¿Qué fue el Mandato británico de Palestina? - El Orden Mundial - EOM
29 de septiembre de 1923

¿Qué fue el Mandato británico de Palestina?

Después de la Primera Guerra Mundial, la Sociedad de Naciones estableció que el Reino Unido ejercería la administración territorial de Palestina, hasta que se retiró en 1948. Las décadas de mandatos francobritánicos en Oriente Próximo supusieron un germen del conflicto actual entre Israel y Palestina.
¿Qué fue el Mandato británico de Palestina?
El general británico Edmund Allenby en la ciudad de Jerusalén. Fuente: Wikimedia

El Mandato británico de Palestina fue el territorio que la Sociedad de Naciones le encomendó administrar al Reino Unido después de la Primera Guerra Mundial. El Imperio otomano había sido derrotado y disuelto, y sus territorios repartidos entre algunas potencias vencedoras del conflicto, en especial Francia y el propio Reino Unido. La partición se estableció a través del Tratado de Sèvres de 1920. Aunque las partes no lo ratificaron, a diferencia del posterior Tratado de Lausana de 1923, lo acordado determinó una serie de mandatos y administraciones territoriales. Fue el caso de Palestina.

Los británicos toman el control de Palestina

Tras vencer al ejército otomano en 1917, los británicos ocuparon Palestina y la región colindante de Transjordania, aunque tardarían años en oficializar su control. El Mandato británico de Palestina nació en parte por un acuerdo entre los primeros ministros francés y británico en 1918. Según habían pactado dos años antes en el Acuerdo Sykes-Picot, que estableció esferas de influencia y control francesas y británicas tras una potencial partición del Imperio otomano, Palestina debería haber quedado bajo administración internacional, pero, con el nuevo pacto, el territorio fue cedido a los británicos.

El Reino Unido había realizado una serie de promesas durante la Gran Guerra sobre estos nuevos territorios de Oriente Próximo bajo su control.Primero, a través de su interlocutor en la región, el espía Lawrence de Arabia, aseguraron al pueblo árabe que les sería concedida la independencia para crear un gran Estado árabe a cambio de que se levantaran contra los otomanos. Sin embargo, los británicos también prometieron la formación de un “hogar nacional judío” en Palestina, a través de la Declaración Balfour de 1917.

Como el Reino Unido se quedó con la administración de Palestina, la Sociedad de Naciones le encomendó en la Conferencia de San Remo de 1920 asegurar un hogar para los judíos y salvaguardar “los derechos políticos y civiles de las comunidades no judías de Palestina”. Pero la resolución no detallaba cómo el nuevo hogar judío podría coexistir con quienes ya vivían en la región, que no fueron consultados y rechazaron la Declaración Balfour.

Pese a queel Reino Unido ya ejercía control sobre el territorio palestino y que el mandato se comunicó en 1922, no entró en vigor hasta el 29 de septiembre de 1923. Londreshabía solicitado un año antes que Transjordania quedara fuera del mandato de Palestina, dando lugar al nacimiento del Emirato de Transjordania, que se independizó del Reino Unido en 1946.

El Mandato británico de Palestina: tensiones entre árabes y judíos

La promesa de un hogar judío llevó a miles a emigrar al mandato palestino, lo que generó enfrentamientos con los árabes. El Gobierno británico comenzó restringiendola inmigración judía mediante cuotas.La primera gran ola se produjo en la década de 1930, motivada en gran medida por la persecución nazi y la corriente antisemita en el este de Europa. Por su parte, el independentismo del pueblo árabe, que se sentía discriminado en su propio territorio, desencadenó una revuelta entre 1936 y 1939, tras la que árabes y judíos recurrieron a la violencia.

El Gobierno británico concluyó entonces que el mandato no era sostenible y sugirió partir el territorio, invitación que árabes y judíos rechazaron. El Reino Unido estudió alternativas y en 1947 acudió a la recién nacida Organización de Naciones Unidas para resolver la cuestión de Palestina. La ONU, a través de la Resolución 181, propuso la “solución de los dos Estados”, que dejó Jerusalén bajo un régimen internacional y dividió el territorio entre ambas comunidades. Los árabes se opusieron al plan y estallaron enfrentamientos con los judíos, quienes comenzaron a ocupar pueblos que la ONU les había asignado.

Israel declaró su independencia en 1948.Al día siguiente, los británicos anunciaron su intención de finalizar el mandato y se retiraron de Palestina, mientras que los ejércitos de los cinco países árabes vecinos, que rechazaban el plan de partición, invadieron Israel y dieron comienzo a la primera guerra árabe-israelí. El conflicto, que ganaron las fuerzas israelíes, obligó a 726.000 palestinos a refugiarse en Siria, Líbano, la Franja de Gaza y Cisjordania, anexionada por Jordania.

Finalmente, Israel y los países árabes firmaron un armisticio en 1949. Más de tres cuartas partes del territorio del antiguo Mandato británico de Palestina pasaron a Israel, mientras que la Franja de Gaza, Cisjordania y Jerusalén Este quedarían bajo control árabe. En las décadas siguientes hubo más guerras en un conflicto aún abierto, durante el cual los israelíes se han expandido a costa de los árabes.

Jaime Villamuera

Santander, 1999. Relaciones Internacionales y Comunicación Corporativa en la Universidad Antonio de Nebrija, con Estudios Europeos en la Sorbonne Université de París. Apasionado de la geopolítica, la seguridad y el descubrimiento de otras culturas, además del cine, la música y la literatura.

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