Maltrat� a sus hijos e incluso fue acusado de abusar sexualmente de uno de ellos, pero ahora, una vez muerto Michael Jackson, su descendiente m�s famoso, Joseph Jackson defiende a capa y espada la imagen de la familia, que est� a punto de controlar todo el legado del artista.

"Michael era la mayor estrella del mundo", dijo emocionado a la CNN el patriarca de los Jackson, de 80 a�os, justo antes de una entrega de premios de la cadena BET que se transform� en un espacio de admiraci�n hacia el cantante. "Ojal� el mundo le hubiese rendido homenaje cuando viv�a", a�adi� no sin cierta dosis de reproche.

Jackson defend�a as� a su hijo, pero tambi�n aprovech� la ocasi�n ante las c�maras para hablar de su nueva discogr�fica, Chi-Coast Entertainment, algo que hiri� sensibilidades en la comunidad de admiradores del cantante.

Esas fueron palabras de la persona que maltrat� f�sica y psicol�gicamente a sus hijos y que incluso lleg� a ser acusado de sobrepasarse sexualmente con uno de ellos, Rebbie, seg�n denunci� La Toya Jackson, hermana del 'Rey del pop', en su autobiograf�a 'Growing Up in the Jackson Family: La Toya' (Creciendo en la familia Jackson: La Toya).

'Duro y severo

El propio Michael, que admiti� que su padre le pegaba, describi� la situaci�n en una entrevista con Oprah Winfrey en 1993: "Mi padre se burlaba de m� y lo odiaba, me hac�a llorar cada d�a. Era muy estricto, muy duro, muy severo... Hab�a veces en que ven�a a verme y yo me pon�a enfermo, comenzaba a regurgitar".

En cambio, Joe Jackson, ex boxeador y antiguo guitarrista, neg� en 2003 las supuestas palizas pero admiti� que "le azotaba con un cintur�n", para afirmar justo despu�s: "Pero nunca le golpe�. Golpeas a alguien con un palo". Ya en 1991 el escritor Randy Taraborrelli publicaba en su libro 'Michael Jackson: The Magic and de Madness' (Michael Jackson: La Magia y la Locura), una biograf�a no autorizada, que el origen de las conocidas excentricidades del cantante se encontraba en el desd�n que sent�a por su padre.

Asimismo el autor consideraba que las numerosas cirug�as pl�sticas faciales que se hizo Jackson respond�an al deseo de eliminar cualquier parecido con los miembros de su familia.

Michael Jackson siempre sostuvo que no tuvo una infancia feliz y decidi� experimentar esa felicidad, aunque fuera de forma tard�a, con la construcci�n del rancho 'Neverland', un terreno de 1.300 hect�reas con el nombre de la isla del libro infantil Peter Pan', donde los ni�os nunca crec�an.

Ahora, tras la muerte de Michael, la familia Jackson parece haber olvidado las rencillas y lucha unida por salvaguardar la imagen de su miembro m�s c�lebre.

"Para vosotros Michael es un icono. Para nosotros Michael es familia. Y vivir� para siempre en todos nuestros corazones", dijo Janet Jackson justo antes de los premios de la cadena BET.

Batalla por la herencia

Este lunes, el Tribunal Superior del condado de Los �ngeles concedi� a la madre de Michael Jackson, Katherine, la tutela legal temporal de los tres hijos del artista, mientras los abogados de la familia esperan que la propia Katherine obtenga el visto bueno judicial para la administraci�n de los bienes de su hijo.

En los documentos presentados ante la Corte se asegura que Jackson muri� sin hacer un testamento v�lido y que su patrimonio es mayor que la suma de sus deudas.

�ste ser�a un paso m�s hacia el control total de todos los asuntos del cantante por parte de sus progenitores, quienes ya expresaron su disposici�n a adoptar a los hijos de la megaestrella del pop en caso de que le fuera retirada la custodia ante los cargos de pederastia que pesaban contra �l en 2005.

No obstante, el portal TMZ, especializado en famosos y el primer medio que inform� sobre el ingreso en un hospital y la muerte de Jackson, sostiene que el abogado John Branca posee una copia del testamento del artista, del cual no tendr�a conocimiento su entorno familiar. Branca tendr�a la intenci�n de presentar ese testamento ante un tribunal.

"Estoy muy orgulloso de mi hijo y el legado de Michael a�n continuar�, lo prometo", afirm� con rotundidad este lunes Joseph Jackson. "Tenemos la autoridad personal y legal para actuar", continu�. Palabra de padre amant�simo.