Senderos de honor (2017), de Saul Dibb

La guerra de nunca acabar. O sea, la Primera Guerra Mundial. Corre marzo de 1918 y el frente de trincheras apenas se mueve. Pero Alemania se apresta a llevar a cabo la ofensiva de primavera, preludio de una auténtica matanza. El inexperto joven teniente Rayleigh ha pedido ser destinado al mismo punto de la compañía C donde está al mando el capitán Stanhope, al que conoció siendo apenas un adolescente como amigo de la familia que cortejaba a su hermana Margaret. Le hace ilusión servir junto a él, pero ignora que los años de conflicto han minado su carácter, le domina con frecuencia el mal humor ante cualquier contrariedad y se refugia en el alcohol. El teniente Osborne, que trabajaba en una escuela, acoge a Rayleigh bajo su ala, mientras éste se acomoda a un destino del que se espera un fuerte ataque en los próximos días. Y aprende a apreciar a sus compañeros de trinchera, como el decidido teniente Trotter, y el temoroso teniente Hibbert, además de a los soldados Watson o Graham, y al cocinero Mason.

Adaptación de la novela coescrita por R.C. Sherriff, llevada varias veces a la pantalla, la primera por James Whale en 1930, y que también fue convertida en obra de teatro por él mismo. Sabe pintar la tensión de un conflicto donde el riesgo de morir es grande, junto a la camaradería, la inocencia del pánfilo Rayleigh, y la veteranía del resto donde conviven el miedo y la cobardía, con la experiencia y el propio conocimiento.

Cuenta con un maravilloso diseño de producción, y buenas escenas bélicas, destaca la meritoria coreografía de movimientos de masas, bien sostenida en bellos planos, donde el barro y los tonos apagados son protagonistas. El director británico Saul Dibb (La duquesa, Suite francesa) dirige bien, también al apañado reparto –estupendos Paul Bettany, Sam Claflin, Stephen Graham, Tom Sturridge, Toby Jones y Asa Butterfield–, y con sobriedad entrega momentos emotivos, incluido el final. El título en español resulta bastante ridículo, está claro que quiere evocar a Senderos de gloria, lo que no viene mucho a cuento, es mejor el original, “El final del viaje”.