Juan Prim

(Reus, Tarragona, 1814 - Madrid, 1870) Militar y político español. Se integr� en el Ej�rcito para defender el trono de Isabel II desde el comienzo de la Primera Guerra Carlista (1833-40), en la que ascendi� hasta coronel. Inclinado a las ideas liberales, se lanz� enseguida a la pol�tica como diputado por Tarragona (1841). Apoy� a los progresistas durante el trienio esparterista (1840-43); pero se enfrent� al autoritarismo de Espartero y acab� contribuyendo a derrocarlo organizando una sublevaci�n en Reus. El gobierno progresista as� formado nombr� a Prim gobernador militar de Barcelona, con el encargo de reprimir el movimiento revolucionario que perduraba en la ciudad (1843).

Juan Prim

Despu�s, el poder pas� a los moderados de Ramón María Narváez por un largo periodo, y Prim prefiri� alejarse de la pol�tica, dedic�ndose a viajar por Europa. En 1847-48 fue gobernador de Puerto Rico, en donde destac� por su dureza en la represi�n del bandolerismo y de los motines de esclavos. De regreso a la Pen�nsula fue elegido nuevamente diputado (1851) y volvi� a adquirir protagonismo pol�tico tras la Revoluci�n de 1854, con la que dio comienzo un nuevo bienio progresista; en ese periodo mand� la expedici�n espa�ola enviada a Melilla para sofocar la insurrecci�n de los rife�os (1856).

Por entonces se integr� en la Uni�n Liberal, partido centrista creado por Leopoldo O'Donnell. Siendo ya �ste presidente del gobierno, Prim particip� en la Guerra de �frica (1859-60), obteniendo �xitos que le valieron el t�tulo de marqu�s de los Castillejos. En 1861 fue puesto al mando del cuerpo expedicionario espa�ol enviado a M�xico, en colaboraci�n con fuerzas francesas y brit�nicas, para obtener del gobierno de Benito Ju�rez el pago de las deudas pendientes; la presi�n militar impuls� al gobierno mexicano a entablar conversaciones sobre la deuda, que culminaron con la firma del Convenio de la Soledad (1862).

Sin embargo, al descubrir que Napole�n III pretend�a aprovechar aquel pretexto para derrocar a Ju�rez e instaurar en su lugar a Maximiliano I como emperador de M�xico, Juan Prim decidi� por su cuenta retirar sus fuerzas. Aunque las autoridades espa�olas ratificaron su postura, el desacuerdo con O'Donnell llev� a Prim a abandonar la Uni�n Liberal y, ante la enemistad que hab�a suscitado en la opini�n conservadora por no alinearse con los enemigos de Ju�rez, regres� a las filas progresistas.

Desde entonces conspir� continuamente para derrocar a los gobiernos moderados, e incluso a la propia Isabel II, que los amparaba: intent� un fallido desembarco en Valencia (1865); organiz� la sublevaci�n del Cuartel de San Gil (1866); promovi� el Pacto de Ostende entre progresistas y dem�cratas (1866), al que se sumaron los unionistas tras la muerte de O'Donnell (1867). Y, finalmente, lanz� la Revoluci�n de 1868, en colaboraci�n con Práxedes Mateo Sagasta, Francisco Serrano, Manuel Ruiz Zorrilla y Juan Bautista Topete. Prim particip� en el pronunciamiento inicial en C�diz y march� luego a sublevar Valencia y Barcelona, antes de hacer su entrada triunfal en Madrid, ya destronada la reina.

En el inmediato gobierno provisional presidido por Francisco Serrano, Prim se encarg� del Ministerio de la Guerra; en las Cortes constituyentes defendi� la definici�n del nuevo r�gimen como una monarqu�a democr�tica, que qued� plasmada en la Constituci�n de 1869. Serrano pas� entonces a ejercer la Regencia mientras se encontraba un rey para el trono vacante, sustituy�ndole Prim como presidente del Consejo de Ministros. Desde ese cargo fue uno de los principales defensores de la candidatura de Amadeo de Saboya; pero unos d�as antes de que �ste llegara a Madrid para iniciar su reinado, Prim muri� asesinado en un atentado cuya autor�a nunca ha podido ser esclarecida.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].