La gran duquesa María Románova nació en Madrid y es la única pretendiente oficial al trono derrocado por los bolcheviques en 1917. LOC charla con Victoria, esposa de su heredero, el gran duque Jorge Románov..
Con una Rusia cada vez más alejada de Europa, es menester echar mano de la Historia para estrechar de nuevo los lazos rotos con la guerra de Ucrania. Así lo hicieron Jorge Románov (42) y Victoria Románova (41) tras la ofensiva de Vladimir Putin. "Nosotros ayudamos sin mirar el pasaporte. Organizamos 60.000 toneladas de géneros de primera necesidad que dimos a través del banco alimenticio".
Habla con LOC desde París, con gran entusiasmo y en perfecto castellano la empresaria italiana Victoria Románova. Su nombre de soltera es Rebecca Bettarini, pero se lo cambió al convertirse en 2021 en esposa del gran duque Jorge Mijáilovich Románov, pretendiente al extinto título de zar de Rusia. Nacido en Madrid en 1981, este es hijo del príncipe Francisco Guillermo de Prusia (80) y la gran duquesa María Vladímirovna de Rusia (70). Aunque procede de dos familias reales sin trono ni reino, ha sido educado para ser un príncipe.
Su madre, María Vladímirovna Románova es la heredera de la corona. La única con reconocimiento oficial de otras monarquías. "Es a la que el gobierno ruso llama cuando hay actos oficiales y a la que invitan a todas las ceremonias", explica su nuera. "Cuando Rusia se abrió de nuevo a los Románov, fueron ellos los invitados a San Petersburgo cuando le cambiaron el nombre a la ciudad, que antes era Leningrado. También son los únicos que tienen derecho a ser enterrados, casarse y bautizarse en Rusia", revela.
De la coronación del primer Románov, Miguel I de Rusia, el 21 de febrero de 1613, a la abdicación forzosa del último, el zar Nicolás II, los Románov ostentaron el poder imperial durante más de 300 inviernos. Tres siglos de poder que concluyeron de forma sangrienta con la Revolución bolchevique de febrero de 1917. A la que sobrevino el cruento asesinato del zar junto a toda su familia por orden del Sóviet Regional de los Urales.
Nicolás II, su esposa Alejandra, sus cinco hijos y sus sirvientes fueron liquidados a bayonetazos y disparos la noche del 16 al 17 de julio de 1918, tras un año de reclusión en la Casa Ipátiev de Ekaterimburgo. Una tragedia hizo que los puristas monárquicos trazasen la posible línea sucesoria en caso de un hipotético y casi imposible regreso del zarismo.
Una carambola hizo que este título recayese en el gran duque Cirilo Vladímirovich, nieto del zar Alejandro II y primo de Nicolás II. Este tuvo un único hijo varón, Vladimiro Kirílovich, padre de la gran duquesa María Románova. Alumbrada en Madrid en 1953, fue la primera Románov española. "Ella es hija de la princesa georgiana Leónida Gueórguievna, que vivió en Rusia hasta la revolución. Era parte de la corte del zar y la echaron del país como también echaron al padre de María Románova", explica Victoria.
"Se tienen que escapar. Leónida se marcha a Turquía y va pasando de sitio en sitio hasta que llega a España. Allí se casa con el gran duque Vladimiro Kirílovich de Rusia y nace la que hoy es la gran duquesa María. Esta se marcha luego a París y a Inglaterra a estudiar", cuenta sobre los orígenes de la madre de su marido.
"La vida de la familia imperial tras la revolución fue dura. Estaban siendo buscados por los comunistas para ser matados o encarcelados. Tienen que sobrevivir, vender sus joyas y marcharse a sitios donde les acojan, que no era fácil. La hermana de la gran duquesa Leónida volvió a Georgia pensando que las cosas habían cambiado y al regresar la encerraron en un gulag durante diez años", cuenta.
Licenciada en Historia y Literatura Rusa en la Universidad de Oxford, María Románova vive hoy entre Madrid y París. Su padre, el gran duque, falleció en 1982 y desde entonces es ella la que pretende el trono ruso. Aunque sin grandes esperanzas y con las reticencias de sus detractores, algunos familiares suyos.
Una de ellas es la londinense Olga Andreyévna Románova (73), actual presidenta de la Asociación de la Famila Románov y nieta de Xenia Románova, hermana de Nicolás II. Xenia y Olga fueron las dos únicas hermanas del zar que sobrevivieron a la llegada del comunismo. La monarquía rusa estaba entonces regida por la ley sálica, por lo que el trono pertenecería a su primo Cirilo, varón de mayor edad de la familia y abuelo de la gran duquesa.
"La polémica en el círculo noble no existe", afirma Victoria sobre la Asociación de la familia Románov, que niega la legitimidad de la gran duquesa y su hijo Jorge Románov como herederos. Además, solicitan que todos sus miembros tengan el título de príncipes y princesas de Rusia. "Es un asociación que crearon de un día para otro, que cambia de jefe cada dos por tres. Nada que ver con lo dinástico. Muchos se apellidan en realidad Romanovich. Eso significa que son de la familia, pero primos lejanos".
Románov en el mundo
Aunque estos Románov de la Asociación no pertenecen a un linaje reconocido como heredero por las monarquías internacionales, sí tiene algunos miembros muy mediáticos.
Ejemplo de ello es la jefa de la agrupación, Olga Románova, prima tercera del rey Carlos III y, en su día, una de las posibles candidatas a princesa de Gales. Finalmente, él decidió casarse con con Lady Di y ella con Thomas Mathew, hijo del director del periódico británico The Times, Francis Mathew. En 2005, Olga participó en el programa de telerrealidad Australian Princess. Junto a otras royals como Jane Luedecke, hermana de la duquesa de York, Sarah Ferguson, daba consejos a jóvenes australianas de clase humilde que deseaban convertirse en damas de la alta sociedad.
También es famosa la actriz italiana Nicoletta Romanoff (45), nieta por parte de madre del príncipe Nicolás Románovich Románovy, tataranieto del zar Nicolás I de Rusia. Menos conocido es el escritor Paul Kulikovsky (63), bisnieto de la gran duquesa Olga Aleksándrovna Románova, la otra hermana superviviente del zar Nicolás II. Otra persona que afirma tener sangre Románov por el costado materno es la aristócrata rusa Natasha Románov (54), ex participante del reality de Cuatro Mujeres ricas y empresaria de la noche marbellí.
Ninguno de estos últimos Románov cuenta con la pompa y circunstancia de la que sí gozan los protagonistas de este reportaje. En 2021, la boda de gran duque Jorge de Rusia con Victoria Románova fue cubierta por varios medios internacionales. La ceremonia tuvo lugar por el rito ortodoxo en la catedral de San Isaac en San Petersburgo y la cena de gala en el palacio del gran duque Vladimir. Asistieron personalidades de la realeza como Luis Alfonso de Borbón y Margarita Vargas, Manuel Filiberto de Saboya, Aimon de Saboya, Simeón de Bulgaria o el príncipe Leka de Albania, entre otros.
Era la primera gran boda imperial rusa en un siglo y el heredero se casaba con su novia de siempre. Hija del diplomático Roberto Bettarini, Victoria Románova conoció a su marido en Bruselas. "Los dos venimos de familias muy internacionales. Nos conocimos con 28 años, cuando estábamos trabajando en la Unión Europea. Él tenía su vida de mánager, de persona normal que había hecho su carrera y yo también", recuerda.
Labor social
"No fue difícil adaptarme a su familia. Obviamente somos todos ortodoxos. Yo vengo de una familia católica y me convertí antes de la boda. No fue difícil porque lo que nos une es más de lo que nos divide. La caridad es la gran tradición que queremos mantener", explica. "Lo que he visto es que estas familias tienen una educación muy tradicional y muy a la antigua, lo que está bien porque está de verdad enganchada a unos valores muy profundos".
En 2019, el matrimonio ideó el proyecto solidario del que se siente más orgulloso: la Fundación Imperial. "Durante la pandemia hemos dado de comer a un millón y medio de personas. Hemos ayudado en Malta, España, Italia, Rusia...", enumera. "Luego hemos hecho muchos programas de cooperación con la Orden de Malta, creando programas y proyectos en zonas de crisis", se enorgullece. "También tenemos otro programa con el que ayudamos a niños autistas y asesoramos a sus familias. De hecho, hemos rodado una película sobre autismo que ha ganado varios premios internacionales", afirma.
Hace año y medio Jorge y Victoria se han convertido en padres primerizos. El pequeño Alexander es el último Románov. "Nos gustaría que tuviera una infancia feliz y tranquila, que viva y aprenda a hacer las cosas como cualquier niño de su edad", incide su madre. Por motivos laborales, el matrimonio reside entre Madrid, París y Roma. Hablan seis idiomas: italiano, español, inglés, ruso, portugués y francés. "Siempre le digo a mi marido que le hablemos al niño en un idioma, porque en casa los hablamos todos a la vez", se ríe.
El príncipe Alexander no solo conocerá el idioma humano. La familia cuida con amor a varios perros adoptados. "Todos son rescatados o están enfermos y viejos. Cada mañana les doy sus medicinas".
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