original y elevada de la poes�a noruega despu�s de Henrik Ibsen. El mejor de sus libros, Pan, aparece invadido por el sentimiento pante�sta de la naturaleza; en Los frutos de la tierra, en cambio, este sentimiento se da, con un car�cter religioso, en la figura del aventurero Isak, gigantesco dominador y casi divinidad ct�nica, situado sobre el fondo de la fecunda tierra de la cual ha surgido.

En los libros siguientes, Knut Hamsun, ya padre de familia y hacendado, volvi� a sus misantr�picos sarcasmos y a sus paradojas falaces, que, sin embargo, dejan vislumbrar siempre una excepcional intuici�n psicol�gica, sobre todo al presentar los vicios m�s detestados por el autor: la presunci�n y el dogmatismo, como en Mujeres en la fuente (1920) y �ltimo cap�tulo (1923). En sus �ltimas novelas, Vagabundos (1928), Augusto (1930), La vida contin�a (1934) y El c�rculo se ha cerrado (1937), reaparece el tema principal: la ant�tesis naturaleza-cultura, que culmina en una especie de mito del n�mada, reivindicador de un individualismo an�rquico y de un ingenuo idealismo ante los progresos del materialismo en la civilizaci�n moderna.

Conservador e incluso arrogantemente antidemocr�tico y german�filo en las conflagraciones mundiales, Hamsun fue sometido a proceso al terminar la Segunda Guerra Mundial, despose�do de sus bienes por sentencia de un tribunal noruego y declarado enfermo mental. En 1949 apareci� el diario escrito durante su reclusi�n: Por senderos donde crece la hierba.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].