Johnny Weissmuller

(Windber, 1904 - Acapulco, 1984) Actor de cine y campe�n de nataci�n norteamericano de origen h�ngaro, conocido en el mundo del cine por sus interpretaciones del popular personaje de Edgar Rice Borroughs, Tarz�n.

Johnny Weissmuller como Tarzán

Hijo de unos inmigrantes polacos que se instalaron en el pueblecito minero de Winber (Pensilvania), el peque�o John tuvo una infancia dif�cil, marcada por su primer traslado a Chicago -donde la familia se hab�a establecido para huir de la dura vida de la mina-, y la posterior muerte de su padre, v�ctima de la tuberculosis. Fue en el lago Michigan de esta ciudad donde aprendi� a nadar; a los catorce a�os ingres� en la selecci�n local del YMCA y fue entrenado por Bill Bachrach, quien le hizo perfeccionar la brazada de crowl que le mantuvo invicto durante diez a�os (seis patadas de las piernas por cada dos brazadas de los brazos, en perfecta sincronizaci�n).

En 1922 bati� el r�cord mundial de los 300 metros libres e hizo los 100 metros libres en 58,6 segundos, con lo que se convirti� en el primer nadador que cubría esa distancia en menos de un minuto. Dos a�os despu�s, en los Juegos Ol�mpicos de Par�s, hab�a mejorado esta marca en 1,2 segundos, un r�cord que parec�a imposible lograr por aquel entonces; adem�s, bati� los records de los 400 metros (5:04.2) y de los 4x200 libres relevos (9:53.4), y, finalmente, se adjudic� la medalla de bronce ex aequo con la selecci�n de water polo norteamericana. En 1928 particip� en las Olimpiadas de Amsterdam, donde gan� dos oros m�s, en 100 metros y 4x200 libres relevos; sin embargo, no le fue permitido competir en los Juegos Ol�mpicos de 1932 por haber sido modelo de trajes de ba�o.

Su magn�fica figura hizo que fuera contratado por la Metro Goldwyn Mayer para interpretar el papel de Tarz�n de los Monos, el famoso personaje novelesco creado por Edgar Rice Borroughs. Desde su debut en 1932, particip� en unas veinti�n pel�culas, siempre contratado por los mismos estudios; trabaj� tambi�n, a partir de 1948, para la televisi�n estadounidense en numerosos cap�tulos de la serie Jungle Jim. En 1973 sufri� un ataque card�aco que le oblig� a hospitalizarse y del que no se recuperar�a, ya que dos a�os m�s tarde tuvo que ser ingresado de nuevo; tom� entonces la decisi�n de establecerse en la ciudad mexicana de Acapulco, donde residió hasta su muerte.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].