Ancien demi de mêlée du XV de France (23 sélections), ancien entraîneur de France U18, U19 eu U20, Aubin Hueber a posé son œil pour Actu Rugby sur le Tournoi des 6 Nations 2023 des Bleus. Pour lui, « c’est un bon Tournoi », et il ne tarit pas d’éloges sur Thibaud Flament et Antoine Dupont. Il évoque le cas Romain Ntamack. Échange savoureux.
Actu : Quel regard portez-vous sur le Tournoi 2023 du XV de France ?
Aubin Hueber : C'est un bon Tournoi. Mis à part le match en Irlande, où on a manqué d'un petit quelque chose pour être au-dessus de cette équipe qui domine actuellement le rugby mondial, j'estime qu'il y a du positif à en retirer. J'ai trouvé notre jeu intéressant. Pas parfait, car on a pu apercevoir nos lacunes, et c'est bien d'avoir pu constater cela avant la Coupe du monde.
Certes, le XV de France a terminé 2e et a laissé sa couronne à l'Irlande. Mais sur le plan de la confiance, les Bleus ont de quoi en emmagasiner avant cette Coupe du monde...
A.H : Oui. Mais pour moi, ce mot "confiance" est péjoratif. La confiance, c'est bien ; le trop de confiance, c'est beaucoup moins bien. Il faut trouver le juste milieu. Cette équipe de France sait où elle va, sait comment elle y va. L'équipe-type est décelée, avec un ou deux perfectionnements encore possible, et ce Tournoi a confirmé les idées du staff sur certains joueurs.
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Justement, quel Bleu a su tirer son épingle du jeu selon vous ?
A.H : La vraie confirmation, c'est Thibaud Flament. Il est exceptionnel. Actuellement, je le considère comme l'un des meilleurs deuxième ligne du monde. Je souhaite que physiquement, il ne soit pas trop émoussé à l'issue de la saison (il a disputé l'intégralité du 6 Nations 2023, NDLR). C'est un peu ma crainte pour cette Coupe du monde : qu'en cette fin de saison, des Bleus jouent beaucoup et se blessent. Personne n'est à l'abri, et j'espère qu'on sera vigilant sur nos joueurs clé.
Thibaud Flament, c'est pour vous le meilleur Bleu de ce Tournoi des 6 Nations 2023 ?
A.H : Ah oui, oui. Après, il y a aussi notre extraterrestre, notre Mbappé du rugby, en la personne d'Antoine Dupont. Sur l'ensemble du Tournoi, Flament ne m'a pas surpris, mais il a surtout confirmé tout le bien que l'on peut penser de lui. Quel Tournoi il a fait !
Je vais être clair : Dupont-Ntamack forme à l'heure actuelle l'une des meilleures charnières du monde.
Flament, c'est désormais lui le titulaire en n°4 chez les Bleus, devant Cameron Woki ?
A.H : Oui, je le pense. Même si j'aime bien Cameron, que j'ai eu en équipe de France U19 et U20. Flament, il a tous les registres du poste et du rugby. Il semble moins puissant que Cameron, mais il sait tout faire. Il plaque, il saute, il fait des passes, des offloads... C'est le deuxième ligne complet et moderne.
Si vous deviez citer un joueur qui vous a semblé en dedans lors de ce Tournoi des 6 Nations ?
A.H : Alors, il n'a pas été en dedans, mais je vais parler de Romain Ntamack. On a retrouvé le bon Romain face au pays de Galles. Ce qui a de bien pour lui, c'est la confiance du staff. On sait comment à ce poste c'est compliqué par moments, et la grande force de Romain, pour l'avoir connu chez les jeunes, c'est qu'il est serein dans sa tête. Il sait où il va. Il a juste besoin de confiance de la part du staff et de ses coéquipiers autour. Et...
On vous écoute...
A.H : Romain a été blessé, il a été remis de suite titulaire durant la tournée d'automne lors de laquelle il a fait des performances moyennes. Et lors de ce Tournoi, on a senti cette confiance revenir petit à petit. Son jeu est revenu au fil des matchs. On a retrouvé le Romain Ntamack des grands jours face au pays de Galles.
Le public reproche à Ntamack un côté peut-être trop gestionnaire et moins flamboyant que Matthieu Jalibert. Mais ne faut-il pas cela afin d'être complémentaire avec Antoine Dupont, qui assume beaucoup de choses sur le plan du jeu français ?
A.H : Je vais être clair : Dupont-Ntamack forme, à l'heure actuelle, l'une des meilleures charnières du monde. Le flegme et le sang-froid de Romain me font énormément penser à Jonny Wilkinson. Il a une froideur dans le haut niveau, dans la performance, il se connaît bien, et sa grande force, c'est sa grosse remise en question. C'est ce qu'il faut pour le très haut niveau. Avec Antoine, il forme un équilibre. Il y a une bonne alternance dans le jeu au pied. Dupont soulage beaucoup Ntamack à ce niveau. Il y a aussi Ramos, et les 3 joueurs de pied de cette équipe de France travaillent ensemble en club. C'est important. Ils se connaissent parfaitement. Sans oublier la polyvalence de Ramos qui peut se retrouver ouvreur sur certaines actions, avec Ntamack en position de centre... Il y a beaucoup de solutions pour le jeu des Bleus lorsque ces trois joueurs-là sont alignés ensemble sur le terrain.
En tant qu'ancien n°9, qu'avez-vous pensé de Dupont ? Comprenez-vous qu'il soit autant utilisé ?
A.H : Antoine, il y aurait encore tellement de choses à dire pour l'encenser... Je ne suis pas dans la tête du staff, mais sur certains matchs, je pense qu'on aurait pu faire sortir Antoine vers l'heure de jeu. Contre l'Italie, il y avait le jeune Le Garrec. Ok, le match était tendu, mais imaginez-vous si lors d'un match de la Coupe du monde, Antoine se blesse au bout de 20 minutes. On fait quoi ? Il y a Lucu, mais les mecs ont peu joué. Cela me rappelle ce qu'avaient dit les Néo-Zélandais après la Coupe du monde 2007 en France.
Qu'est-ce qui était la priorité : le Grand Chelem ou préparer la Coupe du monde pour être champions du monde ?
Éclairez-nous
A.H : Les All Blacks avaient dit après le quart de finale de 2007 perdu contre la France : "maintenant, il va falloir prévoir l'imprévisible". Quand ils ont perdu Dan Carter sur blessure, ils ont mis Luke McAlister en n°10. Ils étaient dépourvus au poste. Et en 2011, les All Blacks avaient prévu le scénario d'une absence de Carter. Ils avaient sous la main un vrai 2e choix, et éventuellement une 3e option. Ils sont champions du monde avec Leon McDonald... C'est pour cela qu'il ne faut pas hésiter à donner la chance, et du temps de jeu à des joueurs comme Lucu, Couilloud ou Le Garrec.
Sur ce Tournoi, Le Garrec n'est pas entré en jeu contre l'Italie, Couilloud a été laissé deux fois sur le banc face à l'Irlande et l'Ecosse, Lucu a eu 16 minutes de temps de jeu pour finir...
A.H : Je trouve cela dommageable. Et surtout pour les joueurs. Je ne remets pas en doute les choix du staff, que cela soit clair, mais en tant que technicien du poste, on peut juste se poser la question : pourquoi ? Si à un moment donné, on a un souci, comment fait-on ? Est-ce que remporter le 6 Nations était une chose importante avant le Mondial ? Qu'est-ce qui était la priorité : le Grand Chelem ou préparer la Coupe du monde pour être champions du monde ? On peut aussi me répondre que pour gagner le Mondial, c'est bien d'avoir pris l'habitude de gagner des matchs auparavant. Je suis persuadé que faire jouer Le Garrec ou Couilloud 10-15 minutes, cela n'aurait pas changé les résultats. La preuve : on a fait de superbes tournées d'été avec des cadres au repos.
L'expérience collective compte beaucoup pour Fabien Galthié et son staff...
A.H : J'entends, j'écoute ce que dit le staff en place. Qu'il faut plus de 40 sélections en moyenne pour être champions du monde, des datas particulières sur le jeu au pied... C'est vrai que c'est important d'avoir une expérience en commun pour être performant. Mais il faut aussi savoir prévoir l'imprévisible.
Sur ce Tournoi, quel joueur a selon vous fait le nécessaire pour gagner sa place pour le Mondial ?
A.H : Ramos a même gagné sa place de titulaire pour moi. Et Fabien tient quelque chose d'important : l'épine dorsale 2-4-8-9-10-12-15 avec Marchand, Flament, Alldritt, Dupont, Ntamack, Fickou et Ramos. L'axe de cette équipe est là.
Après, Dumortier a fait ce qu'il faut sur ce Tournoi. Reste à voir si Gabin Villière sera apte à temps pour revenir dans cette équipe. Mais...
Oui ?
A.H : On a tellement de talents dans notre rugby français ! Quand je vois les U20 actuels, je n'ai peur de rien pour la suite et pour notre XV de France. Il faudra juste trouver le bon tempo et la bonne stratégie pour qu'on soit performant.
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