Biografía
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Fecha de nacimiento
3 Julio 1923
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Lugar de nacimiento
Chicago, Cook County, Illinois, Estados Unidos
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Fallecido
15 Septiembre 1983 (con 60 años)
Johnny Hartman -cuyo nombre completo es John Maurice Hartman- nació en Chicago (Illinois) el 3 de julio de 1923. Su vida profesional estuvo signada por su encuentro con el genial saxofonista John Coltrane junto a quien grabó Impulse! en 1963. Este fue uno de los más grandes álbumes de jazz vocal de todos los tiempos, pero la calidad del disco fue de tal impacto que lo persiguió durante toda su trayectoria y nunca pudo grabar otro que lo superara.
La carrera de Hartman comenzó como cantante de las orquesta de Earl Hines a mediados de los ‘40 y del trompetista Dizzy Gillespie en 1947. El primer disco en cuya portada figura su nombre fue grabado en 1955 para el selecto sello Bethlehem y se tituló Songs From the Heart, junto al trompetista, Howard Mcghee. Titulo que predecía cuál sería su camino.
A pesar de su lucha contra el recuerdo del álbum con Coltrane -que contiene la mejor versión vocal de todos los tiempos del clásico Lush Life- algunos de sus discos posteriores fueron muy buenos, particularmente I Just Dropped Bi To Say Hello también en 1963 o el no menos brillante The Voice That Is! de 1964, ambos también para el sello Impulse.
El álbum con Coltrane fue una perfecta integración entre cantante y acompañamiento. Desde entonces su trayectoria no fue de las mejores. Suele suceder en otras ramas del arte luego de un éxito sin precedentes. Hartman fue un barítono intimista que atemperó la escuela del gran Billy Eckstine dedicándose por completo a la balada.
Igualmente, Johnny Hartman figura como una de las grandes luminarias del jazz vocal y en el tramo final de su vida grabó con músicos que supieron captar la calidad de su talento interpretativo y, sensibilizados por su voz, le devolvieron sus virtudes. Falleció en New York el 15 de septiembre de 1983.
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