Juan II, Príncipe de Liechtenstein

Johann II (Johann Maria Franz Placidus; 5 de octubre de 1840 – 11 de febrero de 1929), apodado el Bien (German: Johann II. der Gute), fue Príncipe de Liechtenstein del 12 de noviembre de 1858 hasta su muerte en 1929.

Su reinado de 70 años y 91 días es el tercero más largo de cualquier monarca soberano en la historia europea, después de los de Luis XIV y Isabel II respectivamente, y el cuarto más largo general para el cual se conocen fechas exactas (después del rey Luis, la reina Isabel, y el rey Bhumibol Adulyadej respectivamente).

Vida temprana

Johann II era el hijo mayor de Aloys II, Príncipe de Liechtenstein y la Condesa Franziska Kinsky de Wchinitz y Tettau. Ascendió al trono poco después de cumplir 18 años. Hasta que Isabel II lo superó el 9 de mayo de 2022, su reinado había sido el mandato más largo documentado con precisión de cualquier monarca europeo desde la antigüedad en el que nunca se contrató a un regente (es decir, un regente que sirviera en lugar de un soberano menor de edad). Aunque su madre actuó como su regente desde el 10 de febrero de 1859 hasta noviembre de 1860, no fue regente de un menor, sino que fue designada por su hijo para cumplir con sus deberes porque deseaba terminar su educación antes de comenzar su gobierno.

Ley y reforma

En 1862, Juan II promulgó la primera constitución de Liechtenstein, que estuvo fuertemente influenciada por personas como Vorarlberg. Después de la Primera Guerra Mundial y debido a una importante demanda popular, Juan II otorgó una nueva constitución, que fue ratificada el 5 de octubre de 1921. Otorgó considerables derechos políticos a los habitantes comunes de Liechtenstein e hizo del principado una monarquía constitucional. La Constitución ha sobrevivido, pero con revisiones, sobre todo en 2003.

Asuntos exteriores

Liechtenstein abandonó la Confederación Alemana en 1866. Poco después, el ejército de Liechtenstein fue abolido por considerarse un gasto innecesario.

En 1867, Alejandro II de Rusia le había ofrecido a Johann comprar la Alaska rusa, pero él se negó porque creía que el territorio era inútil.

Juan II enfrió un poco las relaciones con el aliado tradicional de Liechtenstein, Austria-Hungría y sus estados sucesores, para forjar relaciones más estrechas con Suiza, particularmente después de la Primera Guerra Mundial. Liechtenstein fue neutral durante la guerra, que dividió a Liechtenstein.;s alianza con Austria-Hungría y le llevó a entrar en una unión aduanera con Suiza. En 1924, al final del reinado de Johann, el franco suizo se convirtió en la moneda oficial de Liechtenstein.

Patrono de las artes

Johann II, un destacado conocedor de arte y un generoso mecenas, aportó mucho a las colecciones principescas de Liechtenstein. Aunque fue considerado un destacado mecenas de las artes y las ciencias durante su largo reinado, Juan II también era considerado bastante insociable y no participaba en eventos sociales. Rara vez se presentó en sus magníficas residencias de Viena, el Palacio de la ciudad de Liechtenstein y el Palacio de los jardines de Liechtenstein. Tampoco asumió nunca ninguna tarea de la política o del ejército austriacos. Y nunca se casó ni tuvo hijos, como muchos otros miembros de su familia.

A partir de 1884 reconstruyó el castillo de Liechtenstein, la sede ancestral de su familia cerca de Viena, que había caído en ruinas. Entre 1905 y 1920 el castillo de Vaduz fue renovado y ampliado. Como todos sus antepasados, nunca vivió en el principado de Liechtenstein, sino en las vastas propiedades austríacas y moravas de la Casa de Liechtenstein, que cubrían 7,5 veces la superficie total del Principado. Su hogar principal eran los castillos de Lednice y Valtice (nombres alemanes: Eisgrub y Feldsberg) en lo que hoy es la República Checa (entonces parte de Austria-Hungría con la frontera entre Austria y Bohemia atravesando el parque entre los dos castillos). La administración local del Principado estaba a cargo de un gobernador y la oficina de gobierno estaba ubicada en la sede del príncipe. No fue hasta la ocupación alemana de las tierras checas, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, que la residencia se trasladó a Vaduz.

Deterioro de la salud y muerte

Cuando Johann entró en sus últimos años, su vista comenzó a deteriorarse rápidamente y el 12 de noviembre de 1928 se sometió a una cirugía para extirpar las cataratas. Murió el 11 de febrero de 1929 y fue sucedido por su hermano menor Francisco I.

Honores

• Gran Cruz de la Real Orden Guelphic, 1860 (Reino de Hannover)
• Caballero de la Flota Dorada, 1862 (Imperio Austriaco)
• Gran Cruz de San Esteban, 1896 (Austria-Hungría)
• Caballero de San Hubert, 1882 (Reino de Baviera)
• Bailiff Grand Cross of Honour and Devotion (Sovereign Military Order of Malta)