A diferencia de la mayor parte de la quinta temporada de The Crown, el sexto episodio no transcurre en la década de 1990. En su lugar, comienza en la Gran Bretaña de la Primera Guerra Mundial, cuando la Casa de Windsor no estaba encabezada por la Reina Isabel II, sino por su abuelo, el Rey Jorge V y su esposa, la Reina María.
Una carta llega al escritorio del rey desde Downing Street. ¿El asunto? El zar y la zarina de Rusia que, meses antes, habían sido derrocados en la Revolución Rusa. ‘El gobierno está dispuesto a enviar un barco para poner a los Romanov a salvo aquí en Inglaterra’, le dice el ayudante del rey. ‘El primer ministro no desea hacerlo sin su apoyo’. Toda la familia intercambia miradas de recelo a través de la mesa. El episodio se traslada a una casa, llamada Casa Ipatiev, en lo más profundo de la campiña rusa. El zar Nicolás y la zarina Alexandra, encarcelados, son despertados por un soldado que les dice que van a ser trasladados a un nuevo lugar. ‘¡Es el primo Jorge!’, exclama Nicolás a su esposa. No podían estar más equivocados: Minutos después, toda su familia es brutalmente asesinada en un sótano. Resulta que la familia real británica se negó a ayudarles con un pasaje seguro al Reino Unido.
Avanzamos a la década de los 90, y la reina Isabel II se prepara para reunirse con Boris Yeltsin, el nuevo presidente de la Federación Rusa. El espectador se entera de que Isabel y Felipe son parientes de los Romanov y recelan de la decisión de Yeltsin en los años 70 de demoler la Casa Ipatiev cuando él era un funcionario menor. Cuando el príncipe Felipe se entera de que su ADN puede ayudar a identificar los restos de sus antepasados rusos, comienza a investigar la relación de las dos familias reales y su papel en el destino de cada una.
The Crown es conocida por basarse en acontecimientos de toda la historia de la realeza británica para dar vida a su narrativa actual. Pero en el caso de la relación entre los Windsor y los Romanov, ¿qué es ficción y qué ocurrió realmente?
Es muy cierto que las familias Windsor y Romanov están emparentadas. La bisabuela de la reina Isabel, la reina Alexandra, procedía de la realeza danesa. Se casó con el rey Eduardo VII del Reino Unido, mientras que su hermana María se casó con el zar Alejandro de Rusia. El hijo de María, Nicolás, fue el último gobernante de Rusia y también el primo hermano del rey Jorge V, abuelo de Isabel.
Nicolás y Jorge eran grandes amigos. En 1909, por ejemplo, sus familias pasaron juntos las vacaciones en la isla de Wight con motivo de la regata de Cowes. Se escribían cartas y telegramas a menudo, refiriéndose el uno al otro como ‘Nicky’ y ‘Georgie’ ('Mi queridísimo Georgie, te agradezco mucho tu amable y larga carta', escribió Nicholas en febrero de 1917. Y tras la ejecución de Nicolás y su familia por parte de los bolcheviques, Georgie profesó un profundo dolor en su diario: ‘Fue un asesinato asqueroso’, escribió en julio de 1917. ‘Yo sentía devoción por Nicky, que era el más amable de los hombres, un caballero cabal, amaba a su país y a su pueblo’ (a pesar de los sentimientos de Jorge, Nicolás se había ganado el apodo de Nicolás el Sangriento dentro de Rusia por su insensible gestión de la Tragedia de Khodynka).
Sin embargo, a pesar de su estrecha relación, The Crown tiene razón: Jorge V, efectivamente, negó a su primo y a su familia el asilo en el Reino Unido.
En Los Romanov: 1613-1918 un libro de 744 páginas del historiador Simon Sebag Montefiore sobre el ascenso y la caída de la familia, se describen los caóticos días finales de la dinastía. El nuevo gobierno provisional ruso quería que la familia saliera del país tras la abdicación de Nicolás, temeroso de que sus aliados pudieran unirse y restaurar al monarca. Aprobaron una sugerencia del ministro de Asuntos Exteriores de Rusia para expulsarlos.
Su elección inmediata fue Gran Bretaña. En marzo de 1917, el embajador británico en Rusia habló con el secretario privado de Jorge V, Lord Stanfordham, quien a su vez compartió el plan con el primer ministro David Lloyd George. La idea se aprobó provisionalmente para no molestar a Rusia y a su nuevo gobierno, sus aliados durante la Primera Guerra Mundial. Montefiore descubrió que la familia real británica incluso habló de que los Romanov se trasladaran a Balmoral, en Escocia.
Sin embargo, Jorge V pronto se echó atrás. Había recibido cartas airadas de sus súbditos, muchos de los cuales no solo apoyaban los ideales de la Revolución Rusa, sino que se oponían a la propia monarquía británica. También le preocupaba la realidad de tener dos grandes familias imperiales en el Reino Unido. Tampoco ayudaba el hecho de que Alexandra, la esposa del zar, fuera alemana, el mismo país con el que el Reino Unido estaba entonces en guerra: ‘El rey tiene una gran amistad personal con el emperador y estaría encantado de hacer cualquier cosa para ayudarle’, escribió Stanfordham al secretario de Asuntos Exteriores británico. ‘Pero Su Majestad no puede dejar de dudar, no solo por los peligros del viaje, sino por razones generales de conveniencia, de si es aconsejable que la familia imperial establezca su residencia en este país’, pidió Jorge que retirara la oferta. El gobierno también se puso nervioso en medio de todo el sentimiento polémico.
Meses después, en noviembre, los bolcheviques tomaron el poder. Comenzó una guerra civil rusa entre el Ejército Rojo y el Ejército Blanco. La ventana para la huida segura de los Romanov había pasado.
En abril de 1918, los Romanov fueron encarcelados en la Casa Ipatiev, la finca que aparece en The Crown. En julio, los guardias los despertaron y les dijeron que debían evacuar. Hicieron las maletas y recogieron todas sus cosas, dirigiéndose al sótano. Era una treta. Moscú había aprobado su ejecución. Los soldados asesinaron a la familia en una matanza brutal y desorganizada que tardó hasta 30 minutos en morir. Después, rociaron los cuerpos con ácido sulfúrico y gasolina antes de prenderles fuego.
Setenta y tres años después, tras la caída de la Unión Soviética, el nuevo gobierno de la Federación Rusa permitió la exhumación de los cuerpos. Como muestra The Crown, el príncipe Felipe, sobrino nieto de la zarina Alejandra, aportó su ADN para ayudar a identificar los cuerpos. Gracias a su ayuda, los restos de los Romanov fueron identificados y enterrados correctamente en 1998 en la Catedral de San Petersburgo.
La serie The Crown suele dar que hablar por su embellecimiento de los escándalos reales. Sin embargo, como muestra el episodio de la Casa Ipatiev, también puede ser un vehículo fascinante para la ficción histórica, utilizando el pasado de la realeza para arrojar luz sobre su presente.
Artículo originalmente publicado por Vogue US, vogue.com. Adaptado por Mónica Silveti.
