Attrice, regista e guest star di numerose serie tv, Kathy Bates ha dimostrato negli anni di possedere delle doti recitative straordinarie e un talento attoriale poliedrico, che le hanno permesso di vincere un Oscar e un Golden Globe e di ricevere svariate nomination. L’interpretazione del suo personaggio più iconico, la psicopatica infermiera Annie Wilkes, è talmente memorabile che è stata inserita dall’American Film Institute al 17° posto nella classifica dei 50 migliori cattivi del cinema americano. Parliamo della carriera di Kathy Bates, soffermandoci sui film più celebri che l’hanno vista protagonista di performance indimenticabili.
Chi è Kathy Bates: biografia dell’attrice
Kathy Bates nasce il 28 giugno 1948 a Memphis, in Tennessee, e cresce in una famiglia della middle class americana. Dopo aver frequentato la White Station High School, si trasferisce in Texas e si laurea in teatro alla Southern Methodist School. Per intraprendere la strada verso la recitazione, si sposta a New York in cerca di fortuna. Negli anni ‘70 esordisce al cinema con il film Taking Off (1971), compie i primi passi anche sui palcoscenici teatrali e si inserisce, con piccole apparizioni, anche sul piccolo schermo.
Nel 1982 arriva il primo importante ruolo sul grande schermo, grazie a Robert Altman che fa entrare l’attrice nel cast di Jimmy Dean, Jimmy Dean. In questo periodo Kathy Bates si divide tra piccoli ruoli al cinema, spettacoli teatrali e produzioni televisive. Ma è esattamente nel 1990 che per l’attrice arriva la svolta definitiva della sua carriera: Rob Reiner le affida il ruolo di Annie Wilkes, infermiera apparentemente dolce, ma in realtà sadica e instabile, nel thriller Misery non devi morire (1990). La performance di Kathy Bates viene così tanto acclamata che l’attrice viene premiata con l’Oscar come miglior attrice e il Golden Globe come miglior attrice in un film drammatico.
La consacrazione di Kathy Bates come talentuosa attrice
Dopo il personaggio di Annie Wilkes che porta al successo Kathy Bates, per l’attrice piovono offerte di ruoli principali in diversi film: in Pomodori verdi fritti alla fermata del treno (1991) è una donna fragile con un matrimonio in crisi, in L’ultima Eclissi (1995) l’attrice veste i panni di una domestica accusata di omicidio, in Diabolique (1996) si cala nella parte di Shirley Vogel, in Titanic (1997), Kathy Bates è l’indimenticabile eccentrica signora Molly Brown, e in I colori della vittoria (1998), diventa una lesbica idealista.
Tra la fine degli anni ‘90 e l’inizio dei 2000, Kathy Bates, oltre ad essere impegnata in alcuni film e cortometraggi, inserisce tra i suoi programmi lavorativi anche diverse partecipazioni in serie tv, come Six Feet Under (2001-2003), prima come guest star e poi, passando dietro la macchina da presa, come regista.
I lavori sul piccolo schermo continuano anche negli anni successivi: l’attrice, tra il 2010 e il 2011, partecipa a 8 episodi della serie tv The Office, recita in Harry’s Law (2011-2012) e, nel 2013, entra nel cast di American Horror Story, interpretando ruoli differenti nella quarta, quinta, sesta e ottava stagione e ottenendo diverse candidature agli Emmy Awards e ai Golden Globe.
Kathy Bates: i film più famosi con l’attrice
Kathy Bates, la cui filmografia completa conta oltre 70 pellicole, ha saputo conquistare Hollywood con il suo straordinario talento e con il coraggio di andare avanti nonostante le porte sbattute in faccia perché il suo fisico non rientrava negli standard cinematografici. L’attrice ha dato vita a personaggi memorabili, diventando una delle star protagoniste degli anni ‘90. Scaviamo nel suo curriculum attoriale per selezionare i film più celebri in cui Kathy Bates ha espresso al meglio il suo genio recitativo.
Misery non deve morire (1990)
Misery non deve morire, adattamento cinematografico dell’omonimo romanzo di Stephen King, è la pellicola che ha permesso a Kathy Bates di creare il personaggio iconico di Annie Wilkes, infermiera apparentemente gentile e amorevole che si trasforma in una folle sadica. La trama gira attorno a uno scrittore di nome Paul Sheldon (James Caan) che viene travolto da una tormenta di neve e perde i sensi mentre sta viaggiando in auto. In suo soccorso arriva Annie che porta l’uomo a casa sua. L’infermiera è una fan sfegatata dello scrittore e dei suoi romanzi che hanno come protagonista Misery Chastain. Paul le fa leggere il suo nuovo manoscritto e quando Annie scopre che la sua eroina muore, l’infermiera viene accecata dalla rabbia e si trasforma in una psicopatica.
Pomodori verdi fritti alla fermata del treno (1991)
A differenza del personaggio che l’anno prima le fa vincere l’Oscar, la protagonista di Pomodori verdi fritti alla fermata del treno, Evelyn Couch, offre la possibilità all’attrice di cimentarsi nel ruolo di una donna fragile, gentile e timida. Evelyn, insoddisfatta del suo matrimonio e della sua vita, stringe un forte legame con un’anziana signora, Ninny Threadgoode (Jessica Tandy), che le racconta storie del suo passato, fatte di gioia e di dolore. Questi racconti sono d’ispirazione per Evelyn e la spronano a migliorare la propria vita e a recuperare il rapporto con il marito.
Insieme per caso (2002)
Nel film Insieme per caso, Kathy Bates, che interpreta Grace, recita accanto a Jonathan Pryce, nel ruolo del cantante melodico Victor Fox, e Rupert Everett, che veste i panni di Dirk. Grace è una casalinga da sempre appassionata di Victor Fox. Dopo essere stata lasciata dal marito, la donna scopre che il suo cantante preferito è stato brutalmente assassinato dal "balestra killer”. Grace decide, quindi, di partire per l’Inghilterra per assistere al funerale del suo amato Fox. In questa occasione, la donna scopre che il cantante, simbolo di virilità, era gay e che da anni intratteneva una relazione con Dirk. Tra Grace e Dirk nasce una splendida amicizia che porterà i due a indagare sull’omicidio del cantante.
Richard Jewell (2019)
L’interpretazione di Kathy Bates in Richard Jewell, film diretto da Clint Eastwood, è commovente e carica di sofferenza e, allo stesso tempo, di dignità. L’attrice si cala nel personaggio di Barbara Jewell, madre di Richard Jewell, guardia giurata che nel 1996, in occasione dei giochi olimpici di Atlanta, salvò la vita a molte persone, facendole evacuare dopo aver scoperto per primo la bomba che era stata posizionata nel Centennial Park. Tuttavia, l’uomo passò da essere eroe a primo sospettato dell’attentato per l’FBI. Il film segue tutta la dolorosa vicenda e la battaglia portata avanti da Richard per ripulire il suo nome da un’accusa che ha sconvolto totalmente la sua vita.
