¿Qué es la bandera de Grecia?
La bandera de Grecia es el pabellón nacional de esta república mediterránea. Está conformada por una cruz blanca sobre un fondo azul en el cantón. En el resto de la bandera se intercalan nueve franjas horizontales azules y blancas.
A pesar de que Grecia es una de las civilizaciones más antiguas de Occidente, su composición como Estado, y la creación de una bandera nacional, llegó bien entrado el siglo XIX.
Las primeras banderas griegas de las que se tiene registro surgieron en el Imperio bizantino y, especialmente, en el Imperio otomano. En ellas, el símbolo común siempre fue la cruz de San Jorge.
Desde la independencia griega se mantuvo una dualidad entre el pabellón con solo la cruz de San Jorge o con las nueve franjas horizontales. Finalmente, este último se convirtió en bandera nacional en 1978.
Historia de la bandera
La civilización griega es la cuna de Occidente. Luego de la conquista romana, los latinos adoptaron parte de su cultura.
El Imperio romano dominó por siglos, y se dividió en 1453. Grecia pasó a formar parte del Imperio romano oriental, conocido como Imperio bizantino. En este período comenzaron a registrarse los primeros símbolos griegos relacionados con las banderas.
Dinastía Palaiologos
La actual bandera griega tiene una cruz de San Jorge. Aunque Grecia mantuvo sus creencias en sus dioses por muchos siglos, el cristianismo se expandió con rapidez y fuerza. Por eso la cruz fue uno de los principales símbolos que representaban al territorio.
Al igual que los romanos, los bizantinos usaron muchos estandartes y banderas para identificarse militarmente, pero no como símbolo de Estado. La única bandera del Imperio bizantino que se conoce es la utilizada durante la dinastía Palaiologos.
Este símbolo era un cuadrado dividido por una cruz de San Jorge amarilla. En cada esquina había una letra beta del mismo color sobre fondo rojo.
Imperio otomano
El Imperio bizantino no pudo frenar el avance otomano en el territorio, y Grecia fue una de sus primeras conquistas. Entre los siglos XIV y XV, los otomanos ocuparon toda la región, menos Creta y Chipre, venecianas, y las islas Jónicas, francesas y luego británicas.
El Imperio otomano no utilizó una bandera nacional fija hasta 1844, cuando ya no mantenía el control sobre Grecia. La idiosincrasia griega cristiana, en contraste con el islam mayoritario del imperio, hizo que los símbolos utilizados en Grecia durante el dominio otomano mantuvieran referencias cristianas.
Los usos de las banderas eran principalmente marítimos. Bajo el amparo del sultán otomano, se incluyeron símbolos cristianos. Uno de los más populares fue un tricolor con tres franjas horizontales del mismo tamaño. Las de los extremos eran rojos, color del imperio y la franja central azul, de la Iglesia ortodoxa.
Independencia de Grecia
Entre 1770 y 1771 sucedió la revuelta de Orlov, como intento de formar un Estado griego, y se comenzó a usar la cruz griega como identificativo. A partir de la revolución de 1821, que dio inicio a la guerra de independencia, el símbolo sobresalió.
En ese entonces existieron todo tipo de diseños de banderas revolucionarias. Muchos de ellos involucraban los colores rojo y negro, además del blanco.
Por ejemplo, el diseño del escritor Rigas Feraios incorporó un tricolor rojo-blanco-negro con tres cruces en la parte central. Este habría sido utilizado en una federación panbalcánica.
En la parte central de Grecia se formó, durante la guerra, la bandera del Areópago de la Grecia Oriental Continental, que gobernó una parte del país. Su símbolo era un tricolor vertical de colores verde-blanco-negro, y sobre ellos una cruz, un corazón y un ancla.
Diatriba sobre el color de la cruz y el fondo
El símbolo más popular durante la guerra de independencia para las fuerzas griegas fue la bandera de cruz azul cielo sobre fondo blanco. Esta se utilizó desde 1769 y se convirtió en una representación de la unidad griega.
Sin embargo, y por motivos aún no esclarecidos históricamente, los colores se invirtieron. En enero de 1822 la primera Asamblea Nacional de Grecia estableció la unificación de los símbolos nacionales por encima de los revolucionarios. Por este motivo, en marzo se adoptó un pabellón con la cruz blanca y el fondo azul.
Este ha sido el símbolo patrio de mayor duración en la historia griega, pues se mantuvo hasta 1969, y luego entre 1975 y 1978.
No obstante, el país adoptó también pabellones navales que se adaptaron según el sistema político y coexistieron con la bandera de tierra.
Reino de Grecia
La primera República Helénica fue de corta duración. Ya para 1833, el rey Otto I se había transformado en el regente heleno. Aunque se mantuvo la bandera del país, el rey incorporó su escudo en un nuevo pabellón naval.
Se mantuvo la cruz blanca sobre el fondo azul en el cantón, mientras que en el resto se agregaron nueve franjas horizontales. En la parte central de la cruz se añadió el escudo del monarca, presidido por una corona real.
La orientación del blasón del escudo cambió en 1858. Esto se reflejó en la bandera, al igual que sus nuevas proporciones.
Reinado de Jorge I
La monarquía en Grecia continuó con el rey Jorge I. De origen danés, el rey fue elegido por la Asamblea Nacional tras la deposición de Otto I. El rey encabezó la monarquía griega por alrededor de medio siglo, convirtiéndose en una de las figuras políticas más importantes de la Grecia moderna.
Su llegada al trono también significó cambios en los símbolos griegos. Aunque la bandera nacional se mantuvo, la corona pasó a formar parte importante de la representación del país.
El pabellón naval sustituyó el antiguo escudo real por una corona amarilla, además de oscurecer el azul.
Además, al pabellón civil también se le añadió la corona. Este estuvo conformado por la misma bandera nacional, pero con la corona en la parte central.
Segunda República Helénica
La participación de Grecia en la Primera Guerra Mundial generó consecuencias importantes en el devenir histórico y político de la nación. Grecia intentó aprovechar la caída del Imperio otomano para conquistar territorios con población griega en Asia Menor.
Esa intentona expansionista fracasó, generando intercambio poblacional y acusaciones de genocidio.
En 1924, Grecia celebró un referéndum para abolir la monarquía, que había perdido gran parte de sus apoyos después de la guerra greco-turca de 1919-1922.
Así nació la Segunda República Helénica. Su bandera fue la misma usada en la Primera República y mantuvo la misma bandera de tierra. Durante este período, se eliminaron los símbolos monárquicos, dejando solamente la cruz.
En este período se establecieron las distinciones en los usos de las banderas. La bandera de tierra se usó en ministerios, embajadas y en cualquier función civil o militar. El pabellón naval solo debía ser usado en la marina mercante, consulados y por ciudadanos privados.
Restauración de la monarquía
En 1935 se planificó un referéndum para la restauración de la monarquía, pero el militar Georgios Kondilis dio un golpe de estado y tomó el control del país.
Por consiguiente, los pabellones civil y naval de Grecia con la corona real también fueron restaurados. El 4 de agosto de 1936 el panorama cambió tras la instauración del régimen de Metaxás, o del 4 de agosto.
Este fue un gobierno anticomunista y conservador sostenido por el rey Jorge II. Al continuar la monarquía, los símbolos se mantuvieron.
Invasión italiana y ocupación nazi
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Italia fascista intentó invadir Grecia. Sus fuerzas fueron repelidas y Alemania concretó el proceso.
La Alemania nazi tomó control del país desde la batalla de Grecia en 1941 hasta 1944. La bandera nazi fue izada en Atenas.
Dictadura de los coroneles
En 1967, el primer ministro de Grecia, Yorgos Papandréu, le presentó su renuncia al rey Constantino II. La amenaza de levantamiento militar se hizo latente, y acabó concretándose finalmente el 21 de abril de ese año. Georgios Papadopoulos encabezó la Junta de los Coroneles, que depuso el gobierno democrático del país.
La Dictadura de los Coroneles fue uno de los períodos más críticos de la historia de Grecia, en la que se registraron numerosas violaciones de los derechos humanos.
En 1973, el rey Constantino II organizó un autogolpe, que resultó fallido. El monarca se vio obligado a exiliarse y los coroneles proclamaron la República Helénica.
Símbolos en la dictadura
Se registró uno de los cambios más importantes en sus símbolos. En 1970, el pabellón naval fue incorporado como bandera nacional, con un azul mucho más oscuro.
Tanto los pabellones civiles y navales monárquicos se mantuvieron, hasta la proclamación de la república en 1973.
Grecia democrática
La Universidad Politécnica de Atenas fue protagonista de una revuelta en 1973 que acabó en una masacre, pero con un régimen debilitado. La estocada final sería la invasión a Chipre y el régimen cayó el 20 de julio de 1974.
En ese momento, comenzó el proceso de Metapolitefsi, que dio comienzo al cambio de régimen político y la celebración de elecciones democráticas en 1974.
Al recuperarse la democracia e instaurarse la Tercera República Helénica, se readoptó la bandera griega previa a la dictadura, sin símbolos monárquicos. De nuevo, el símbolo establecido por Jorge II volvía a ser bandera nacional.
No obstante, el cambio definitivo llegó en 1978. El pabellón naval pasó a ser la bandera nacional del país, manteniendo un azul medio. Desde entonces, no ha sufrido modificaciones.
Significado de la bandera
Existen múltiples interpretaciones sobre el significado de los componentes de la bandera de Grecia. Históricamente, el azul fue el usado por la Iglesia ortodoxa para contrastar con el rojo del Imperio otomano. Lógicamente, la cruz identifica al cristianismo ortodoxo griego.
Sin embargo, las nueve franjas son las que más tienen interpretaciones. Estas podrían corresponder a las nueve sílabas de la frase “Libertad o Muerte”, en griego.
También se pueden corresponder con cada una de las letras de la palabra “Libertad” en griego. El número nueve es importante en la mitología griega, y algunos lo relacionan con las nueve musas de la literatura, ciencias y artes.
No existe un significado específico relacionado a los colores. Para la población es bastante frecuente relacionar el azul y el blanco con el cielo y el mar.
También se ha asignado al azul al poder divino que apoyó la independencia, mientras que el blanco sería la pureza de ese proceso.
Referencias
- Clogg, R. A concise history of Greece. Cambridge University Press. Recuperado de books.google.com.
- The Flag. Presidency of the Hellenic Republic. Recuperado de presidency.gr.