Juan de Austria

(Ratisbona, Alemania, 1545 - Namur, Pa�ses Bajos, 1578) Militar español. Hijo natural del rey y emperador Carlos V, sirvi� como militar a su hijo y sucesor, Felipe II de Espa�a. Bautizado en realidad como Jer�nimo (Jerom�n), fue criado en Castilla y no conoci� a su padre hasta que �ste le mand� llamar en su retiro de Yuste (Extremadura) en 1556. Fue Felipe II quien, siguiendo la indicaci�n testamentaria de su padre, le reconoci� como miembro de la familia real y le puso el nombre de Juan de Austria, otorg�ndole honores y rentas dignas de un infante (1559).

Juan de Austria

Complet� su educaci�n en la Universidad de Alcal� de Henares, pero rehus� dedicarse a la carrera eclesi�stica. Su decidida vocaci�n militar hizo que Felipe II le pusiera al mando de una escuadra para combatir a los piratas berberiscos en el Mediterr�neo (1568); luego demostr� sus dotes militares dirigiendo la represi�n de la sublevaci�n de los moriscos del reino de Granada (1569).

Aquel �xito le permiti� culminar su carrera militar, al obtener el mando supremo de la flota de la Liga Santa que formaron Espa�a, Venecia y el Papado contra los turcos (1570); frente a la estrategia defensiva que preconizaban sus consejeros m�s prudentes, don Juan de Austria impuso su criterio de buscar a la flota turca y hundirla, lo que consigui� en la batalla de Lepanto (1571).

La batalla de Lepanto (1571)

El resonante �xito de Lepanto, que puso fin al poder�o turco en el Mediterr�neo, aviv� las ambiciones de Juan de Austria: Felipe II hubo de descartar prudentemente sus planes de aprovechar la situaci�n para una gran expansi�n territorial por el Mediterr�neo; tambi�n rechaz� sus demandas de ser reconocido oficialmente como infante con tratamiento de alteza.

Quiz� para poner fin a sus pretensiones, el monarca le envi� como gobernador a los Pa�ses Bajos (1576), puesto enormemente dif�cil en el que ya hab�an fracasado tanto el duque de Alba como Luis de Reques�ns; ambos fueron incapaces de poner fin a la rebeli�n protestante. Para convencer al insaciable don Juan, Felipe II le insinu� la posibilidad de lanzar m�s adelante una invasi�n de Inglaterra y colocarle como rey de aquel pa�s junto a Mar�a Estuardo.

Pronto comprendi� don Juan lo inviable de aquel proyecto, mientras fracasaba d�a a d�a en su intento de contener la rebeli�n de los Pa�ses Bajos. Poco consigui� con su compromiso de retirar los Tercios y de respetar las libertades flamencas a cambio de que los rebeldes reconocieran la fe cat�lica y la soberan�a espa�ola (Edicto Perpetuo de 1577). Las intrigas que organizaba Antonio P�rez en la corte lo pusieron en peor situaci�n con el rey, y los recursos que necesitaba (de hombres y de dinero) llegaban con parsimonia. Muri� del tifus contra�do durante una campa�a militar.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].